Franco Baresi stirbt mit 66 Jahren: Milan und Italien-Legende von der Fußballwelt verabschiedet

Eine Karriere geprägt von einem Verein

Franco Baresi, einer der größten Verteidiger der Fußballgeschichte, ist im Alter von 66 Jahren gestorben. Der frühere Kapitän des AC Mailand verstarb am Morgen des 31. Juli 2026 um 7:31 Uhr im Humanitas-Krankenhaus in Rozzano bei Mailand nach langer Krankheit. Etwa ein Jahr zuvor hatte er sich einer Operation zur Entfernung eines Lungenknotens unterzogen. Sein Zustand schien sich zu bessern, verschlechterte sich aber in den Wochen vor seinem Tod rapide.

Die letzte Runde im San Siro

Am 6. Februar 2026 trug Baresi bei der Eröffnungszeremonie der Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina die Olympische Fackel zusammen mit seinem lebenslangen Freund und Inter-Rivalen Giuseppe Bergomi ins San Siro. Bergomi erzählte später Sky, dass Baresi, bereits krank, ihm vor dem Betreten des Stadions zugeflüstert habe: „Beppe, wenn du siehst, dass ich Schwierigkeiten habe, hilf mir. Keine Sorge, wir haben schon so viel zusammen durchgemacht. Das schaffen wir auch noch.“

Wir hatten eine parallele Karriere, haben zusammen zwei Weltmeisterschaften und eine Europameisterschaft gespielt. Ich war bei seinem Abschiedsspiel dabei. Ich sagte zu ihm: 'Franco, aber lässt du mich auspfeifen?' 'Mach dir keine Sorgen, du musst dabei sein.'

Bergomi beschrieb den Moment als vielleicht das erste Mal, dass er Baresi geführt habe, statt umgekehrt. „Normalerweise war er derjenige, der uns alle führte. Mit wenigen Worten lenkte er uns. Er hatte unglaubliches Charisma und Persönlichkeit.“

Sechs Scudetti und drei Europapokale

Baresi verbrachte seine gesamte 20-jährige Spielerkarriere beim AC Mailand, was ihn zu einem seltenen Symbol der Loyalität im modernen Fußball machte. Der Klub veröffentlichte eine Erklärung, in der er ihn als „Herzschlag unserer Seele“ bezeichnete. Besitzer Gerry Cardinale sagte, Baresi habe „die Werte, den Charakter und die Exzellenz verkörpert, die diesen Klub ausmachen. Selbst im letzten Jahr, während er seiner größten Herausforderung gegenüberstand, war er immer an Milans Seite und erinnerte uns still daran, was es bedeutet, diese Farben zu vertreten.“

Das Serie-A-Ligaamt nannte ihn „einen der größten Innenverteidiger in der Geschichte des Weltfußballs.“ Mit Mailand gewann Baresi sechs italienische Meistertitel, drei Europapokale, zwei Weltpokale, zwei UEFA-Supercups und vier italienische Supercups. Er war ein Eckpfeiler von Arrigo Sacchis revolutionärem Team und später von Fabio Capellos dominanter Mannschaft. Sacchi schaltete eine ganzseitige Anzeige in der La Gazzetta dello Sport: „Meinem außergewöhnlichen Kapitän, der letzten heldenhaften Bastion auf dem Platz und dem ersten, unübertroffenen Vorbild für alle.“

Nationalmannschaftsruhm und das Beinahe-Unglück 1994

Baresi gehörte zum italienischen Kader, der die Weltmeisterschaft 1982 gewann, und er führte die Nationalmannschaft als Kapitän ins Finale der USA 1994, das sie im Elfmeterschießen gegen Brasilien verloren. Roberto Baggio, sein Teamkollege in jener Nacht, postete ein Foto der beiden nach dem Finale und schrieb: „So viel Schmerz und so viel Trauer. Leb wohl, Kapitän.“

Die weltweite Reaktion auf seinen Tod war enorm. Die Schlagzeile der Marca lautete: „Franco Baresi, ewige Legende des Mailänder und italienischen Fußballs, ist gestorben.“ L'Equipe titelte „Baresi, der Tod eines Pioniers.“ Die portugiesische Tageszeitung A Bola schrieb: „Die Geschichte Mailands in Trauer: Franco Baresi ist gestorben.“ BBC Sport brachte einen langen Artikel mit der schlichten Überschrift: „Trauer um Fußballlegende Baresi.“

Rivalen und Teamkollegen zollen Tribut

Würdigungen strömten aus der gesamten Sportwelt herein. Der frühere Inter-Stürmer Karl-Heinz Rummenigge, der nach einem Zusammenprall mit Baresi während eines Mailänder Derbys einst 12 Stiche benötigte, sagte: „Er hat in Mailand und im italienischen Fußball einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen.“ Der frühere Teamkollege Kakà postete auf Instagram und nannte Baresi „eines der Beispiele für Loyalität, Klasse und Führungsstärke im Fußball. Danke für alles, Kapitän 6.“

Du hast mich gelehrt, bis zum letzten Atemzug zu kämpfen, was die Verbundenheit zum Trikot bedeutet und den Wert, ein wahrer Anführer zu sein. Du hast es mit gutem Beispiel getan, jeden Tag: wenige Worte, aber viele Taten.

Ein wieder aufgetauchtes Video zeigte Diego Maradona, wie er nach einem entscheidenden Meisterschaftsspiel in den 1980er Jahren Baresis Trikot mit der Nummer 6 in den Händen hielt. Maradona sagte in dem Clip: „Das ist von einem wirklich großartigen Spieler. Ich denke, Franco Baresi ist der ultimative Verteidiger. Das ist eine Erinnerung, die ich für immer bewahren werde.“ Napoli, der Klub, den Maradona anführte, sprach ebenfalls sein „tiefstes Beileid zum Tod von Franco Baresi, einer Fahne und Legende Mailands und der gesamten italienischen Fußballlandschaft“ aus.

Mailands Bürgermeister Giuseppe Sala – ein erklärter Inter-Fan – sagte, Baresi sei „nicht nur eine Fahne des AC Mailand, sondern ein Symbol für Hingabe und Loyalität, das diese Stadt und Italien in der Welt groß gemacht hat.“ Der frühere Milan-CEO Adriano Galliani nannte Baresi „einen Champion im Leben und im Sport.“