Nagelsmann bestätigt Neuer-Rückkehr für Deutschlands WM-Auftakt gegen Debütant Curaçao

Julian Nagelsmann beendete 17 Stunden vor Anpfiff alle Unklarheiten über die Torhüter-Planung der deutschen Nationalmannschaft, indem er bekannt gab, dass Manuel Neuer, der Rekordspieler der Nation auf dieser Position, seinen Platz zwischen den Pfosten für den WM-Auftakt gegen Curaçao zurückerobern wird. Das Spiel im überdachten und klimatisierten NRG Stadium in Houston bringt den vierfachen Weltmeister gegen eine Nation mit 150.000 Einwohnern – die kleinste, die sich je für eine Männer-WM-Endrunde qualifiziert hat. Nagelsmann beschrieb das sportliche Missverhältnis als „David gegen Goliath“ und nannte das Ziel einfach: „die ersten drei Punkte.“

Neuers Rückkehr und das Debüt mit 40

Neuer hatte die Vorbereitungsspiele Deutschlands gegen Finnland (4:0) und die USA (2:1) aufgrund einer Wadenverletzung verpasst, die er sich Ende der Bundesliga-Saison zugezogen hatte. Seit seiner Ankunft im Trainingslager des Teams in Winston-Salem hat der 124-malige Nationaltorhüter jedoch jede Trainingseinheit ohne Probleme absolviert. Seine letzte Einheit am Samstagmorgen – die um 10:13 Uhr Ortszeit bei 30 Grad Hitze mit Kühlventilatoren und Eiswesten begann – ließ Nagelsmann zufrieden. „Alle Spieler sind gesund, Manu wird beginnen. Niemand hat sich krank gemeldet oder etwas ist heute passiert“, sagte der Trainer.

Dies wird Neuers fünfte WM-Teilnahme sein, sein erstes Länderspiel seit der Viertelfinal-Niederlage bei der EM 2024 gegen Spanien am 5. Juli vor zwei Jahren. Er war nach diesem Turnier aus der Nationalmannschaft zurückgetreten, wurde aber von Nagelsmann kurz vor der Nominierungsfrist im Juni zurückgerufen. Am Sonntag wird er auch der älteste Spieler sein, der jemals für Deutschland auflief.

Die Entscheidung, Neuer wieder einzusetzen, geht zu Lasten von Oliver Baumann, der in den letzten Monaten als erste Wahl gedient hatte. „Zuerst war es schwer. Das war von meinem Gefühl her nicht ganz cool“, gab Baumann zu, fügte aber hinzu, dass er den Anruf „sofort“ akzeptiert habe und nie in Betracht gezogen habe, das Turnier auszulassen.

Eine ungewöhnliche Sicherheitskontrolle auf dem Rollfeld

Die Reise der Deutschen nach Texas beinhaltete einen ungewöhnlichen Zwischenstopp: eine vollständige Sicherheitskontrolle auf dem Rollfeld des Smith Reynolds Airport in Winston-Salem. Spieler wie Joshua Kimmich und Jamal Musiala wurden von Beamten mit Detektoren vor dem Charterjet abgetastet, und silberne Teamkoffer wurden inspiziert. Manuel Neuer setzte sich sogar für das Verfahren auf einen Stuhl. Das Protokoll ist von der FIFA für alle Teambewegungen während des Turniers vorgeschrieben und soll die Mannschaften von öffentlichen Terminalgebäuden fernhalten.

Klopp und Müller necken Nagelsmanns Zukunft

Abseits des Platzes sorgten Äußerungen der TV-Experten Jürgen Klopp und Thomas Müller während der Auftaktübertragung am Donnerstag für Spekulationen über Nagelsmanns Amtszeit. Klopp, der die deutsche Aufstellung kommentierte, sagte: „Zum Glück stellt Julian Nagelsmann die Mannschaft auf“ – und fügte ein spitzes „vorerst“ hinzu. Müller, ein ehemaliger Spieler unter Nagelsmann, konterte: „Kloppooooo. Es ist Juni. Du bist schon im September.“ Die Wortwechsel deuteten an, dass Nagelsmann möglicherweise nicht mehr im September im Amt sein könnte, obwohl sein Vertrag bis zur EM 2028 läuft, und dass Klopp ein Kandidat für seine Nachfolge sein könnte.

Ich denke, es ist nicht der richtige Weg für mich, über dieses Thema zu sprechen. Ich denke, es ist wichtig, dass jeder die Situation für sich selbst beurteilt. Ich habe meine Meinung und meinen Standpunkt, aber ich werde sie Ihnen nicht verraten.

Nagelsmann lobte auch Lothar Matthäus für die Unterstützung der Entscheidung, Jamal Musiala in einer zentralen Mittelfeldrolle einzusetzen, ein Thema, bei dem Klopp und Müller zunächst Deniz Undav als Alternative vorgeschlagen hatten, bevor sie die Aussage später zurücknahmen.

Curaçaos Debüt und Deutschlands Auftakt-Druck

Curaçao, dessen Kader stark von den Niederlanden beeinflusst ist, gibt sein WM-Debüt. Für Deutschland ist die Partie eine Chance, die Dämonen der letzten beiden Auftaktspiele zu vertreiben: eine 1:0-Niederlage gegen Mexiko 2018 und eine 2:1-Niederlage gegen Japan 2022, die beide mit dem Vorrunden-Aus endeten. „Wir wollen die Sicherheit und das Vertrauen gewinnen, dass in diesem Turnier etwas möglich ist“, sagte Nagelsmann. Bundeskanzler Friedrich Merz fügte eine Videobotschaft der Unterstützung hinzu: „Ganz Deutschland drückt die Daumen!“