Portugal ehrt Diogo Jota mit emotionaler WM-Tribüne am Jahrestag des Unfalls

Genau ein Jahr nach dem Tod von Diogo Jota und seinem Bruder André Silva bei einem Autounfall in Spanien setzte die Fußballwelt mit einer Reihe koordinierter Aktionen ein Zeichen. Portugals 2:1-Sieg über Kroatien im WM-Achtelfinale in Toronto am Donnerstagabend wurde zur Bühne für eine emotionale Mannschaftstribüne, während Liverpool eine dauerhafte Skulptur an der Anfield Road enthüllte und EA Sports seinen Flaggschiff-Esports-Pokal umbenannte.

Eine Tribüne in Toronto

Portugals Spieler trugen Jotas Abwesenheit mit ins Spiel. Nach dem Schlusspfiff führte Kapitän Cristiano Ronaldo das Team zu den portugiesischen Fans und hielt ein Trikot mit Jotas Nummer 21 hoch. Später postete er ein Mannschaftsfoto auf Instagram mit der Botschaft: „Wir haben für uns, Diogo und Portugal gewonnen!“ Rúben Neves, ein enger Freund, der jetzt die 21 für die Nationalmannschaft trägt, küsste während der Hymne ein Armband mit Jotas Namen. Auf den Rängen entrollten Fans in der 21. Minute ein Banner mit seinem Bild. Trainer Roberto Martínez bezeichnete Jota als „unser Licht“ und sagte: „Er war jemand, der glaubte, und wir haben eine Verantwortung für Diogo, und wir werden das weiter tun.“

Ich war überwältigt, denn die heutige Situation bedeutet uns sehr viel, nicht nur weil wir das Spiel gewonnen haben, sondern auch die Art und Weise.

Stürmer Gonçalo Ramos, dessen Tor den Achtelfinaleinzug besiegelte, sagte: „Wir reden jeden Tag über ihn. Er gibt uns Kraft.“

Liverpools „Für immer 20“-Mahnmal

Liverpool eröffnete neben Anfield ein Mahnmal mit dem Titel „Für immer 20“. Die Skulptur der Künstlerin Emma Rodgers hat die Form eines Herzens in Bewegung (als Anspielung auf Jotas Torjubel), zeigt die Zahlen 20 und 30 (die jeweiligen Rückennummern der Brüder) und enthält sowohl Liedzeilen als auch einen Konsolen-Controller – eine Anspielung auf Jotas Leidenschaft für Esports. Der Verein schrieb: „Er wird für immer unsere Nummer 20 sein, unser Junge aus Portugal“ und erinnerte an den Tribünengesang. Jota absolvierte 182 Spiele für Liverpool, erzielte 65 Tore in fünf Spielzeiten und gewann einen Premier-League-Titel, einen FA Cup und zwei Ligapokale.

EA Sports Pokal umbenannt

EA Sports kündigte am 3. Juli an, dass die offizielle FC Pro World Championship Trophy fortan den Namen Diogo Jota FC Pro World Championship Trophy tragen wird. In einer auf X veröffentlichten Erklärung sagte das Unternehmen: „Mit dem Segen der Familie wurde die Trophäe umbenannt, in Anerkennung von Diogos Liebe zu ‚EA Sports FC‘ und seiner Leidenschaft für Esports (als Teilnehmer und Gründer seines eigenen Teams).“ Die erste Ausgabe des umbenannten Pokals wird in diesem Sommer verliehen.

Gedenken in ganz Portugal

Bereits am Freitag fand in der Matrizkirche von São Cosme in Gondomar bei Porto ein Gedenkgottesdienst der Familie statt. Die Todesanzeige lud „alle, die den beiden Brüdern die letzte Ehre erweisen möchten“ zu dem Gottesdienst um 19:30 Uhr ein – ein Jahr nach der Tragödie, die den portugiesischen Fußball erschütterte.