Los Angeles Rams und San Francisco 49ers treffen in Melbourne zum NFL-Auftakt
Die Los Angeles Rams und San Francisco 49ers treffen am Melbourne Cricket Ground vor mehr als 100.000 Zuschauern aufeinander und bestreiten das erste reguläre Saisonspiel der NFL in Australien.
Unterschiedliche Reise- und Vorbereitungsstrategien
Die San Francisco 49ers und die Los Angeles Rams reisten 8.000 Meilen über den Pazifik für das erste reguläre NFL-Saisonspiel in Australien und trugen ihren Saisonauftakt 2026 im Melbourne Cricket Ground aus. Um die 16-stündige Reise und den 17-stündigen Zeitunterschied zwischen Kalifornien und Melbourne zu bewältigen, setzten die beiden Trainerstäbe unterschiedliche Zeitpläne um. San Francisco flog neun Tage vor dem Spiel ein, um den Spielern Zeit zur Akklimatisierung zu geben, gemäß den Empfehlungen der Schlafforschung, die einen Erholungstag pro überquerter Zeitzone vorsieht. Während ihrer Woche in Victoria besuchten 49ers-Spieler ein Australian-Rules-Football-Spiel und absolvierten lokale Werbeauftritte. Der verlängerte Aufenthalt brachte jedoch einen Rückschlag, als sich Defensive Tackle Alfred Collins während des Dienstagstrainings die Patellasehne riss.
Im Gegensatz dazu wählte Los Angeles einen komprimierten Zeitplan und landete am Donnerstagnachmittag, etwa 24 bis 28 Stunden vor dem Anpfiff. Die Rams führten eine einzige Nachmittagseinheit und eine Medienrunde durch und versuchten zu spielen, bevor die inneren Uhren die Verschiebung registrierten.
Was mir Zuversicht gibt, ist, dass ich es nicht wirklich zu einer großen Sache machen werde. Es heißt: 'Hey, das ist die Realität. Wir haben noch einen langen Weg vor uns, aber lasst uns bereit sein, wenn dieses dreistündige Fenster kommt, das uns zur Verfügung steht.'
- San Francisco 49ers landen in Australien, um mit der Akklimatisierung und dem Training zu beginnen
- 49ers Defensive Tackle Alfred Collins erleidet einen saisonbeendenden Riss der Patellasehne
- Los Angeles Rams treffen in Melbourne für eine einzige Trainingseinheit und Medienrunde ein
- Tore des Melbourne Cricket Ground öffnen für über 100.000 Zuschauer
Defensive Umstrukturierungen und Trainerbande
Beide NFC-West-Franchises gingen in den Wettbewerb auf der Jagd nach den Seattle Seahawks, die im Februar 2026 den Super Bowl im Heimstadion von San Francisco gewannen und die Rams im vorherigen NFC-Meisterschaftsspiel besiegten. Um defensive Schwächen zu beheben, die die offensivstärkste Mannschaft der Liga im letzten Jahr behinderten, tätigten die Rams mehrere hochkarätige Verpflichtungen. Los Angeles gab Pass-Rusher Jared Verse und drei hohe Draft-Picks ab, um den amtierenden AP Defensive Player of the Year Myles Garrett zu sichern, der mit Pro-Bowl-Edge-Rusher Byron Young zusammenspielen soll. Die Rams bauten auch ihre Secondary um, indem sie Cornerback Trent McDuffie von Kansas City holten und Free Agent Jaylen Watson verpflichteten.
Aaron Donald reiste nicht nach Melbourne. Das Duell erneuert eine Trainer-Rivalität zwischen 49ers-Trainer Kyle Shanahan und Rams-Trainer Sean McVay, die beide 2017 eingestellt wurden, nachdem sie zuvor gemeinsam im Offensivstab von Washington gearbeitet hatten.
Atmosphäre im Melbourne Cricket Ground
Mehr als 100.000 Fans besuchten das Spiel im Melbourne Cricket Ground, dem größten Sportstadion der südlichen Hemisphäre. Das Stadion hatte sieben Tage zuvor ein Postseason-Spiel der Australian Football League ausgerichtet, sodass der Rasen in gutem Zustand war und nur schwache 50-Meter-Linien in den roten Zonen sichtbar waren. Die ovale Konfiguration schuf große offene Keile entlang der NFL-Seitenlinien.
Die Zuschauer betraten das Stadion nach 8:00 Uhr Ortszeit, während die Stadionlautsprecher Titel der australischen Bands Men at Work und Midnight Oil spielten. Das Spiel war das zweite im weiteren NFL-Spielplan 2026, und die Rams sollten direkt nach dem Schlusspfiff zurück nach Kalifornien fliegen.
