Fünf Tote in Los Angeles nach Geisterfahrer-Busunfall und Nachrichtenhubschrauber-Katastrophe

Tödlicher Zusammenstoß auf der De Soto Avenue

Rettungskräfte in Los Angeles reagierten am Dienstagnachmittag auf einen Zusammenstoß im Stadtteil Chatsworth im San Fernando Valley. Ein 2004 Ford Expedition, gefahren von der 36-jährigen Bailee Lynn Rios, befuhr die De Soto Avenue in südlicher Richtung auf der Nordspur, bevor er an der Kreuzung zur Nordhoff Street eine rote Ampel überfuhr. Das Fahrzeug verfehlte knapp einen entgegenkommenden Wagen, bevor es in einen in östlicher Richtung fahrenden Metro-Bus der Linie 166 krachte und sich in den Fahrgastraum bohrte. Durch den Aufprall wurde mindestens ein Fahrgast aus dem Bus geschleudert und ein weiterer teilweise herausgeschleudert. Das Leichenbeschaueramt von Los Angeles County identifizierte die beiden bei dem Zusammenstoß getöteten Busfahrgäste als den 46-jährigen Daniel Castillo und den 31-jährigen Gage Weida. Sechs weitere Personen, darunter Rios, wurden mit schweren Quetsch- und Traumaverletzungen in medizinische Einrichtungen gebracht.

Flugkatastrophe in Chatsworth

Ungefähr zwei Stunden nach dem Verkehrsunfall stürzte ein Fernseh-Nachrichtenhubschrauber, der über die Unfallstelle berichtete, in der Nähe ab. Das als NewsChopper4 bekannte und von Angel City Air im Auftrag von NBC4 und Telemundo 52 betriebene Luftfahrzeug stürzte um etwa 18:57 Uhr an der Mason Avenue 9151 zwischen zwei Geschäftsgebäuden ab. Aufnahmen einer Bordkamera und Augenzeugen am Boden zeigten, wie der Hubschrauber schwankte und schnell an Höhe verlor, während akustische Warnsignale aus dem Cockpit ertönten. Bei dem Absturz kamen die Reporterin Eliana Moreno und der Pilot George Marciniw sofort ums Leben, ebenso wie der 29-jährige Fußgänger Edy Gutierrez Mejia, der sich auf dem darunterliegenden Parkplatz aufhielt. Der Aufprall entzündete Brände an vier geparkten Fahrzeugen und zwei Containern, was den Einsatz von über 70 Feuerwehrleuten der Feuerwehr von Los Angeles erforderte.

„Wir haben drei Mitglieder unserer Gemeinschaft verloren, und zwei Personen wurden ins Krankenhaus gebracht.“

Live-Bestätigung und Reaktion der Gemeinschaft

Die Nachrichtenredaktion erfuhr von dem Absturz, während sie live über den früheren Busunfall berichtete. Die Nachrichtensprecherin Colleen Williams bestätigte den Verlust der Crew des Senders während einer abendlichen Live-Sendung, nachdem die Übertragungssignale abrupt abgebrochen waren.

„Wir wussten, dass wir den Kontakt zu unserem Team am Unfallort verloren hatten, und wir haben gerade die Bestätigung erhalten, dass NewsChopper 4 tatsächlich kurz vor 19 Uhr heute Abend in Chatsworth abgestürzt ist.“

Moreno, die 2010 ihr Studium an der Chapman University abschloss, arbeitete als Luftbild-Journalistin und berichtete über Polizeiverfolgungen und aktuelle Ereignisse in Südkalifornien. Marciniw, ein erfahrener Pilot, der 1974 seinen Abschluss an der Burbank High School machte, hatte seit 2023 mehrere hundert Flugstunden mit Moreno absolviert. Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, sprach auf einer Pressekonferenz am Mittwoch nach den beiden Tragödien ihr Beileid aus.

„Dies ist eine herzzerreißende Nacht für unsere Stadt, und meine Gedanken und Gebete sind in erster Linie bei den Familien und Angehörigen, die wir heute verloren haben.“

Mordanklage und bundesstaatliche Ermittlungen

Das Polizeidepartement von Los Angeles nahm Rios im Zusammenhang mit dem ersten Fahrzeugzusammenstoß fest. Die Behörden stellten die 36-jährige Tatverdächtige unter Mordanklage, die Kaution wurde auf 4 Millionen Dollar festgesetzt, während die Staatsanwaltschaft mögliche Anklagepunkte wie rücksichtsloses Fahren, Rotlichtverstöße und Fahren unter Alkohol- oder Drogeneinfluss prüfte. Zwei verletzte Opfer vom Boden des Absturzortes blieben ebenfalls unter medizinischer Beobachtung im Krankenhaus. In der Zwischenzeit leiteten die National Transportation Safety Board und die Federal Aviation Administration parallele Ermittlungen ein, um die mechanischen und betrieblichen Ursachen des Hubschrauberabsturzes zu ermitteln.

Todesopfer Busunfall2

Verletzte Busunfall6

Todesopfer Hubschrauberabsturz3

Verletzte Hubschrauberabsturz2

Todesopfer Busunfall

2 Personen

Verletzte Busunfall

6 Personen

Todesopfer Hubschrauberabsturz

3 Personen

Verletzte Hubschrauberabsturz

2 Personen

Daten aus dem Artikeltext