Kanada schließt assistierten Suizid bei psychischen Erkrankungen unbefristet aus und plant Vorausverfügungen

Unbefristeter Ausschluss psychischer Erkrankungen

Kanada wird ein Gesetz einführen, das Personen, deren einzige zugrunde liegende Erkrankung eine psychische Erkrankung ist, dauerhaft den Zugang zum medizinisch assistierten Suizid (MAID) verwehrt. Justizminister Sean Fraser kündigte die Entscheidung am Mittwoch auf dem Parliament Hill an und bestätigte, dass die Bundesregierung das Strafgesetzbuch während der Herbstsitzungsperiode des Parlaments ändern wird. Die Ausweitung hätte zuvor am 17. März 2027 in Kraft treten sollen, nach früheren gesetzgeberischen Aussetzungen im März 2023 und im März 2024. Fraser erklärte, die Regierung von Premierminister Mark Carney habe ihre Haltung nach einem im Juni veröffentlichten Bericht eines Sonderausschusses des Parlaments aus Abgeordneten und Senatoren formalisiert.

Kanada hat entschieden, die Ausweitung der medizinisch assistierten Sterbehilfe nicht voranzutreiben, wenn eine psychische Erkrankung die alleinige Grundlage ist.

Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung und fehlender Konsens

Die Bundesregierung nannte zwei Hauptgründe dafür, den Ausschluss psychiatrischer Diagnosen von der Sterbehilfe beizubehalten. Erstens verwies Fraser auf Ungleichheiten in der psychiatrischen Versorgung und wies auf einen unzureichenden Zugang zu psychiatrischen Diensten in mehreren kanadischen Gemeinden hin. Zweitens verwies das Justizministerium auf einen fehlenden Konsens in der psychiatrischen und medizinischen Fachwelt darüber, wann eine psychische Erkrankung als unheilbar eingestuft werden kann. Der im Herbst anstehende Gesetzentwurf soll zudem das Strafgesetzbuch ändern, um sicherzustellen, dass Ärzte, die die gesetzlichen Kriterien für zulässige assistierte Sterbefälle erfüllen, weiterhin vor strafrechtlicher Verfolgung geschützt bleiben.

Auch wenn es in dieser Frage keinen vollkommenen Konsens gibt, sind wir überzeugt, dass dies der richtige Weg ist.

Entwicklung des kanadischen Sterbehilferahmens

Kanada schuf seinen MAID-Rahmen erstmals 2016 nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2015 und beschränkte die Anspruchsberechtigung zunächst streng auf Erwachsene in einer terminalen Erkrankung. Ein Urteil eines Gerichts in Quebec aus dem Jahr 2019 stellte fest, dass die Beschränkung des Zugangs allein auf Patienten mit einem vernünftigerweise vorhersehbaren Tod verfassungswidrig sei, woraufhin das Parlament das Gesetz änderte. Mit einer 2021 unter dem damaligen Premierminister Justin Trudeau eingeführten Reform wurden Erwachsene mit unheilbaren körperlichen Leiden anspruchsberechtigt, sofern zwei Ärzte ein schweres, nicht linderbares Leiden bestätigten. Die Gesetzgeber erließen in diesem Gesetz von 2021 ein vorübergehendes Moratorium für psychiatrische Fälle, das anschließend 2023 und 2024 verlängert wurde, bevor nun die Entscheidung fiel, die Ausweitung unbefristet zu stoppen.

Bundesdaten zeigen, dass 95,6 % der assistierten Sterbefälle im Rahmen des Programms Personen betrafen, deren natürlicher Tod als vernünftigerweise vorhersehbar galt. Die übrigen 4,4 % der Fälle betrafen Patienten, deren Tod nicht vernünftigerweise vorhersehbar war, etwa Menschen mit Multipler Sklerose und unheilbaren neurologischen Erkrankungen.

Vorausverfügungen und laufende rechtliche Auseinandersetzungen

Neben dem Ausschluss psychiatrischer Diagnosen kündigte die Bundesregierung Pläne an, Bestimmungen für Vorausverfügungen zur assistierten Sterbehilfe einzuführen. Diese Maßnahme soll es Patienten mit schweren und unheilbaren Erkrankungen erlauben, ihre Einwilligung festzuhalten, bevor ein erwarteter kognitiver Verfall ihre Entscheidungsfähigkeit beeinträchtigt. Die Provinz Quebec erlaubt Vorausverfügungen bereits nach bestimmten provinziellen Richtlinien. Der Entscheidung des Bundes war eine gespaltene Haltung unter den Gesetzgebern und laufende Gerichtsverfahren vorausgegangen, darunter eine Klage vor einem Bundesgericht, die ein kanadischer Patient eingereicht hat, der seit über 30 Jahren mit einer bipolaren Störung lebt und argumentiert, der Ausschluss diskriminiere aufgrund der Diagnose.