Osaka stürzt Sabalenka in Wimbledon; die Weltranglistenerste sagt, sie wolle 'sich betrinken und Tennis vergessen'

Das Match

Naomi Osaka, an Nummer 14 gesetzt, überwältigte die topgesetzte Aryna Sabalenka mit 6:2, 7:6(2) auf dem Centre Court in einer Stunde und 21 Minuten. Osaka gewann 87 % der Punkte bei ihrem ersten Aufschlag und sah sich nur zwei Breakbällen gegenüber, die sie beide abwehrte. Der erste Satz dauerte 32 Minuten, während Sabalenkas Power-Spiel nicht funktionierte, was sie dazu veranlasste, vor Frustration zu schreien und ihren Schläger gegen ihren Kopf zu schlagen. Der zweite Satz war enger, aber Osaka blieb im Tiebreak ruhig und beendete Sabalenkas Serie von 21 ungeschlagenen Tiebreaks bei Grand Slams.

Sabalenkas Reaktion

Sabalenka erschien wenige Minuten nachdem sie den Platz verlassen hatte zu ihrer Pressekonferenz und verhehlte ihre Enttäuschung nicht. „Ich habe es dieses Jahr vermasselt. Nächstes Jahr werde ich es besser versuchen“, sagte sie. „Ich will einfach gehen, mich völlig betrinken, Tennis vergessen und versuchen, in bessere Form zu kommen.“ Es war ihre erste Zweisatz-Niederlage bei einem Major seit sechs Jahren. Die Belarussin wird 540 Ranglistenpunkte verlieren, aber Weltranglistenerste bleiben, wobei Elena Rybakina jetzt nur noch 407 Punkte Rückstand hat.

„Ich will einfach gehen, mich völlig betrinken, Tennis vergessen und versuchen, in bessere Form zu kommen.“

Osakas Wiederaufstieg

Osaka, die 2024 von ihrer Babypause zurückkehrte, bezeichnete den Sieg als den größten Spaß, den sie seit langem auf dem Platz hatte. Sie führte ihren Erfolg auf die japanische Küche ihrer Mutter zurück. Die zweifache Grand-Slam-Siegerin Tracy Austin nannte es „das Beste, was wir von Naomi Osaka seit ihrer Rückkehr gesehen haben“. Osaka hatte ihre drei vorherigen Begegnungen mit Sabalenka verloren und hatte zuvor noch nie eine amtierende Weltranglistenerste geschlagen.

„Es ist lange her, dass ich so viel Spaß auf dem Platz hatte, also bedeutet es mir viel, das hier zu schaffen.“

Weit offenes Feld

Die Titelverteidigerin Iga Swiatek und die an Nummer zwei gesetzte Elena Rybakina schieden am Samstag beide in der dritten Runde aus. Da Sabalenka nun ausgeschieden ist, ist keine der drei bestgesetzten Spielerinnen mehr im Dameneinzel vertreten. Osaka trifft im Viertelfinale auf die an Nummer neun gesetzte Karolina Muchova, während andere ungesetzte oder niedriger eingestufte Spielerinnen ebenfalls eine Chance auf dem Rasen wittern.

Wie es weitergeht

Sabalenka sagte, sie werde versuchen, für das nächste Grand-Slam-Turnier „alles von Grund auf neu aufzubauen“. Osaka, in einem kimono-inspirierten Outfit, setzt ihre Jagd nach ihrem ersten Wimbledon-Titel und insgesamt ihrem fünften Major-Titel fort.