Robert Lewandowski in Chicago gelandet – Fire treiben Deal voran, während Saudi-Konkurrenz lockt

Robert Lewandowski ist am frühen Samstag nach einem nächtlichen Flug aus Barcelona in Chicago gelandet, begleitet von seinem Berater Pini Zahavi. Der Besuch ist der konkreteste Schritt in den Bemühungen der Chicago Fire um den 37-jährigen Stürmer, der nach seinem Abschied von Barcelona vereinslos ist.

Die Reise und der Empfang

Das Privatjet startete am Freitag gegen 20:00 Uhr Ortszeit in Barcelona und landete kurz nach 3:00 Uhr polnischer Zeit in Chicago, wie Flugdaten und der polnische Journalist Przemysław Garczarczyk berichten. Die Fire haben entlang der Autobahn vom Flughafen O'Hare mehrere elektronische Werbetafeln aufgestellt, auf denen „Genießen Sie Ihren Besuch, Robert Lewandowski“ zu lesen ist. Zudem wurde eine Einladung per E-Mail an Fans für ein spezielles Event in der WM-Zuschauerzone des Clubs am Sonntag verschickt. „Ich kann mich an keine vergleichbare Aktion für einen MLS-Transfer erinnern“, sagte Katarzyna Przepiórka, Expertin für nordamerikanischen Fußball.

„Der Besitzer, Joe Mansueto, ist obszön reich – und er steckt dieses Geld nicht nur in die Akademie, sondern auch in teure Verpflichtungen. Robert hätte die Chance auf einen der höchsten Verträge der Ligageschichte.“

Vertrag und Konkurrenz

Mehrere polnische Medien berichten unter Berufung auf den Journalisten Tomasz Włodarczyk, dass die Fire einen Zweijahresvertrag über 15 Millionen Euro pro Saison plus Boni anbieten, die die Gesamtsumme auf 20 Millionen Euro erhöhen könnten. Eine andere Quelle nennt eine Summe von 20 Millionen Dollar. Der saudische Club Al-Hilal soll ein Angebot von 90 Millionen Euro pro Saison vorgelegt haben, doch Lewandowskis Präferenz bleibt laut Sport.pl die Saudi Pro League. Lewandowski hat noch keine Entscheidung getroffen, und der Besuch soll ihm dabei helfen, eine zu treffen.

„Wir sehen ihn von den Fähigkeiten her auf einer Stufe mit Messi, und das wäre großartig für die Stadt Chicago. Wir versuchen, Weltklasse-Spieler zu verpflichten.“

Der sportliche Kontext

Die Fire stehen mit 26 Punkten aus 14 Spielen auf dem dritten Platz der Eastern Conference. Cheftrainer Gregg Berhalter, der in der Sendung Up & Adams bestätigte, dass laufend Kontakt zu Lewandowski besteht, stellt sich eine Partnerschaft mit dem aktuellen MLS-Torschützenkönig Hugo Cuypers (13 Tore) vor. Lewandowski erzielte in der letzten Saison in 31 La-Liga-Einsätzen 14 Tore; andere Quellen nennen 19 Treffer in 46 Pflichtspielen. Für Barcelona erzielte er je nach Quelle 119 oder 120 Tore in 191 oder 197 Einsätzen.

Warum es wichtig ist

Ein Wechsel würde Lewandowski zum neuesten prominenten Namen in der MLS machen, nach Lionel Messi, Marco Reus, Hugo Lloris, Thomas Müller, Son Heung-min, Antoine Griezmann und anderen. Für Chicago wäre es eine klare Ansage eines Franchises, das zuletzt 1998 den MLS Cup gewann und Schwierigkeiten hatte, mit den Topmarken der Liga mitzuhalten. Der Club soll Lewandowskis Ehefrau Anna zudem Unterstützung beim Ausbau ihrer Geschäfte in den USA angeboten haben. Ein Hindernis bleiben die Zeitzone und die weiten Reisedistanzen, die der Stürmer für regelmäßige Reisen nach Polen und Spanien lieber vermeiden würde.