Mit 17: Moïse Kouame bezwingt Roland-Garros mit epischem Fünf-Stunden-Marathon und erreicht dritte Runde

Ein Star wird auf dem Pariser Sand geboren

Moïse Kouame, ein 17-jähriger französischer Wildcard-Spieler mit Weltranglistenplatz 318, sorgte am Donnerstag bei Roland-Garros für eine große Überraschung, als er den Paraguayer Adolfo Daniel Vallejo in einem zermürbenden Fünf-Satz-Marathon besiegte. Das Spiel, das unter sengender Sonne bei Temperaturen über 30 Grad ausgetragen wurde, dauerte 4 Stunden und 56 Minuten und endete mit einem dramatischen Super-Tiebreak. Der Endstand lautete 6:3, 7:5, 3:6, 2:6, 7:6 (10/8).

Ich habe nur ein Wort zu sagen: Danke euch allen! Danke, denn ganz ehrlich, ohne euch hätte ich dieses Spiel nie gewonnen. Ich glaube, ihr merkt gar nicht, wie sehr ihr mich getragen habt, ich glaube, körperlich seid ihr sogar noch kaputter als ich, weil ihr so viel geschrien habt. Danke!

Das Spiel: Eine Geschichte von zwei Hälften und einem Super-Tiebreak

Kouame legte einen Blitzstart hin und gewann die ersten beiden Sätze souverän gegen den Weltranglisten-71. Vallejo, fünf Jahre älter, kämpfte sich jedoch eindrucksvoll zurück, dominierte den dritten und vierten Satz und glich aus. Im entscheidenden fünften Satz lag der junge Franzose bereits mit 2:5 zurück und stand kurz vor der Niederlage, bevor er eine erstaunliche Aufholjagd startete und einen Super-Tiebreak erzwang. Der Tiebreak selbst war eine Achterbahnfahrt: Kouame zog auf 6:1 davon, nur um zu sehen, wie Vallejo sechs Punkte in Folge holte und mit 7:6 führte. Kouame bewies bemerkenswerte Nervenstärke, rettete sich und sicherte sich schließlich mit einem hervorragenden Serve-and-Volley seinen ersten Matchball zum 10:8.

Letztes Jahr war ich beim Finale zwischen Alcaraz und Sinner. Alcaraz hatte Matchbälle abgewehrt und sagte: 'Ich habe nie aufgehört zu glauben.' Und heute habe ich nie aufgehört zu glauben.

Körperliche und mentale Stärke jenseits seiner Jahre

In seinem ersten Fünf-Satz-Match überhaupt zeigte Kouame eine außergewöhnliche körperliche Widerstandsfähigkeit. Er gab zu, neue Grenzen entdeckt zu haben, und sagte, er habe noch nie fünf Stunden lang trainiert. Sein Team, darunter Trainer Liam Smith und Berater Richard Gasquet, hatte ihn gezielt darauf vorbereitet, aber die Leistung übertraf dennoch alle Erwartungen. Gaël Monfils hatte ihn zuvor als „ultraphysique mit 17 Jahren“ beschrieben. Sichtlich erschöpft ließ sich Kouame nach dem Matchball auf den Sand fallen und tauchte später seinen Kopf in einen Kühler am Spielfeldrand, um der Hitze zu trotzen.

Er hat hier, bei Roland-Garros, für fünf Sätze trainiert. Er hat einen Fitnesstrainer, der ihn genau darauf vorbereitet hat. Ich bin nicht überrascht. Aber man weiß es nie, bevor es passiert, besonders in diesem Alter.

Historische Leistung und großes Lob

Mit 17 Jahren und 79 Tagen wurde Kouame der jüngste Spieler seit Rafael Nadal (17 Jahre und 20 Tage) bei Wimbledon 2003, der die dritte Runde eines Grand Slams erreichte. Speziell für Roland-Garros ist er der jüngste seit Michael Chang im Jahr 1988. Sein besiegter Gegner Vallejo zeigte sich voller Bewunderung und nannte Kouame einen potenziellen „Superstar“ und einen „sehr kompletten Spieler“ ohne wirkliche Schwächen. Dieser Sieg folgt auf seinen Erstrunden-Erfolg gegen den erfahrenen Marin Cilic, einen ehemaligen US-Open-Sieger.

Er kann ein Superstar werden. In seinem jungen Alter ist es offensichtlich beeindruckend, ein solches Match zu gewinnen. Ich glaube, er hat wirklich keine Schwachstelle. Er beherrscht alle Schläge.

Was als Nächstes kommt

Kouames Belohnung für diesen historischen Sieg ist ein Drittrunden-Duell gegen den Chilenen Alejandro Tabilo, die Nummer 36 der Welt. Der junge Franzose muss sich schnell erholen, denn Tabilo profitierte in der vorherigen Runde von einem Walkover und wird deutlich frischer sein. Kouame, der im vergangenen Jahr noch Zuschauer beim Finale war, steht nun nur noch zwei Siege von der zweiten Woche seines Grand-Slam-Debüts entfernt.