Über eine Million Rumänen feiern den Namenstag des Heiligen Alexander am 30. August

Namensstatistik in Rumänien

Orthodoxe Christen begehen am 30. August das Fest des Heiligen Alexander, ein Datum, das in ganz Rumänien als Namenstag weit verbreitet ist. Daten aus dem Bevölkerungsregister der rumänischen Polizei zeigen, dass 1.040.251 Bürger an diesem Datum ihren Namenstag feiern, darunter 601.997 Männer und 438.254 Frauen. Bei den Männern ist der häufigste Vorname Alexandru mit 536.889 Personen, gefolgt von Alex mit 28.043, Sandu mit 12.548, Săndel mit 4.994, Alessandro mit 4.082 und Alexei mit 3.504. Bei den Frauen führt Alexandra mit 277.610 Personen, gefolgt von Alexia mit 32.773, Andra mit 32.342, Alessia mit 26.262 und Alexandrina mit 22.498. Während die offiziellen Registerdaten 1,04 Millionen Menschen zählen, schätzen andere Berichte die Gesamtzahl der Feiernden auf mehr als 2,2 Millionen, wenn breitere Namensvarianten einbezogen werden.

Frühes Leben und Aufstieg in Byzanz

Der kirchlichen Überlieferung zufolge wurde der heilige Alexander im Jahr 239 in Kalabrien in Süditalien als Sohn von Georg und Vriena in eine christliche Familie geboren. In seiner Jugend widmete er sich dem Gebet und der Askese, lebte eine Zeit lang als Einsiedler und überstand Verfolgungen gegen Christen. Anschließend reiste er mit seinen Jüngern Vitalis und Nikephoros nach Griechenland, bevor er nach Byzanz kam, der Stadt, die später Konstantinopel werden sollte. In Byzanz schloss er sich dem heiligen Metrophanes an, dem betagten Bischof der Stadt, der Hilfe bei kirchlichen Aufgaben benötigte. Im Jahr 314 weihte Metrophanes Alexander zum Chorepiskopen, einem bischöflichen Rang mit seelsorgerischer Verantwortung für christliche Gemeinden in den angrenzenden Bezirken.

Konzil von Nicäa und theologische Streitigkeiten

Im Jahr 325 berief Kaiser Konstantin der Große das Erste Ökumenische Konzil von Nicäa ein, um theologische Spaltungen in der frühen Kirche zu überwinden. Bischof Metrophanes konnte aufgrund seines hohen Alters nicht reisen und ernannte Alexander zu seinem Vertreter auf dem Konzil. Alexander schloss sich den Konzilsvätern an, die die Lehren des Arius, eines Priesters aus Alexandria, ablehnten, der behauptete, der Sohn Gottes sei erschaffen und nicht von gleichem göttlichen Wesen wie Gott der Vater. Alexander verteidigte die orthodoxe Formulierung, dass Jesus Christus wesenseins mit dem Vater ist. Nach dem Tod des Metrophanes übernahm Alexander das Amt des Patriarchen von Konstantinopel und diente bis zu seinem Tod im Jahr 337 im Alter von 98 Jahren. Der kirchlichen Überlieferung zufolge brachten seine Gebete einen heidnischen Philosophen zum Schweigen, der anschließend die Taufe empfing, und bewahrten Konstantinopel während eines schweren Sturms.

Kalendarische Bedeutung und Traditionen

Im rumänisch-orthodoxen Kalender wird der 30. August mit einem schwarzen Kreuz markiert, um eine Gedenkfeier unterhalb der liturgischen Feste mit rotem Kreuz zu kennzeichnen. Priester Marius Oblu beschrieb die Art solcher Gedenktage im liturgischen Jahreskreis.

Im orthodoxen Kalender sind Feiertage, die mit einem schwarzen Kreuz gekennzeichnet sind, Tage, die dem Gedenken an Heilige oder religiöse Ereignisse gewidmet sind, die nicht den Rang großer Feste oder mit einem roten Kreuz gekennzeichneter Feiertage haben. Auch wenn die Gottesdienste schlichter sind als bei großen Festen, haben diese Tage dennoch eine wichtige geistliche Bedeutung für die Gläubigen.

Der liturgische Kalender gedenkt am 30. August auch des heiligen Hierarchen Varlaam, Metropolit der Moldau, des heiligen Hierarchen Johannes von Râșca und Secu sowie der Patriarchen Johannes und Paulus des Neuen von Konstantinopel.