Russell Westbrook tritt nach 18 NBA-Saisons mit Rekord von 209 Triple-Doubles zurück

Rücktrittsankündigung

Russell Westbrook gab am Mittwoch im Alter von 37 Jahren seinen Rücktritt von der NBA bekannt, nach 18 Saisons, in einem 3,5-minütigen Video, das auf seinen Social-Media-Konten veröffentlicht wurde. Das Video, gesprochen von Schauspieler Michael B. Jordan, zeigte Westbrook, wie er Höhepunkte seiner Karriere ansah, ohne ein Wort zu sagen. Am Ende erschien auf dem Bildschirm: „Das Größte, was er hinterließ, passte nicht in ein Museum. Es musste nie ausgesprochen werden.“ Die Bildunterschrift lautete: „Manchmal weiß man nicht einmal, dass man das Ende bereits gesehen hat. Man musste dabei sein. Und jetzt ist es vorbei.“

Westbrook war im August 2026 ein Free Agent, ohne dass ihn ein Team für die kommende Saison verpflichtet hatte. Sein letzter Verein war Sacramento, wo er die vorherige Saison spielte.

Eine Karriere, die von Triple-Doubles geprägt war

Als Vierter von den Seattle SuperSonics im NBA-Draft 2008 ausgewählt, zog Westbrook noch vor seiner Rookie-Saison mit dem Franchise nach Oklahoma City. Er verbrachte 11 Saisons bei den Thunder, bildete mit Kevin Durant und James Harden ein Team und erreichte 2012 die NBA-Finals, die sie mit 4:1 gegen die Miami Heat verloren. Es sollte der einzige Finals-Auftritt seiner Karriere sein. In seinen frühen Jahren in Oklahoma City verpasste Westbrook über fünf Saisons kein einziges Spiel, eine Serie von 394 aufeinanderfolgenden Spielen.

Westbrocks größter Erfolg gelang ihm in der Saison 2016/17, als er als erster Spieler seit Oscar Robertson 1961/62 einen Triple-Double-Schnitt über eine gesamte Saison erzielte, mit 31,6 Punkten, 10,7 Rebounds und 10,4 Assists pro Spiel. Er verbuchte 42 Triple-Doubles in dieser Saison, brach Robertsons Saisonrekord und wurde zum Liga-MVP ernannt. Er hält den NBA-Karriererekord mit 209 Triple-Doubles.

Karriere in Zahlen

Ein neunmaliger All-Star, Westbrook liegt mit 10.351 Karriere-Assists auf Platz fünf der ewigen Bestenliste und mit 27.176 Punkten auf Platz 14 der Punktewertung. Er führte die NBA dreimal in Assists und zweimal in der Punktewertung an, in den Saisons 2014/15 und 2016/17. Er wurde in aufeinanderfolgenden Saisons (2015 und 2016) zum MVP des All-Star-Spiels ernannt, gewann mit den Vereinigten Staaten bei den Olympischen Spielen 2012 in London eine Goldmedaille und wurde 2021 in das NBA 75th Anniversary Team berufen. In 1.301 regulären Saisonspielen bei sieben Franchises erzielte er durchschnittlich 20,9 Punkte, 8,0 Assists und 6,9 Rebounds. In 135 Playoff-Spielen erzielte er durchschnittlich 22,5 Punkte, 7,1 Assists und 6,7 Rebounds.

Reaktionen aus der Basketballwelt

Kevin Durant, Westbrooks Teamkollege für acht Saisons in Oklahoma City, postete eine 276 Worte lange Nachricht auf seinem X-Account, in der er Westbrooks „ikonische Karriere“ lobte und an ihre gemeinsamen Erlebnisse erinnerte, vom Finals-Lauf Anfang zwanzig bis zu Busfahrten und Kartenspielen. „Mir ist egal, was passiert, man kann nicht auslöschen, was war“, schrieb Durant.

Viele Leute haben auf die Emotionen auf dem Platz geschaut und dachten, Russ sei laut. Nein, für mich war er ruhig und methodisch. Er (führte) mit gutem Beispiel voran, und sobald die Scheinwerfer hell waren, ließ er alles raus und erlebte pure Freiheit.

Oklahoma Citys General Manager Sam Presti nannte Westbrook in einer Erklärung „den ultimativen Wettkämpfer“ und stellte fest, dass sein „innerer Glaube und seine ungezügelte Furchtlosigkeit dazu beigetragen haben, das Fundament unserer Organisation von Tag eins im Jahr 2008 zu legen.“ Pau Gasol sprach ebenfalls Glückwünsche aus.

Es gibt Karrieren, die brauchen keine Worte, herzlichen Glückwunsch.

Späte Karrierestationen

Nachdem er Oklahoma City 2019 verlassen hatte, spielte Westbrook für Houston, Washington, die Lakers, die Clippers, Denver und schließlich Sacramento. Trotz gelegentlicher Glanzlichter, darunter eine vierte Triple-Double-Schnitt-Saison mit Washington im Jahr 2021, gewann er nie eine NBA-Meisterschaft. Sein Abschied von OKC folgte auf Durants Wechsel zu den Golden State Warriors im Jahr 2016, eine Entscheidung, die weithin als Ablehnung von Westbrooks Spielstil angesehen wurde. Westbrook reagierte damals, indem er ein Foto von Cupcakes auf Instagram postete.