Barcelona bricht 112-jährigen Hitzerekord – Studie zeigt eklatante Ungleichheit bei Kühlungszugang

Rekordhitze in Katalonien

Barcelona verzeichnete am Mittwoch 40,9 °C, die höchste Temperatur in 112 Jahren Messdaten, während eine Serie von Hitzewellen weiterhin Katalonien, Spanien und weite Teile Kontinentaleuropas im Griff hat. Das europäische Erdbeobachtungsprogramm Copernicus führt die Abfolge extremer Hitzeepisoden – im Mai, Ende Juni und Anfang Juli – auf schwerwiegende gesundheitliche Folgen zurück, darunter vorzeitige Todesfälle.

Wir haben Städte, die für ein Klima gebaut wurden, das es nicht mehr gibt. Und wir müssen in die Gänge kommen.

Gesundheitsfolgen und Sterblichkeit

Das spanische Gesundheitsministerium schätzt, dass zwischen 2015 und 2025 27.564 Todesfälle auf hohe Temperaturen zurückzuführen sind, wobei die Sterblichkeit pro Grad über der Risikoschwelle um 9,1 % bis 10,7 % ansteigt. Die Weltgesundheitsorganisation bezifferte die hitzebedingten Todesfälle in Europa im Jahr 2024 auf rund 63.000 und warnt vor einem starken Anstieg. Allein in Katalonien starben 2022, dem heißesten je gemessenen europäischen Sommer, 1.772 Menschen an den Folgen der Hitze; 1.327 dieser Todesfälle ereigneten sich in der Provinz Barcelona.

Die Ungleichheit hinter den Zahlen

Eine Studie des Institut de Recerca Urbana de Barcelona (IDRA) für die Provinzregierung von Barcelona zeigt, dass die Hitzesterblichkeit stark mit der sozialen Schicht zusammenhängt. Das häufigste Opferprofil ist eine ältere Frau mit Vorerkrankungen, die allein in einem einkommensschwachen Viertel ohne Klimaanlage lebt. Der Bericht stellt fest, dass die Wahrscheinlichkeit, dass es sich bei der gefährdeten Person um eine Frau handelt, um 56 % höher ist.

Der Zugang zu Kühlungssystemen spiegelt das Einkommen wider: Nur 38,9 % der Haushalte mit einem monatlichen Einkommen unter 1.000 € verfügen über eine Kühlung, während der Anteil bei Haushalten mit über 3.000 € bei 71,2 % liegt. Der Provinzdurchschnitt beträgt 57,2 %.

Die Fähigkeit, sich vor Hitze zu schützen, ist sehr ungleich verteilt.

Forderungen nach strukturellen Veränderungen

Der IDRA-Bericht fordert einen garantierten Zugang zu Kühlung für die am stärksten Gefährdeten – ältere, einkommensschwache Alleinlebende sowie Gesundheitszentren, Pflegeheime und Schulen. Darüber hinaus wird ein nationales Hitzeschutzgesetz, ein Klimafonds der Provinz, der durch eine Steuer auf die umweltschädlichsten Sektoren finanziert wird, und ein öffentliches System von Hitze- und Klima-Ungleichheitsindikatoren gefordert. Martínez kritisierte, dass ein Teil der Energiewende-Förderung denjenigen zugutekomme, die bereits über die wirtschaftlichen Mittel für Investitionen verfügten, und wies auf einen Mangel an Kältehäusern („climate shelters“) in ärmeren Nachbarschaften hin.

Experten argumentieren, dass Hitze als struktureller öffentlicher Gesundheitsnotfall behandelt werden müsse, nicht bloß als sommerliches Unbehagen, mit Präventionsmaßnahmen, Haushaltsmitteln und Handlungsprotokollen, die denen für andere öffentliche Risiken ähneln.