Polizei in Las Vegas identifiziert Mann, der in einem Fass im Lake Mead gefunden wurde
Die Polizei in Las Vegas hat den Mann identifiziert, dessen sterbliche Überreste im Mai 2022 in einem Fass im Lake Mead gefunden wurden. Die Ermittler gehen davon aus, dass er in den 1980er Jahren erschossen wurde. Hinweise auf einen Zusammenhang mit organisierter Kriminalität sehen sie nicht.
Identifizierung nach vier Jahren
Am Donnerstag, dem 15. Oktober, teilten Vertreter der Stadt Las Vegas und des Clark County mit, um wen es sich bei dem Mordopfer handelt – vier Jahre nach dem Fund der Überreste. Der Leichnam lag in einem korrodierten Fass, das im Mai 2022 im Lake Mead aufgetaucht war, nachdem die Dürre den Stausee so weit hatte absinken lassen, dass es sichtbar wurde. Bootsfahrer entdeckten das Fass in flachem Wasser nahe dem Hemenway Harbor im Lake Mead National Recreation Area. Bei der Pressekonferenz sprachen der Commissioner des Clark County, das Las Vegas Metropolitan Police Department und das Büro des Bezirksgerichtsmediziners; Gerichtsmedizinerin Melanie Rouse nannte den Namen. In der Mitteilung wurde die vierjährige Zusammenarbeit der Behörden mit der Abteilung für Forensik der Oklahoma State University gewürdigt.
Zum jetzigen Stand unserer Ermittlungen haben wir keine Informationen, die diese Theorien stützen.
Wie die Ermittler eine Übereinstimmung erzielten
Jahrelang durchsuchten die Ermittler Kriminaldatenbanken nach einer DNA-Übereinstimmung und stellten eine Beschreibung des Mannes in eine nationale Datenbank für Vermisste ein. Außerdem wurden Knochenproben an ein Labor geschickt, um ein genealogisches Profil zu erstellen. Der Durchbruch kam erst in diesem Jahr, als ein Forensikteam der Oklahoma State University gemeinsam mit den Ermittlern eine heiße Spur erhielt. Eine DNA-Probe des Mannes und eine eines mutmaßlichen Familienmitglieds ermöglichten die Bestätigung der Identität. Der niederländische Sender NOS berichtet, ein Verwandter habe ein DNA-Profil in eine öffentliche Datenbank hochgeladen, was die Übereinstimmung möglich gemacht habe. Die Polizei hatte zuvor Phantombilder und eine 3D-Rekonstruktion des Schädels veröffentlicht, um ihn zu identifizieren.
- Ein Fass mit menschlichen Überresten taucht im Lake Mead auf, als die Dürre den Wasserspiegel sinken lässt
- Das Forensikteam der Oklahoma State University erhält eine heiße Spur in dem Fall
- Die Behörden geben bei einer Pressekonferenz die Identität des Opfers bekannt
Was die Ermittler über den Mann wissen
Die Ermittler gehen davon aus, dass der Mann bei seinem Tod Mitte bis Ende 50 war und durch einen einzelnen Kopfschuss getötet wurde. Price sagte, er sei wahrscheinlich in den 1980er Jahren erschossen worden, während die Ermittler zuvor anhand seiner Kleidung geschätzt hatten, dass die Tat zwischen Mitte der 1970er und Anfang der 1980er Jahre geschah. Die meisten Berichte nennen Arkansas als seinen Heimatstaat, NOS nennt dagegen Arizona. Price zufolge wurde er Anfang der 1980er Jahre bei einem Familienbesuch in Arkansas zuletzt gesehen. Der Guardian berichtet, er habe in Kalifornien und Utah gelebt, wo er wegen schwerer Brandstiftung und in einem Betrugsverfahren wegen Verschwörung angeklagt worden sei. Die Polizei erklärte, er habe keine bekannten Verbindungen nach Las Vegas gehabt und sei nie als vermisst gemeldet worden. Seine Angehörigen hätten der Polizei gesagt, er sei häufig umgezogen und habe ohne Vorwarnung auftauchen können.
Spekulationen über die Mafia und offene Fragen
Kurz nach dem Fund von 2022 wuchsen Spekulationen, die Tat könne mit organisierter Kriminalität zusammenhängen – angesichts der Geschichte Las Vegas' mit Mafia-Kontrolle in den Jahrzehnten vor den 1980er Jahren. Price hat diese Annahme nun vorerst verworfen: Der Mann habe keine Verbindung nach Las Vegas gehabt, und die Ermittlungen hätten nichts ergeben, was sie stütze. Die Polizei erklärte zudem, er sei nicht als Spieler bekannt gewesen. Die Ermittler wissen weiterhin nicht, wie er nach Nevada kam, welches Motiv es gab oder wer ihn erschoss. Die Kugel wurde nicht gefunden, und in dem Fass lag außer der Kleidung, die er trug, nichts. Die Polizei versucht weiterhin, noch lebende Kontaktpersonen ausfindig zu machen, was Price zufolge schwierig werden könnte.
Der Lake Mead versorgt 20 Millionen Menschen von Las Vegas bis Los Angeles mit Trinkwasser, und die Polizei hatte gewarnt, dass weitere Leichen auftauchen könnten, wenn der Wasserspiegel sinkt. Drei weitere Menschen wurden im See gefunden und von den Behörden identifiziert. Zwei von ihnen sind vermutlich ertrunken, der dritte Todesfall ist weiterhin ungeklärt. Die Ermittlungen zum Tod des Mannes dauern an.