Zwei Löschhubschrauber kollidieren nahe Athen – zwei Besatzungsmitglieder sterben, während Waldbrände über 10.000 Hektar verbrennen

Der Zusammenstoß

Zwei Hubschrauber, die an einem Löscheinsatz westlich von Athen beteiligt waren, sind am Sonntagnachmittag nahe dem Küstendorf Psatha kollidiert. Beide Maschinen waren vom Luftwaffenstützpunkt Elefsina gestartet, um Bodentruppen bei der Bekämpfung eines großen Waldbrandes zu unterstützen, der seit Freitag wütete. Ein auf sozialen Medien veröffentlichtes Video, dessen Authentizität offiziell nicht bestätigt wurde, zeigt die Hubschrauber, die sich in geringer Höhe nähern; der Rotor des unteren Flugzeugs scheint die Unterseite des zweiten zu treffen. Ein Hubschrauber stürzte zu Boden und ging in Flammen auf, während der andere seine Wasserladung abwarf und vom Unfallort wegflog.

„Während eines Löscheinsatzes im Gebiet Psatha kollidierten zwei an der Mission beteiligte Hubschrauber. Sofort wurden Kräfte für eine Such- und Rettungsaktion für die Besatzungen mobilisiert, die derzeit im Gange ist.“

Opfer und Rettung

Rettungskräfte fanden die zweiköpfige Besatzung eines Hubschraubers lebend und bei Bewusstsein. Sie wurden mit einem Krankenwagen ins Luftwaffenkrankenhaus in Athen gebracht; ihr Zustand wurde zunächst nicht mitgeteilt. Die Suche nach dem zweiten Hubschrauber und seiner Besatzung dauerte mehrere Stunden an. Die Feuerwehr bestätigte später, dass beide Insassen der zweiten Maschine gestorben waren. Laut Associated Press unter Berufung auf die Feuerwehr handelte es sich bei den Todesopfern um einen Griechen und einen Dänen, während die geretteten Besatzungsmitglieder ein Grieche und ein Brite waren. Ausländische Besatzungen unterstützen Griechenland während der sommerlichen Waldbrandsaison häufig.

Das Ausmaß des Waldbrandes

Das Feuer begann am Freitag nahe Agios Vasileios, etwa 80 Kilometer nordwestlich von Athen, und breitete sich in Richtung Porto Germeno und die Gegend um Megara aus. Bis Sonntag hatte es nach örtlichen Berichten mehr als 100 Häuser zerstört. Die griechische Tageszeitung Protothema schätzte, dass über 10.000 Hektar Wald und Ackerland zerstört worden waren; andere Quellen gingen von mehr als 12.000 Hektar in der vergangenen Woche aus. Die Flammen überquerten eine Bergkette und erreichten das Dorf Veniza sowie ein militärisches Übungsgelände, wo nicht explodierte Munition entzündet wurde. Die Feuerwehrleute konzentrierten sich darauf, das Feuer von der Küstenstadt Megara fernzuhalten, in der etwa 30.000 Menschen leben, und die Behörden ordneten Evakuierungen mehrerer Siedlungen in Westattika an, darunter auch eines Industriegebiets am Stadtrand von Megara.

Reaktion der Regierung

Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis äußerte sich am Sonntag zur Krise und bezeichnete die Lage als äußerst schwierig. Er sagte, dass in den vergangenen Tagen starker Wind die Löschflugzeuge daran gehindert habe, die Flammen zu erreichen oder sogar Wasser aus der rauen See zu schöpfen.

„Es gibt Momente, in denen die Gewalt der Natur und extreme Wetterbedingungen alle menschlichen Pläne und operativen Fähigkeiten übertreffen.“

Mitsotakis versprach, dass die Behörden die Schadensbewertung intensivieren und die Betroffenen unterstützen würden. Er betonte, dass der Schutz menschlichen Lebens die absolute Priorität bleibe, gefolgt von Eigentum und Waldökosystemen. Zwei Männer wurden am Sonntag festgenommen, die im Verdacht stehen, den Brand unbeabsichtigt verursacht zu haben; Ermittler gehen davon aus, dass Funken von Kabeln, die einen privaten Windpark mit dem Hauptstromnetz verbinden, die Flammen entzündet haben.

Größere Brandnotlage

Auch auf der Touristeninsel Kefalonia brachen neue Brände aus, wo Flammen nahe dem Dorf Pastra die Evakuierung von sieben nahe gelegenen Siedlungen über Nacht erzwangen. Die breitere südeuropäische Waldbrandsaison wird nach Angaben von Wissenschaftlern durch Rekordtemperaturen, anhaltende Dürre und immer häufigere extreme Wetterereignisse angeheizt. Während sich die Lage in Frankreich und Spanien in den letzten Tagen zu stabilisieren begann, stand Griechenland vor einer neuen und außergewöhnlich schwierigen Brandwelle.