Japan kämpft zweimal zurück und erzwingt 2:2 gegen die Niederlande – ungeschlagene Serie gegen europäische Teams verlängert

Japan baute seine bemerkenswerte ungeschlagene Serie gegen europäische Gegner auf neun Spiele aus und erkämpfte ein 2:2-Unentschieden gegen die Niederlande im Auftaktspiel der Gruppe F im AT&T Stadium. Das Ergebnis hält beide Teams an der Spitze einer Gruppe, zu der auch Schweden und Tunesien gehören.

Taktisches Duell in der ersten Halbzeit

Die Anfangsphase war eng und taktisch geprägt. Japan zeigte seine typische defensive Disziplin, störte den niederländischen Spielaufbau und begrenzte die Chancen. Die besten Gelegenheiten hatten die Asiaten spät in der Halbzeit, als zwei Schüsse ins Seitennetz von Veerbruggens Tor gingen. Keine Mannschaft fand vor der Pause einen Durchbruch.

Explosion in der zweiten Halbzeit

Das Spiel entflammte nach dem Wiederanpfiff. Virgil van Dijk brach in der 50. Minute den Bann, als er einen Kopfball an Suzuki vorbei ins Tor setzte. Japan antwortete sechs Minuten später, als Takefusa Kubo Keito Nakamura bediente, der den Ausgleich erzielte. Die Niederlande gingen in der 64. Minute durch Crysencio Summerville erneut in Führung, der von rechts nach innen zog und einen Schuss ins lange Eck drehte. Japan weigerte sich erneut aufzugeben, und tief in der Nachspielzeit köpfte Kamada eine Ecke zum Ausgleich ein.

Japans nie-aufgeben-Mentalität

Stürmer Koki Ogawa fasste die Mentalität nach dem Schlusspfiff zusammen.

Wir geben niemals auf, selbst wenn es schwierig aussieht. Diese Mannschaft glaubt bis zur letzten Minute.

Cheftrainer Hajime Moriyasu lobte ebenfalls die Widerstandsfähigkeit seines Teams.

Respekt vor dem Gegner ist grundlegend, aber diese Gruppe hat bereits bewiesen, dass sie mit den Besten mithalten kann.

Europas anhaltender Albtraum

Das Unentschieden verlängert eine Serie, die im internationalen Fußball zum Gesprächsthema geworden ist. Seit der Gruppenphase der letzten WM hat Japan neunmal gegen europäische Mannschaften gespielt und dabei sieben Siege und zwei Unentschieden geholt. Zu den Siegen in diesem Zeitraum gehören Deutschland (2:1 und ein 4:1 im Freundschaftsspiel in Wolfsburg), Spanien (2:1), Türkei (4:2), Schottland (1:0), England im Wembley (1:0) und Island (1:0). Die Serie hat Japan von einem disziplinierten Außenseiter zu einem Team gemacht, das kein Gegner auf die leichte Schulter nehmen kann.

Was als Nächstes kommt

Die Niederlande und Japan teilen sich mit je einem Punkt die Führung in der Gruppe F. Schweden und Tunesien treffen am frühen Montagmorgen Lissabonner Zeit aufeinander – ein Spiel, das die frühe Gruppenkonstellation prägen wird. Vorerst können die Samurai Blue einen Punkt feiern, der durch pure Beharrlichkeit gegen eine hoch eingeschätzte niederländische Mannschaft verdient wurde.