Bundesrichter lehnt Ghislaine Maxwells Antrag auf Aufhebung des 20-jährigen Urteils wegen Sexhandels ab

Entscheidung über den Habeas-Corpus-Antrag

Der US-Bezirksrichter Paul A. Engelmayer lehnte am 25. August 2026 einen Rechtsantrag von Ghislaine Maxwell ab und verweigerte damit ihren Versuch, ihre Verurteilung wegen Sexhandels vom Dezember 2021 aufzuheben und ihre 20-jährige Haftstrafe für nichtig zu erklären. In einer 67-seitigen Entscheidung, die beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereicht wurde, wies der Richter ihre Behauptungen eines Justizirrtums als nachweislich unbegründet zurück. Maxwell, die 64 Jahre alt ist und sich in dem Habeas-Corpus-Verfahren selbst vertrat, argumentierte, dass neu offengelegte Regierungsmaterialien Verstöße gegen ihr verfassungsmäßiges Recht auf ein faires Verfahren belegten. Staatsanwälte des US-Justizministeriums beantragten beim Gericht, den Antrag abzulehnen, mit der Begründung, ihre Behauptungen seien unbegründet und zu spät eingereicht worden. Der Richter entschied, dass die von der Verteidigung vorgebrachten Argumente keine Tatsachengrundlage darstellten, die das Urteil des Prozesses hätte ändern können.

Richter Engelmayer führte in seiner schriftlichen Entscheidung aus, dass es keine stichhaltigen Gründe für eine Wiederaufnahme des Verfahrens gebe.

Maxwells Antrag geht weit am Ziel vorbei. Es gibt keine Tatsache, die Maxwell begründet in Frage stellt und die das Ergebnis ihres Prozesses beeinflussen könnte.

Bewertung der neu offengelegten Unterlagen

Maxwell stützte ihren Antrag auf Dokumente, die von der Bundesregierung im Rahmen des Epstein Files Transparency Act veröffentlicht wurden, und behauptete, die Anwälte der Anklägerinnen hätten als faktische Staatsanwälte und Regierungsagenten fungiert. Richter Engelmayer stellte fest, dass die durch die Offenlegung des Justizministeriums veröffentlichten Materialien für die rechtliche Grundlage ihres Strafprozesses weitgehend irrelevant waren. Anstatt entlastendes Material zu liefern, stellte der Richter fest, dass die veröffentlichten Akten die Richtigkeit früherer Entscheidungen bestätigten und die ursprünglichen Schuldfeststellungen stützten. Maxwell hatte auch behauptet, die Staatsanwaltschaft habe entscheidende Beweise zurückgehalten, und verwies auf einen Geschworenen, der nach dem Prozess offenbarte, dass er Opfer sexuellen Missbrauchs gewesen sei. Das Gericht gelangte zu dem Schluss, dass diese Behauptungen auf Spekulationen und Verzerrungen beruhten, die nicht die rechtlichen Standards erfüllten, die für die Gewährung eines Habeas-Corpus-Schreibens erforderlich sind.

Verfahrenshindernisse und frühere rechtliche Anfechtungen

Das Gericht stellte fest, dass die überwältigende Mehrheit der Argumente von Maxwell verfahrensrechtlich ausgeschlossen war, da sie entweder im direkten Berufungsverfahren verhandelt und abgelehnt wurden oder unterlassen wurden, als sie früher hätten vorgebracht werden können. Maxwell hatte zuvor versucht, sich auf eine 2007 zwischen den Bundesstaatsanwälten in Miami und Jeffrey Epstein ausgehandelte Vereinbarung zur Nichtverfolgung zu berufen, mit der Begründung, diese schütze sie vor einer Bundesverfolgung. Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte es ab, ihre Berufung in dieser Frage anzuhören, nachdem die unteren Berufungsgerichte bestätigt hatten, dass sie nicht als namentlich genannte Begünstigte der Vereinbarung von 2007 aufgeführt war. Maxwell bleibt die einzige Person, die vor einem Bundesgericht der USA im Zusammenhang mit Epsteins Missbrauchsnetzwerk verurteilt wurde, das den Handel mit jungen Frauen und Minderjährigen über mehrere Jahre hinweg umfasste. Epstein wurde erstmals 2008 in Florida verurteilt und verbüßte 18 Monate, bevor er im Juli 2019 wegen bundesstaatlicher Sexhandelsvorwürfe verhaftet wurde und im August 2019 durch Selbstmord in seiner Zelle starb.

Haftstatus und politischer Kontext

Die rechtliche Entscheidung folgt auf mehrere administrative und legislative Entwicklungen im Zusammenhang mit den Aufzeichnungen der Epstein-Ermittlungen. Im August 2025 wurde Maxwell aus einem Hochsicherheitsgefängnis in Texas in eine Einrichtung mit geringerer Sicherheitsstufe verlegt, nachdem sie einem zweitägigen Verhör durch den damaligen stellvertretenden Justizminister Todd Blanche unterzogen wurde, der heute als Justizminister amtiert. Während dieser Gespräche erklärte Maxwell, sie habe Donald Trump als Gentleman erlebt und keine unangemessenen Verhaltensweisen beobachtet. Im Februar 2026 wurde Maxwell vorgeladen, um vor einem Ausschuss des US-Repräsentantenhauses über ihre Beziehung zu Epstein auszusagen. Ihr Anwaltsteam erklärte, sie habe die Beantwortung von Fragen des Kongresses abgelehnt, es sei denn, sie erhalte eine Präsidentenbegnadigung von Donald Trump – ein Antrag, der bisher nicht gewährt wurde.