Mike Ditka, Trainer der Chicago Bears im Super Bowl XX und Hall of Famer, ist im Alter von 86 Jahren gestorben

Die Mitteilung der Familie

Mike Ditka starb im Alter von 86 Jahren, wie seine Familie am Freitag in einer Erklärung mitteilte, in der sie ihn als "unseren geliebten Ehemann, Vater, Großvater und Freund" bezeichnete. Die Familie erklärte, er sei "das Herz unserer Familie" gewesen und werde "unermesslich fehlen und für immer in Erinnerung bleiben". Der Guardian berichtete, dass zunächst keine Todesursache bekannt gegeben wurde, und Deadline merkte an, dass die Erklärung weder eine Ursache noch einen Ort oder ein genaues Todesdatum nannte. Sportowefakty berichtete, dass die Nachricht von Jarrett Payton, dem Sohn von Walter Payton, weitergegeben wurde, der in Chicago unter Ditka spielte.

Vom Draft 1961 in die Hall of Fame

Die Bears von George Halas wählten Ditka 1961 im Draft an fünfter Stelle aus. Er wurde anschließend zum Rookie of the Year gewählt, mehrfach in den Pro Bowl berufen und gewann 1963 mit Chicago die NFL-Meisterschaft. Die AP berichtete, dass Ditka und Baltimores John Mackey die Tight-End-Position und die Offensivsysteme für immer veränderten. Sportowefakty zählt fünf Pro-Bowl-Teilnahmen und zwei Berufungen ins All-Pro-First-Team während seiner Spielerkarriere. Später spielte er für die Philadelphia Eagles und die Dallas Cowboys, und laut Deadline beendete er nach der Saison 1972 seine Karriere. 1988 wurde er als erster Tight End überhaupt in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen.

Als Trainer der Bears von 1985

George Halas verpflichtete Ditka 1982 als Trainer der Bears, wie Axios berichtet. Deadline meldet, dass seine Bears vor der Saison 1985 das NFC-Titelspiel 1984 erreichten. Das Team von 1985 verlor auf dem Weg zum Titel nur ein Spiel, und laut Sportowefakty besiegte es die New England Patriots im Super Bowl XX mit 46:10. Ditka wurde zweimal zum AP NFL Coach of the Year gewählt, 1985 und 1988, wie der Independent berichtete. Axios gibt seine Bilanz mit 112-68 in elf Spielzeiten als Trainer der Bears an, während Sportowefakty 121 Siege und 95 Niederlagen in seiner gesamten NFL-Cheftrainer-Karriere nennt, einschließlich einer Station bei den New Orleans Saints.

Fernsehen und öffentliches Leben

Nach seiner Trainerlaufbahn wurde Ditka Fernsehanalyst, zunächst ab 1993 bei NBC, dann Anfang der 2000er bei CBS und von 2004 bis 2015 bei ESPN, wie Deadline berichtet. Axios meldet, dass er nationaler Werbebotschafter für Marken wie Coors und Wilson Sporting Goods wurde und Restaurants eröffnete. The Hollywood Reporter merkt an, dass seine Persona Anfang der 1990er Jahre eine wiederkehrende Saturday-Night-Live-Sketchreihe inspirierte, "Bill Swerski's Superfans", die von Robert Smigel und Bob Odenkirk geschaffen wurde. Dasselbe Medium berichtet von Herzinfarkten 1988 und 2018 sowie einem leichten Schlaganfall 2012. Ditka sprach im April 2019 mit Rick Telander über sein Herz.

Das Ding mit mir ist, dass die Leute nicht dachten, ich hätte ein Herz. Jetzt haben sie herausgefunden, dass ich eines habe.

Kontroversen und die Medien

Axios berichtet, dass Ditka 1985 wegen Trunkenheit am Steuer angeklagt wurde und dass seine Ausbrüche an der Seitenlinie und seine öffentliche Kritik an Spielern und Trainern nicht gut ankamen. Auch mit den lokalen Medien geriet er regelmäßig aneinander, stritt mit Beat-Reportern und manchmal mit Fans. Axios merkt an, dass seine Offenheit denkwürdige Sätze hervorbrachte, darunter einen über die Presse.

Was ist der Unterschied zwischen einem drei Wochen alten Welpen und einem Sportjournalisten? In sechs Wochen hört der Welpe auf zu jammern.

Die Bears erklärten bei einer Zeremonie 2013, dass sein Trikot mit der Nummer 89 das letzte sein werde, das das Team offiziell aus dem Verkehr zieht.