Lionel Messi beendet Argentinien-Karriere mit Tor und zwei Vorlagen beim 3:0 gegen Benin

Der Abschied im Estadio Monumental

Der 39-jährige Kapitän Lionel Messi bestritt am Dienstag in Buenos Aires sein 208. und letztes Länderspiel für Argentinien und verbuchte beim 3:0 gegen Benin ein Tor und zwei Vorlagen. 85.000 Zuschauer füllten das Estadio Monumental, nachdem die Partie mit 30 Minuten Verspätung um 23:30 GMT angepfiffen worden war. Vor dem Anpfiff entrollten Stadionmitarbeiter ein riesiges Trikot mit der Nummer 10, auf dem über die halbe Spielfläche das Wort „Gracias“ geschrieben stand. Der Falklandkrieg-Veteran Fabio Santana sang die Nationalhymne neben einer Fahne mit der Aufschrift „Las Malvinas son argentinas“, die die Mannschaft nach dem 2:1-Halbfinalsieg gegen England bei der WM 2026 gezeigt hatte. Messi betrat den Platz an der Seite seiner drei Kinder, während seine Frau Antonela Roccuzzo und seine Mutter Celia Cuccittini von den Rängen aus zusahen.

Spielverlauf und Ehrungen

Der Schiedsrichter unterbrach das Spiel in der 10. Minute, als das Stadion zu einer zwei Minuten langen Ovation mit Feuerwerk und Gesängen aufstand. Argentinien durchbrach das Bollwerk in der 48. Minute, als Verteidiger Nicolás Otamendi, der ebenfalls sein letztes Länderspiel bestritt, nach einer Ecke von Messi traf. Benins Torhüter Marcel Dandjinou parierte in der 60. Minute einen Freistoß von Messi, doch Nico Paz erhöhte in der 61. Minute nach einem Zuspiel des Kapitäns auf 2:0. In der 70. Minute verwandelte Messi einen Strafstoß in den Winkel, und Trainer Lionel Scaloni ließ ihn über die volle Spielzeit auf dem Platz.

Reaktionen von Mitspielern

Nach Messis Rücktrittsankündigung am 31. August 2026 begleiteten Ehrungen seinen letzten Auftritt. Brasiliens Angreifer Neymar, der mit Messi bei Barcelona und Paris Saint-Germain spielte, veröffentlichte vor dem Anpfiff eine Botschaft auf Instagram.

Nicht nur Argentinien dankt dir, die Welt dankt dir für alles, was du für den Fußball getan hast.

Mittelfeldspieler Rodrigo De Paul, der mit Messi für Argentinien und Inter Miami spielt, sprach über den persönlichen Einfluss des Kapitäns.

Er hat mich nicht nur als Fußballer wachsen lassen, sondern auch als Mensch. Ich bin ein besserer Mensch geworden, ein besserer Athlet, ein besserer Vater und ein besserer Freund.

Auch der frühere argentinische Flügelspieler Angel Di Maria blickte auf den Anlass zurück.

Ihn so glücklich zu sehen und diese Gelassenheit zu spüren, zu wissen, dass er alles gegeben hat, was er hatte – das macht uns alle glücklich.

Karriere-Ehrungen und Rekorde

Bereits am Dienstag verlieh die Universität Buenos Aires Messi in der Zentrale des argentinischen Fußballverbands die Ehrendoktorwürde. Das Abschiedsspiel lockte frühere Nationalspieler ins Stadion, darunter die Weltmeister von 1978 und 1986, Daniel Bertoni und Oscar Ruggeri, sowie Gonzalo Montiel. Messi beendet seine 22-jährige Länderspielkarriere mit den Olympischen Spielen 2008, den Copa-América-Titeln 2021 und 2024, der Finalissima 2023 und der Weltmeisterschaft 2022. Seine Länderspielkarriere endete zweieinhalb Monate, nachdem Argentinien das WM-Finale 2026 in New Jersey mit 0:1 gegen Spanien verloren hatte.