Legia Warschau verteidigt polnischen Basketball-Meistertitel – Sieg in Spiel 7 gegen Zastal

Entscheidendes Spiel sieben

Legia Warschau holte sich am Sonntagabend die zweite Orlen-Basket-Liga-Meisterschaft in Folge, indem es Orlen Zastal Zielona Góra vor heimischem Publikum in der OSiR Bemowo mit 78:70 besiegte. Der Sieg bescherte Legia einen 4:3-Seriensieg in einer Finalserie, die sich über maximal sieben Spiele erstreckte. Zastal legte mit einem frühen 8:0-Lauf los und führte nach dem ersten Viertel mit 19:17, doch Legia übernahm im zweiten Abschnitt die Kontrolle – angeführt von Kapitän Andrzej Pluta und Center Shane Hunter – und zog mit einer 46:38-Halbzeitführung davon.

Die Gastgeber hielten im Großteil des dritten Viertels einen Acht-Punkte-Vorsprung, bauten den Abstand zwischenzeitlich auf 63:52 aus, bevor Zastal den Rückstand auf fünf Punkte (66:61) zu Beginn des Schlussviertels verkürzte. Im vierten Viertel verlor Legia Pluta knapp zwei Minuten vor Schluss durch eine Verletzung und überstand vergebene Freiwürfe von Michał Kolenda in den letzten Augenblicken. Jayvon Graves steuerte entscheidende Defensivstops und zwei verwandelte Freiwürfe in der Schlussphase bei, um die Meisterschaft zu besiegeln.

Eine Serie, die sicherlich noch lange in der Erinnerung des polnischen Basketballs bleiben wird.

Der Weg zum Titel

Legia ging als Topgesetzter in die Playoffs, nachdem es die reguläre Saison auf dem ersten Platz beendet hatte. Zastal hingegen belegte in der regulären Saison den achten Platz und kämpfte sich über die Play-in-Runde gegen Anwil Włocławek ins Finale. Die Meisterschaftsserie begann mit einem Sieg von Zastal in Spiel 1 (77:74), gefolgt von zwei Legia-Siegen (104:82 und 79:62). Zastal glich die Serie in Spiel 4 (85:73) aus, Legia zog in Spiel 5 (84:80) davon, und das sechste Spiel lieferte den dramatischsten Moment der Finalserie.

Legia führte in Spiel 6 mit 74:71, als nur noch etwas mehr als eine Sekunde auf der Uhr war. Conley Garrison versenkte dann einen Drei-Punkte-Wurf mit dem Schlusspfiff und bescherte Zastal einen 76:74-Sieg, der ein siebtes Spiel erzwang.

Historischer Kontext

Legia ist das erste Team, das den Orlen-Basket-Liga-Titel verteidigt, seit Anwil Włocławek dies 2018 und 2019 gelang – eine Lücke von sieben Jahren. Zwischen 2019 und der aktuellen Saison gab es jedes Jahr einen anderen Meister. Zastal holte seinen sechsten Titel zuletzt im Jahr 2020.

Der neunte Meistertitel fällt auf das 110. Gründungsjubiläum des Vereins. Legias erster Basketballtitel kam 1956 unter Trainer Tadeusz Ulatowski, als das Team (damals als CWKS Warschau antretend) die Liga mit einer Bilanz von 14:4 vor Wisła Krakau (13:5) gewann. Die Mannschaft wiederholte den Titel 1957 und gewann ein Finalturnier, das ein historisches Spiel mit fünf Verlängerungen gegen ŁKS Łódź beinhaltete. Legia sammelte zwischen 1956 und 1969 sieben Titel in der PRL-Ära und wartete 56 Jahre, bevor es 2025 seinen achten Titel holte.

Boxscore und Leistungsträger

Pluta führte Legia mit 15 Punkten an. Race Thompson und Dominic Brewton steuerten jeweils 11 Punkte bei, Hunter 10. Graves beendete das Spiel mit neun Punkten und 10 Rebounds. Für Zastal erzielten Andrzej Mazurczak, Jayvon Maughmer und Chavaughn Lewis jeweils 10 Punkte. Filip Matczak und Conley Garrison kamen beide auf acht Punkte.

Die CWKS hatte in Warschau nicht viele Fans. Zwei andere Hauptstadtteams – Polonia und AZS – waren in einer weitaus besseren Lage. Diese Teams hatten stets laute, lebhafte Unterstützung von den Zuschauern, während die CWKS-Spieler auf die Unterstützung ihrer eigenen Ehefrauen angewiesen waren, den treuesten Fans bei jedem Spiel.

Was es bedeutet

Cheftrainer Heiko Rannula, der Legia im vergangenen Jahr zum Finalsieg in Lublin führte (92:82 gegen PGE Start in Spiel 7 auswärts), bescherte dem Verein seinen zweiten Titel in zwei Spielzeiten. Die Meisterschaft festigt Legias Rückkehr an die Spitze des polnischen Basketballs nach der langen Durststrecke nach 1969 und etabliert den aktuellen Kader als Maßstab der Liga.