Liebmann bricht über 1500 m Freistil Weltrekord bei den Europameisterschaften in Paris

Weltrekord in Paris

Johannes Liebmann, ein 19-Jähriger aus Magdeburg, gewann am Samstag, den 15. August 2026, bei den European Aquatics Championships in Paris Gold über 1500 m Freistil und stellte mit 14:26,79 Minuten einen Weltrekord auf. Die Zeit unterbot die bisherige Bestmarke von 14:30,67 Minuten, die der Amerikaner Bobby Finke seit den Olympischen Spielen 2024 in Paris hielt, um fast vier Sekunden. Es war Liebmanns zweiter Titel bei seinen ersten Langbahn-Europameisterschaften, nachdem er drei Tage zuvor Gold über 800 m Freistil mit einem Europarekord von 7:37,59 Minuten gewonnen hatte.

Liebmann ging von Anfang an ein hohes Tempo und schwamm in den ersten Bahnen 28 Sekunden pro 50 Meter. Bei der 600-Meter-Marke lag er fünf Sekunden vor Finkes Rekordkurs. Er verlangsamte leicht auf 29 Sekunden pro 50 Meter, hielt aber einen Vorsprung von vier Sekunden auf die Rekordlinie. Bei fast jedem Zwischenabschnitt baute er seine Führung aus und lag 200 Meter vor dem Ziel fünf Sekunden voraus. Die Menge im Centre Aquatique Olympique erhob sich. Der Stadionsprecher hatte das Rennen bereits nach 700 Metern als etwas ganz Besonderes bezeichnet. Nach dem Anschlag packte Liebmann die Bahnleine, breitete beide Arme aus und fuhr sich mit den Händen durchs Haar, als könne er nicht fassen, was er getan hatte. Zunächst stand er regungslos da, bevor er in Jubel ausbrach und auf das Wasser einschlug.

Medaillengewinner und Teamkollegen

Der Ungar Zalán Sárkány gewann Silber, während Liebmanns Teamkollege Oliver Klemet Bronze holte. Der 24-jährige Klemet umarmte Liebmann unmittelbar nach dem Rennen im Wasser. Klemet hatte bei diesen Meisterschaften zuvor zwei Medaillen im Freiwasser gewonnen – Bronze über 10 km und Gold in der Mixed-Staffel hinter Florian Wellbrock –, verpasste aber das Finale über 800 m im Becken. Seine Bronzemedaille über 1500 m war seine erste Beckenmedaille bei einer Elite-Meisterschaft und zeigte seine Bandbreite jenseits des Freiwassers. Sárkány hatte das Tempo mit Liebmann zu Beginn mitgehen können, aber nicht über die Distanz durchhalten.

Ein Jahr des Wandels

Liebmanns Entwicklung über 1500 m verlief steil. Bei den Stockholm Open Anfang 2026 schwamm er 14:39,67 Minuten, eine Verbesserung um zwölf Sekunden gegenüber seiner persönlichen Bestzeit als 18-Jähriger. Sein Weltrekord in Paris war etwa 13 Sekunden schneller als diese Zeit in Stockholm, was bedeutet, dass er seine persönliche Bestleistung innerhalb eines Jahres um 26 Sekunden gesteigert hat. La Vanguardia verglich seine Dominanz mit der von Katie Ledecky und stellte fest, dass seine Leistung die Errungenschaften von Grant Hackett, Sun Yang, Gregorio Paltrinieri und Bobby Finke in dieser Disziplin in den Schatten stellte.

Trainiert von Bernd Berkhahn in Magdeburg, gehört Liebmann zu einer Langstreckengruppe, die die Weltrangliste anführt und zu der auch Florian Wellbrock gehört – Olympiasieger, Weltmeister und Europameister im Freiwasser, den La Vanguardia als den Besten in der Geschichte dieser Sportart bezeichnete. Eine der Trainingsmethoden der Gruppe besteht darin, gegen eine Gegenströmung zu schwimmen, um die Schlagfrequenz unter Widerstand zu erhöhen.

Weitere Finals am Abschlusstag

Léon Marchand gewann seine erste Einzelgoldmedaille der Meisterschaften über 200 m Lagen. Über 50 m Brust siegte der Italiener Nicolò Martinenghi in 26,57 Sekunden und egalisierte damit den deutschen Rekord von Melvin Imoudu. Der 27-jährige Imoudu wurde Sechster in 26,87 Sekunden.