Millionärssteuer für Kalifornien kommt im November zur Abstimmung – Gewerkschaft trotzt Newsom und Tech-Mogulen

Die Abstimmungsmaßnahme

Der California Billionaire Tax Act würde eine einmalige Abgabe von 5 % auf das Nettovermögen aller Einwohner des Bundesstaates erheben, das am 1. Januar 2026 eine Milliarde Dollar übersteigt. Unterstützt wird der Vorschlag von der Gewerkschaft Service Employees International Union-United Healthcare Workers West (SEIU-UHW), die rund 100 Milliarden Dollar einnehmen will, um vor allem Medicaid und andere Gesundheits-, Bildungs- und Ernährungsprogramme zu stützen, nachdem Bundeskürzungen im Rahmen des von Präsident Trump erlassenen „One Big Beautiful Bill Act“ vorgenommen wurden.

„Normale Arbeitnehmer zahlen höhere effektive Steuersätze als die reichsten Amerikaner.“

Dramatik um die Frist

Die Gewerkschaft hatte bis Donnerstag, 17 Uhr, Zeit, die Maßnahme vom Stimmzettel zu streichen. Verhandlungen mit Gouverneur Gavin Newsom, der die Steuer ablehnt, scheiterten, und der Staatssekretär bestätigte die Initiative später am Abend. Die Kampagne hatte bis April mehr als 1,55 Millionen Unterschriften gesammelt, mehr als das Doppelte der erforderlichen Schwelle.

„Wir verstehen, wie mächtig, wie reich und wie furchteinflößend die Milliardäre sind, aber das war keine schwere Entscheidung für die Mitglieder unserer Gewerkschaft.“

„Wir geben nicht auf.“

Opposition von Newsom und Milliardären

Gouverneur Newsom, ein moderater Demokrat, der über eine Präsidentschaftskandidatur 2028 nachdenkt, argumentiert, die Steuer sei eine kurzfristige Lösung, die wohlhabende Einwohner aus Kalifornien vertreiben und die Einkommensteuerbasis untergraben würde. Eine Koalition aus Gesundheits-, Bildungs- und Wohnungsbauorganisationen, darunter die California Medical Association und die California School Boards Association, lehnt die Maßnahme ebenfalls ab und bezeichnet sie als Gefahr für eine stabile Finanzierung.

„Die nachhaltige Steuerbasis des Staates für einen einmaligen Griff zu vertreiben, ist eine schlechte Politik und ein noch schlechteres Geschäft für 40 Millionen Kalifornier, die auf den Kosten sitzen bleiben.“

Tech-Milliardäre haben Millionen in die Oppositionsbemühungen gesteckt. Palantir-Mitbegründer Peter Thiel, Krypto-Milliardär Chris Larsen sowie die Google-Mitbegründer Sergey Brin und Larry Page gehören zu den Geldgebern. Allein Brin hat seit Januar zig Millionen ausgegeben. Gegner haben auch konkurrierende Abstimmungsmaßnahmen qualifiziert, die darauf abzielen, die Steuer zu unterlaufen.

Nationale Auswirkungen

Der Kampf ist zu einem Stellvertreter für die breitere demokratische Debatte über Vermögensungleichheit geworden. Der Senator von Vermont, Bernie Sanders, hat die Maßnahme als Vorbild für ein Bundesgesetz gepriesen, während progressive Bürgermeister wie Zohran Mamdani aus New York City und die Los-Angeles-Kandidatin Nithya Raman ihre Kampagnen an ähnliche Themen geknüpft haben.

„Noch nie hatten so wenige Menschen so viel Reichtum und so viel Macht.“

Wie geht es weiter

Das überparteiliche Legislative Analyst's Office schätzt, dass die Steuer in den ersten Jahren zig Milliarden Dollar einbringen würde, die Einkommensteuereinnahmen jedoch in den Folgejahren jährlich um Hunderte Millionen Dollar sinken würden. Die Wahlkampfausgaben werden voraussichtlich Rekorde brechen, da beide Seiten für November mobilisieren.