Japan verabschiedet Reform der Thronfolge, hält aber am Verbot von Kaiserinnen fest – öffentliche Unterstützung für eine Kaiserin erreicht 70 %

Parlament verabschiedet Revision, die männliche Thronfolge beibehält

Das japanische Parlament, der Reichstag, hat am Freitag, den 17. Juli 2026, eine Revision des Kaiserlichen Haushaltsgesetzes verabschiedet, die das Gesetz von 1947 zum ersten Mal aktualisiert und die Möglichkeit einer Kaiserin entschieden ablehnt. Die Gesetzgebung führt zwei Hauptmaßnahmen ein: Sie öffnet die Tür für männliche Nachkommen aus 11 ehemaligen Nebenlinien der kaiserlichen Familie, die nach dem Zweiten Weltkrieg abgeschnitten wurden, um in die Familie adoptiert zu werden und künftige Erben zu zeugen, und sie erlaubt Prinzessinnen, ihren königlichen Status auch nach der Heirat mit einem Bürgerlichen zu behalten. Das Verbot für Frauen, den Chrysanthemen-Thron zu besteigen, bleibt jedoch bestehen, obwohl Umfrage um Umfrage zeigt, dass etwa 70 % der japanischen Öffentlichkeit eine Herrscherin begrüßen würden.

Es ist eine Erklärung, um Monarchinnen zu verhindern … und die männliche Linie um jeden Preis zu verteidigen. Sie können es nicht als männlichen Chauvinismus bezeichnen, also nennen sie es Tradition.

Eine kaiserliche Familie, der die Erben ausgehen

Hinter der Reform steckt ein drängendes demografisches Problem. Nur drei Männer stehen derzeit in der Thronfolge: der jüngere Bruder des Kaisers, Kronprinz Fumihito, sein 19-jähriger Sohn Prinz Hisahito und der 90-jährige Onkel des Kaisers. Von den 16 erwachsenen Mitgliedern des Kaiserhauses sind nur fünf Männer. Prinz Hisahito, geboren 2006, ist der erste männliche Königssohn seit vier Jahrzehnten; vor ihm hatte die vorherige Generation neun Mädchen hervorgebracht. Ohne Änderungen sieht sich die erbliche Institution dem ausgesetzt, was die Regierung von Premierministerin Sanae Takaichi als Risiko für die dynastische Stabilität bezeichnet.

Was das neue Gesetz tut und nicht tut

Nach den geänderten Regeln können männliche Nachkommen aus den 11 fürstlichen Nebenlinien, die 1947 aus der kaiserlichen Linie entfernt wurden, nun wieder adoptiert werden. Adoptierte müssen mindestens 15 Jahre alt, unverheiratet und kinderlos sein. Sie selbst sind nicht thronberechtigt, aber ihre männlichen Nachkommen können in die Thronfolge eintreten. Prinzessinnen, die einen Bürgerlichen heiraten, müssen die kaiserliche Familie nicht mehr verlassen – eine Umkehrung einer Regel, die zuvor dazu führte, dass Töchter von Kaisern, darunter die ehemalige Prinzessin Sayako, bei ihrer Heirat ihre königlichen Titel verloren. Kritiker merken jedoch an, dass die Revision nichts unternimmt, um das zentrale Problem der Geschlechterdiskriminierung zu lösen: Prinzessin Aiko, die 24-jährige Tochter von Kaiser Naruhito und eine äußerst beliebte Persönlichkeit, bleibt allein aufgrund ihres Geschlechts von der Thronfolge ausgeschlossen.

Öffentliche Unterstützung für eine Kaiserin trifft auf konservativen Widerstand

Jüngste Umfragen zeigen immer wieder, dass etwa 70 % der japanischen Bürger dafür sind, einer Frau die Thronbesteigung zu erlauben, doch die Regierung von Premierministerin Sanae Takaichi, der ersten weiblichen Regierungschefin des Landes, hat sich für das reine Männerprinzip eingesetzt. Takaichi und andere konservative Abgeordnete haben die väterliche Blutlinie als „die einzige Quelle der Autorität und Legitimität des Kaisers“ bezeichnet. Im Oktober 2024 hatte der UN-Ausschuss für die Beseitigung der Diskriminierung der Frau Japan aufgefordert, sein kaiserliches Gesetz an die Gleichstellung der Geschlechter anzupassen – eine Empfehlung, die die neue Gesetzgebung teilweise anerkennt (indem Prinzessinnen ihren Status nach der Heirat behalten dürfen), ohne ihnen jedoch Thronfolgerechte zu gewähren.

Eine lange Tradition der rein männlichen Thronfolge

Die kaiserliche Institution selbst gilt als die älteste ununterbrochene Erbmonarchie der Welt, mit einer Tradition, die bis 660 v. Chr. zurückreicht. Die Regel der rein männlichen Thronfolge wurde jedoch erst mit dem Kaiserlichen Haushaltsgesetz von 1890 formell erlassen, das die patrilineare Thronfolge während der patriarchalischen Meiji-Ära Japans erstmals kodifizierte. Die Nachkriegsversion von 1947 führte diese Regel fort, und die Revision vom Freitag bekräftigt sie trotz einiger modernisierender Gesten. Acht Frauen haben in der Vergangenheit regiert, die letzte war Kaiserin Gosakuramachi von 1762 bis 1770.

Es ist sehr ironisch, dass die erste Premierministerin selbst die führende Befürworterin der Besessenheit von der männlichen Thronfolge ist.

Das Gesetz war bereits vom Unterhaus verabschiedet worden und sollte am Freitag auch die Oberkammer passieren, womit ein Prozess abgeschlossen wurde, den Konservative jahrelang verzögert hatten und der laut dem Historiker Hideya Kawanishi von der Universität Nagoya einen expliziten Versuch darstellt, „Monarchinnen zu verhindern“.