China lässt Pastor Ezra Jin nach Trump-Xi-Gesprächen frei; er landet am Unabhängigkeitstag in Los Angeles
Ezra Jin, Gründer der Untergrundkirche Zion Church, traf am 4. Juli in Los Angeles ein, nachdem China ihn aus der Haft entlassen hatte. Seine Unterstützer bezeichnen diesen Schritt als eine Geste des guten Willens nach dem Treffen von Präsident Trump mit Xi Jinping im Mai.
Eine lang ersehnte Freilassung
Ezra Jin, der Gründer einer der bekanntesten unterirdischen christlichen Kirchen Chinas, wurde aus dem Gefängnis entlassen und landete am 4. Juli 2026 in den Vereinigten Staaten. Seine Familie, die wiederholt an die US-Regierung appelliert hatte, sagte, sie sei „überwältigt vor Freude“. Jin war seit Oktober 2025 im Rahmen eines groß angelegten Vorgehens gegen nicht registrierte christliche Gruppen inhaftiert.
Wir haben wahrhaftig ein Wunder erlebt und sind überwältigt vor Freude. Wir danken Gott für dieses gewaltige Wunder. Wir danken auch Präsident Trump und seiner Regierung für ihre enorme Führungsstärke.
Das chinesische Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Freilassung ist ein seltener Fall, in dem Peking einen seiner eigenen Bürger offenbar als Reaktion auf Lobbyarbeit aus Washington freilässt.
Trumps Eingreifen
Präsident Donald Trump sprach Jins Fall direkt bei einem Besuch in Peking im Mai 2026 mit dem chinesischen Führer Xi Jinping an. Nach dem Treffen sagte Trump Reportern an Bord der Air Force One, Xi „erwäge ernsthaft“ die Freilassung inhaftierter Pastoren. Menschenrechtsaktivisten und Jins Tochter Grace Jin Drexel hatten die Regierung zum Handeln gedrängt; Drexel sagte im November 2025 vor dem Kongress aus.
Chinesische Beamte deuteten ihm gegenüber an, dass seine Freilassung auf Diskussionen zwischen den Präsidenten Donald Trump und Xi Jinping zurückzuführen sei und eine Geste des guten Willens zum amerikanischen Nationalfeiertag darstelle.
Die in den USA ansässige Interessengruppe ChinaAid, die sich für Religionsfreiheit in China einsetzt, bestätigte Jins Ankunft in Los Angeles am 4. Juli und drückte ihre Dankbarkeit für seine Freilassung aus.
Zion Church und das Vorgehen
Jin gründete die Zion Church 2007 in Peking. Die unabhängige Gemeinde zog schnell Tausende von Gläubigen an und erregte die Aufmerksamkeit der Behörden. 2018 musste der physische Standort der Kirche schließen, aber die Gruppe verlagerte sich auf Online-Predigten über Zoom und kleine Zusammenkünfte in etwa 40 chinesischen Städten.
- Ezra Jin gründet die Zion Church in Peking, eine unabhängige christliche Gemeinde.
- Die Behörden erzwingen die Schließung des physischen Standorts der Zion Church; die Gruppe verlagert sich auf Online-Predigten und kleine Zusammenkünfte.
- Jin wird im Rahmen eines landesweiten Vorgehens gegen Hauskirchen festgenommen, ihm wird illegale Nutzung von Informationsnetzwerken vorgeworfen.
- Präsident Trump spricht Jins Fall bei einem Besuch in Peking mit Xi Jinping an.
- Jin wird aus dem Gefängnis entlassen und trifft in Los Angeles ein, wo er mit seiner Familie wiedervereint wird.
Im Oktober 2025 wurde Jin zusammen mit anderen Pastoren und Kirchenmitgliedern in mehreren Provinzen und der Hauptstadt festgenommen. Ihm wurde „illegale Nutzung von Informationsnetzwerken“ vorgeworfen. Die Festnahmen erfolgten Monate, nachdem China im September 2025 neue Regeln eingeführt hatte, die religiöse Predigten über Live-Übertragungen auf Plattformen wie WeChat verbieten.
Religionsfreiheit in China
Das Christentum ist in China legal, aber der Gottesdienst ist nur in staatlich kontrollierten Kirchen erlaubt. Offizielle Zahlen beziffern die Zahl der Christen im Jahr 2018 auf 44 Millionen, während Schätzungen, die nicht registrierte Gläubige einschließen, auf etwa 130 Millionen kommen. Viele Christen ziehen es vor, in unterirdischen „Hauskirchen“ wie der Zion Church zu beten, die ohne staatliche Aufsicht arbeiten.
Die chinesische Verfassung erkennt offiziell die „Freiheit des religiösen Glaubens“ an – das heißt die Freiheit, an eine Religion zu glauben – erwähnt aber nicht die „Religionsfreiheit“, die weiter gefasst ist.
Die regierende Kommunistische Partei Chinas bleibt misstrauisch gegenüber jeder Organisation, die ihre Autorität in Frage stellen könnte, und religiöse Gruppen wurden verstärkt überwacht. Im Januar 2026 wurden auch Mitglieder einer weiteren bekannten Hauskirche, Early Rain, festgenommen.
