Stoudemire, Rivers, Delle Donne prägen die Basketball Hall of Fame-Klasse 2026

Acht Einzelpersonen und ein Team aufgenommen

Die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame hat ihre Klasse von 2026 am Samstagabend in der Symphony Hall in Springfield, Massachusetts, offiziell aufgenommen. Acht Einzelpersonen und die US-amerikanische Olympia-Frauenbasketballmannschaft von 1996 reihten sich in einer Zeremonie in die Riege der Basketball-Unsterblichen ein, die Spieler-, Trainer-, Schiedsrichter- und Beitragskarrieren in der NBA und WNBA umfasste.

Amar'e Stoudemire, ein sechsmaliger All-Star in einer 14-jährigen NBA-Karriere bei den Phoenix Suns, New York Knicks, Dallas Mavericks und Miami Heat, stand an der Spitze der Klasse. Als fünfmalige All-NBA-Auswahl sprach Stoudemire über Durchhaltevermögen und das Aufwachsen in Armut.

Der wichtigste Aspekt, den ich weitergeben kann, den ich erlebt habe – wenn man in einer Umgebung aufwächst, aus der es nicht leicht ist, herauszukommen, war der wichtigste Faktor für mich: erstens, bleib aus Schwierigkeiten heraus... bleib positiv, bleib fokussiert, bleib bedeutungsvoll, und behalte immer im Hinterkopf, dass Durchhaltevermögen – egal, was man durchmacht – man alles überstehen kann.

Trainer und ein Schiedsrichter geehrt

Doc Rivers, der 2008 mit den Boston Celtics eine Meisterschaft gewann und in einer 27-jährigen Trainerkarriere 1.194 Siege erzielte, wurde von Paul Pierce, Ray Allen und Kevin Garnett vorgestellt, den drei Spielern, die ihm den Boston-Titel bescherten. Rivers spielte zudem 13 NBA-Saisons und erzielte durchschnittlich 10,9 Punkte pro Spiel.

Wenn man einen Titel gewinnt, ist es wie eine Bluttransfusion. Ihr drei seid für den Rest eures Lebens verbunden – wirklich. Und ich möchte, dass ihr das hört und versteht.

Mike D'Antoni, dessen Trainerkarriere von 1997-98 bis 2020-21 dauerte, wurde für seinen offensiven Ansatz gewürdigt, der auf Dreipunktwürfe, Pick-and-Roll und Platzierung auf dem Feld setzt. Er belegt Platz 22 in der NBA-Geschichte mit 672 Siegen als Cheftrainer und war zweimal Trainer des Jahres (2005, 2017). D'Antoni dankte seinen Spielern und Trainern für die Annahme seiner Vision und erzählte, wie Jeremy Lin, der einen 10-Tage-Vertrag hatte und kurz vor der Entlassung stand, auf Drängen seiner Assistenten eine Chance bekam, was D'Antoni als die Fahrt ihres Lebens für New York bezeichnete.

Der langjährige NBA-Schiedsrichter Joey Crawford stellte Rekorde für die meisten von einem Schiedsrichter geleiteten Playoff-Spiele (374) und Finalspiele (50) auf.

WNBA-Stars und ein historisches Team

Drei WNBA-Größen wurden aufgenommen: Elena Delle Donne, Chamique Holdsclaw und Candace Parker. Delle Donne, zweimalige WNBA-MVP (2015, 2019), die die Washington Mystics 2019 zu ihrer einzigen Meisterschaft führte, wurde die erste Spielerin in der Ligageschichte, die mehr als 50 % aus dem Feld, 40 % von der Dreipunktlinie und 90 % von der Freiwurflinie traf. Sie begann mit einem Scherz an den anwesenden Schauspieler Larry David und dankte ihrer älteren Schwester Lizzie, die blind und taub ist, dafür, dass sie sie auf dem Boden gehalten habe.

Sie hat nie vor Tausenden von Menschen gespielt, nie eine stehende Ovation bekommen, nie nach einem großen Sieg ein Interview gegeben. Und doch habe ich nie jemand Stärkeren getroffen. Danke, dass ihr mich weitermachen lasst.

Holdsclaw, eine sechsmalige WNBA-All-Star und die Nummer 1 des Drafts 1999 der Washington Mystics, führte Tennessee unter Trainerin Pat Summitt, die 2016 nach einem Kampf gegen Alzheimer starb, von 1996 bis 1998 zu drei aufeinanderfolgenden NCAA-Titeln. Ihr Team von 1998 ging 39-0, die erste ungeschlagene Saison in Tennessees Geschichte und damals ein NCAA-Rekord für die meisten Siege in einer Saison.

Eine Person, die ich mir als meine Laudatorin gewünscht hätte, ist meine anspruchsvolle und wunderbar unterstützende College-Trainerin Pat Summitt. Die Einzige und Einzigartige. Coach Summitt ließ mich als Spielerin und Mensch wachsen. Ich vermisse sie sehr.

Die US-amerikanische Olympia-Frauenbasketballmannschaft von 1996, die eine 30-jährige Serie amerikanischer Olympia-Dominanz mit acht aufeinanderfolgenden Goldmedaillen einleitete, wurde ebenfalls aufgenommen. Gonzaga-Trainer Mark Few rundete die Klasse ab.