Tanker rammt Ausflugsschiff American Heritage in New Orleans und bringt es zum Kentern; 32 im Krankenhaus, keine Vermissten

Der Zusammenstoß

Am Freitag, 13. November, rammte der Tanker Atlantic Asphalt die American Heritage, ein im Hafen von New Orleans am Mississippi festgemachtes Ausflugsschiff. Der Aufprall ereignete sich nach Angaben um etwa 12.30 Uhr Ortszeit. Die American Heritage hatte rund zwei Stunden zuvor angelegt, damit ihre Passagiere mit dem Aussteigen beginnen konnten. Quellen bei den Rettungskräften sagten, der Tanker habe kurz vor dem Aufprall möglicherweise seinen Antrieb verloren. Der Betreiber des Schiffes, American Cruise Lines, bestätigte in einem Beitrag auf X, dass das Schiff während seiner Liegezeit in New Orleans in eine Kollision verwickelt war. Während die Passagiere von Bord gingen, begann das Ausflugsschiff Schlagseite zu bekommen, legte sich dann auf die Seite, und Menschen fielen in den Fluss.

Passagiere und Rettung

Bürgermeisterin Elena Moreno sagte auf einer Pressekonferenz am Nachmittag, niemand werde vermisst. 32 Passagiere seien ins Krankenhaus gebracht worden, und keiner von ihnen habe schwere Verletzungen erlitten, sagte sie. Die Hafenbehörden bestätigten, dass sich zum Zeitpunkt des Aufpralls etwa 129 Passagiere an Bord befanden, zusätzlich zur Besatzung. Die Schätzung der Bürgermeisterin, die Passagiere und Besatzung zusammenfasst, liegt bei 180 bis 190 Personen an Bord. An der Rettung waren Schlepperbesatzungen, Polizei, Feuerwehr und weitere Einsatzkräfte beteiligt, die Menschen aus dem Fluss zogen – einige mit Rettungswesten, andere klammerten sich an Rettungsringe. Moreno schrieb das Ergebnis der Schnelligkeit der lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Einsatzkräfte sowie der Menschen auf nahegelegenen Schiffen zu. Passagiere, die unverletzt von Bord kamen, wurden in das Verwaltungsgebäude des Hafens gebracht, wo sie vorübergehend untergebracht wurden.

Ursache wird untersucht

Melanie Burnam, Leiterin der Küstenwacheeinheit von New Orleans, sagte dem New Orleans Advocate, der Tanker habe offenbar eine Art Ausfall des Steuerungssystems erlitten. Die genaue Ursache werde weiterhin untersucht, und Burnam sagte, die Ermittlungen würden Zeit brauchen; sie erwarte, innerhalb weniger Tage eine klarere Vorstellung von ihrer Richtung zu haben. Moreno sagte, der Tanker habe die Kontrolle verloren, bevor er das Ausflugsschiff rammte. Die US-Küstenwache teilte in einer Erklärung mit, der Schiffsverkehr auf dem Mississippi in dem Gebiet sei eingestellt worden.

Reaktionen und das Schiff

Präsident Donald Trump lobte in einem Beitrag auf Truth Social die unglaubliche Rettungsarbeit der Schnellreaktionsteams. Er schrieb, es sei bewundernswert, dass bei der Kollision niemand ums Leben gekommen sei. Der Augenzeuge Jamie Holford sagte, er habe gesehen, wie das Ausflugsschiff nach der Kollision gegen den Kai stieß. Holford beschrieb ein lautes Geräusch wie stöhnender Stahl und sagte, er habe Passagiere und Besatzungsmitglieder schreien und weinen sehen, während sie versuchten, vom sinkenden Schiff zu klettern. Laut der Website des Betreibers wurde die American Heritage 2015 gebaut, hat mindestens vier Decks und kann bis zu 150 Menschen befördern. Sie verfügt über ein Restaurant mit Glasverkleidung, ein Fitnessstudio und drei Gästelounges. Zum Zeitpunkt der Kollision befand sich das Schiff auf einer achttägigen Kreuzfahrt zu Zielen am Mississippi in Louisiana und Mississippi.