Munster schlägt Bulls 26:22 – 20-jähriger Charlie O'Shea erzielt 16 Punkte bei seinem ersten Start

Durchbruch beim ersten Start im Thomond Park

Munster sicherte sich am Samstagabend seinen ersten Sieg in dieser Saison der United Rugby Championship und besiegte die Bulls im Thomond Park in Limerick mit 26:22. Der 20-jährige Akademie-Verbinder Charlie O'Shea führte die irische Provinz mit 16 Punkten an, erzielte zwei Versuche und kickte drei Erhöhungen bei seinem ersten Pflichtspiel-Einsatz von Beginn an. O'Shea, der über Dolphin, CBC Cork, UCC und Erin's Own GAA heranwuchs, bevor er für Irland U20 spielte, rückte in die Startformation, nachdem er in der ersten Runde bei der 20:26-Niederlage gegen die Glasgow Warriors als Einwechselspieler debütiert hatte. Das Ergebnis kehrte das vorherige Aufeinandertreffen mit den Bulls um, die Munster in der vergangenen Saison im Viertelfinale in Pretoria mit 45:14 besiegt hatten.

Erster Schlagabtausch in der ersten Halbzeit

Die Bulls eröffneten den Punktestand in der 14. Minute, als Zweite-Reihe-Spieler Ruan Vermaak nach einer Serie von Strafen in der Munster-22 die Linie überquerte, Curwin Bosch erhöhte. Munster antwortete umgehend: O'Shea schlug einen Querfeldkick zu Flügelspieler Diarmuid Kilgallen, der den Ball über der Linie fing, ehe O'Shea die Erhöhung von der rechten Seitenlinie zum 7:7-Ausgleich eindrehte. In der 30. Minute blockte O'Shea einen Klärungskick von Bosch nahe der Bulls-22 und gewann das Rennen um den Ball. Die Bulls antworteten noch vor der Pause; nach Versuchen von Klopper und Rudolph ging es mit 14:14 in die Halbzeit.

Kontrolle in der zweiten Halbzeit und Verletzungssorgen

Die Bulls gingen zu Beginn der zweiten Halbzeit durch eine Strafe von Bosch mit 17:14 in Führung, doch Munster kontrollierte die Partie in den letzten 30 Minuten. O'Shea erzielte seinen zweiten Versuch mit einem akrobatischen Abschluss in der rechten Ecke und brachte Munster mit 19:17 in Führung. Kurz darauf überquerte der Dritte-Reihe-Spieler Alex Kendellen die Linie und sicherte Munsters vierten Versuch und damit den Bonuspunkt, während O'Shea seine dritte Erhöhung des Abends hinzufügte. Die Provinz sicherte sich das Ergebnis trotz erheblicher Verletzungsrückschläge: Zweite-Reihe-Spieler Fineen Wycherley fiel vor dem Anpfiff aus, Prop Michael Milne in der siebten Minute mit einer Beinverletzung und Kilgallen nach seinem Versuch, was Prop Kieran Brookes dazu zwang, die Partie auf der ungewohnten Position des Haklers zu beenden.

Reaktionen nach dem Spiel und kommende Aufgaben

O'Shea verließ das Feld in der 68. Minute unter stehendem Applaus des Publikums im Thomond Park; für ihn kam der erfahrene Verbinder JJ Hanrahan, der die Bulls in der Schlussphase mit taktischen Kicks in die Defensive drängte. Kapitän Craig Casey lobte seinen jungen Halbpartner dafür, dass er in den Trainingseinheiten seine Stimme gefunden habe, während Cheftrainer Clayton McMillan die Vorbereitung und Umsetzung des Debütanten würdigte.

Man will ihm nicht zu viel Honig um den Bart schmieren. Es sind noch frühe Tage, aber er hat jetzt ein paar Einsätze gehabt und er hat sich wie ein Fisch im Wasser gefühlt.

Mit Blick auf die Atmosphäre bei seinem Startdebüt schrieb O'Shea den Heimfans zu, dass sie die Mannschaft im letzten Viertel beflügelt hätten.

Ah, es war einfach unglaublich. Bei einem der Versuche hatte ich wohl Glück, aber die Fans waren großartig. Es ist die lauteste Kulisse, vor der ich je gespielt habe, und sie haben uns dort wirklich Energie gegeben, um weiterzumachen und den Sieg zu holen.

Munster reist im nächsten Spiel zu Ulster, während die Bulls zurück nach Südafrika fliegen, um in Pretoria gegen die Lions zu spielen.