Verbruggen und Depay fit – Niederlande bereit für WM-Auftakt gegen Japan in Dallas

Fitness-Schub für Oranje

Koeman sagte Reportern, dass Verbruggen, der sich am Montag im Freundschaftsspiel gegen Usbekistan eine Hüftprellung zugezogen hatte, bereit ist. „Er ist fit und kann spielen“, so der Trainer. Der Brighton-Torwart absolvierte am Samstag in Kansas City eine vollständige Trainingseinheit mit dem 26-köpfigen Kader, bevor das Team nach Texas reiste.

Er ist fit und kann spielen.

Depays Status war ein weiteres Fragezeichen gewesen. Der Rekordtorschütze der Niederlande hatte an seiner Spritzigkeit gearbeitet, und Koeman ließ ihm die Tür offen, in der Spitze zu starten. „Es wird immer besser, er hat große Fortschritte gemacht. Er ist zu hundert Prozent fit und könnte spielen“, sagte Koeman. Donyell Malen ließ in den Vorbereitungsspielen gegen Algerien und Usbekistan Chancen liegen, doch Koeman betonte, dass auch andere Stürmer Gelegenheiten ausgelassen hätten und dass der Stürmer der ersten Wahl am Spieltag benannt würde.

Er ist zu hundert Prozent fit und könnte spielen.

Japan unter neuer Kapitänsführung

Japan geht mit einem neuen Anführer in die Partie, nachdem Liverpools Mittelfeldspieler Wataru Endo wegen einer Fußverletzung für das Turnier ausfällt. Ajax-Verteidiger Ko Itakura übernimmt die Kapitänsbinde. Itakura sagte, seine Mannschaft habe die Niederländer gründlich studiert. „Wir haben sie einzeln analysiert und im Training geübt, wie wir mit ihnen umgehen“, erklärte er. Japan, das in Katar Spanien und Deutschland besiegte, ist zuversichtlich, aber Itakura warnte, dass Kleinigkeiten über den Ausgang entscheiden könnten. „Wir dürfen ihnen keinen Raum geben“, fügte er hinzu. Trainer Hajime Moriyasu ersetzte Endo im Kader durch Borussia Mönchengladbachs Stürmer Shuto Machino und merkte an, dass Itakura und Takehiro Tomiyasu bei Bedarf auch im Mittelfeld aushelfen könnten.

Wir haben sie einzeln analysiert und im Training geübt, wie wir mit ihnen umgehen.

Koeman zurück in Dallas

Diese Begegnung hat für Koeman eine persönliche Bedeutung. Sein letztes Länderspiel als Spieler bestritt er in Dallas bei der WM 1994, einer 3:2-Niederlage gegen den späteren Weltmeister Brasilien. „Es war ein großartiges Spiel, aber was mir auch in Erinnerung blieb, war, dass wir mittags spielten und es unglaublich heiß war“, erinnerte er sich. Das Spiel gegen Japan findet abends um 22:00 Uhr niederländischer Zeit statt, was kühlere Bedingungen im Stadion in Arlington verspricht.

Es war ein großartiges Spiel, aber was mir auch in Erinnerung blieb, war, dass wir mittags spielten und es unglaublich heiß war.

Countdown zum Anpfiff

Alle 26 Spieler nahmen am Samstag an der finalen Trainingseinheit in der KC Current-Anlage in Kansas City teil. Gewitter bedrohten kurzzeitig die Einheit, aber die Blitze zogen rechtzeitig ab, um ein volles Training zu ermöglichen. Der Kader flog dann nach Dallas, wo Koeman und Mittelfeldspieler Frenkie de Jong um 18:30 Uhr Ortszeit (01:30 Uhr Sonntag niederländischer Zeit) eine Pressekonferenz abhielten. Der Gruppenauftakt wird am Sonntagabend im AT&T-Stadion angepfiffen.