Pentagon entlässt Chefredakteure und Reporter der Militärzeitung Stars and Stripes wegen angeblicher Insubordination
Das Verteidigungsministerium hat dem geschäftsführenden Redakteur Erik Slavin, dem Verleger Max Lederer und der Reporterin Lara Korte der Stars and Stripes Kündigungen ausgestellt, wegen angeblicher Insubordination nach Fernsehinterviews zur redaktionellen Unabhängigkeit.
Kündigungen an die Führung der Redaktion
Am 21. August 2026 stellte das Verteidigungsministerium dem geschäftsführenden Redakteur Erik Slavin, dem Verleger Max Lederer und der Nahost-Korrespondentin Lara Korte der Stars and Stripes Entlassungsschreiben aus. Das Pentagon führte Insubordination und einen nicht genehmigten Medienauftritt als Gründe für die Entlassungen an und gewährte den betroffenen Mitarbeitern fünf Tage Zeit, um Einspruch einzulegen. Die Zeitung, die seit dem Zweiten Weltkrieg ununterbrochen erscheint und ihre Ursprünge im Amerikanischen Bürgerkrieg hat, erhält etwa die Hälfte ihres jährlichen Betriebsbudgets von 29 Millionen Dollar aus Steuermitteln über das Pentagon, während sie gesetzlich garantierte redaktionelle Unabhängigkeit besitzt.
Laut der Mitteilung wurde ich entlassen, weil ich in einem Interview mit CBS sagte, dass Zensur von Nachrichten für Soldaten eine rote Linie darstellen würde. Das Pentagon-Pressebüro beschuldigte mich der Insubordination. Ich unterstütze den Grundsatz, dass die Stars and Stripes redaktionell unabhängig bleiben muss, wie es das Gesetz und die eigenen Richtlinien des Ministeriums vorsehen.
Konflikt um redaktionelle Unabhängigkeit
Der Streit entstand aus Auftritten von Slavin und Korte im Juli 2026 bei CBS News Sunday Morning. In der Sendung diskutierten beide Journalisten redaktionelle Grenzen und Widerstand gegen Einmischung des Verteidigungsministeriums. In diesem Interview erklärte Slavin, dass eine rote Linie darin bestünde, genaue Nachrichtenberichterstattung durch vorgefertigtes, direkt vom Pentagon verfasstes Material zu ersetzen. Korte verteidigte ebenfalls die Autonomie der Publikation während der Sendung.
Ich arbeite für die Stars and Stripes. Nicht für das Pentagon, nicht für eine Regierung, nicht für einen Entscheidungsträger. Ich bin hier, um über Nachrichten in der Militärgemeinschaft zu berichten.
Die Entlassungen folgen auf Äußerungen des Pentagon-Sprechers Sean Parnell zu Beginn des Jahres, der erklärte, dass das Verteidigungsministerium die Berichterstattung der Zeitung weg von ideologischen Ablenkungen, die die Moral beeinträchtigen, umlenken wolle. Unter Verteidigungsminister Pete Hegseth hat das Pentagon die Aufsicht über das Nachrichtenorgan verstärkt.
Überprüfung von Träger-Einsätzen und Nahost-Berichterstattung
Die Disziplinarmaßnahmen erfolgten etwa zehn Tage, nachdem die Stars and Stripes einen investigativen Bericht über die schwierigen Lebensbedingungen an Bord des Flugzeugträgers USS Abraham Lincoln veröffentlicht hatten. Familienangehörige der Besatzungsmitglieder äußerten Bedenken hinsichtlich psychischer Belastungen und Selbstverletzungsrisiken unter den Seeleuten an Bord. Der Träger verließ San Diego im November 2025 zu Operationen im Südchinesischen Meer, bevor er in den Nahen Osten umgeleitet wurde, im Vorfeld der Militäraktion der USA und Israels gegen den Iran am 28. Februar 2026. Der Einsatz wurde auf neun Monate verlängert, obwohl Präsident Donald Trump andeutete, dass der Träger durch eine andere Trägerkampfgruppe ersetzt werden würde.
- Die USS Abraham Lincoln verlässt San Diego für einen Einsatz im Südchinesischen Meer.
- Die USA und Israel starten eine Militäroffensive gegen den Iran und leiten den Träger in den Nahen Osten um.
- CBS News sendet einen Sunday-Morning-Beitrag mit Erik Slavin und Lara Korte, die über redaktionelle Unabhängigkeit diskutieren.
- Die Stars and Stripes veröffentlichen einen Bericht über das Wohlergehen der Seeleute und verlängerte Einsätze an Bord der USS Abraham Lincoln.
- Das Pentagon stellt Entlassungsschreiben wegen Insubordination an Erik Slavin, Max Lederer und Lara Korte aus.
Interne Reaktion und Führungswechsel
Vor den Entlassungen ernannte das Pentagon den aktiven Marineoffizier Captain William Urban, einen ehemaligen hochrangigen Sprecher des Verteidigungsministeriums, zum stellvertretenden Militärverleger. In einem am 21. August veröffentlichten Schreiben erklärte Urban, seine Priorität sei die Sicherstellung einer hohen Qualität redaktionell unabhängiger Berichterstattung. Lederer hatte seine Absicht angekündigt, Ende September 2026 in den Ruhestand zu gehen, und erklärte, sein Verständnis der Mission der Zeitung unterscheide sich grundlegend von der Führung des Pentagons. Nach den Entlassungsschreiben schickte der Europa- und Nahost-Büroleiter William Gallo eine E-Mail an die Redaktion, in der er bestätigte, dass die Berichterstattung fortgesetzt werde.
Wir haben alle Fragen, wie es weitergehen wird. Ich bin noch hier, und ihr seid auch noch hier. Und wir werden weiterhin unabhängigen Journalismus betreiben, gemäß unserem gesetzlichen Auftrag.
