Thierry Henry verteidigt Ballon-d'Or-Scherze über Lamine Yamal und Kate Scott nach Kritik

Zeremonie und Kritik im Netz

Thierry Henry, der 49-jährige frühere Stürmer von Arsenal und der französischen Nationalmannschaft, moderierte am Montag, 26. Oktober, gemeinsam mit seiner CBS-Sports-Kollegin Kate Scott die Ballon-d'Or-Gala in London. Die dreistündige Show lebte von dem lockeren Geplänkel, das das Duo aus dem Champions-League-Programm kennt, doch mehrere Bemerkungen kamen beim Publikum schlecht an. Die Kritik verbreitete sich am Abend in den sozialen Medien, richtete sich aber überwiegend gegen Henry. Das katalanische Sportportal Diario Sport nannte einen seiner Scherze geschmacklos. Harry Kane gewann die Auszeichnung bei den Männern, und Henry räumte am Abend ein, er habe sich gewünscht, sein Landsmann Kylian Mbappé hätte ihn geschlagen.

Die Frage an Lamine Yamal

Henry bat Lamine Yamal für den Preis als Nachwuchsspieler des Jahres auf die Bühne, den der 19-jährige Spanier zum dritten Mal in Folge gewonnen hatte. Henry fragte ihn, ob dies wirklich die Trophäe sei, die er gewinnen wolle. Das Publikum lachte, doch Kritiker im Netz lasen die Frage als Versuch, den Barcelona-Spieler zu verunsichern, der bei der Abstimmung über den Weltfußballer des Vorjahres hinter PSG-Stürmer Ousmane Dembélé Zweiter geworden war. Yamal sagte, er wolle alles gewinnen, hätte die Auszeichnung aber lieber Pau Cubarsi gegönnt.

Der Wortwechsel um Socrates

Scott kündigte den Socrates Award an, den France Football 2022 ins Leben gerufen hat und der in diesem Jahr an Bukayo Saka für sein humanitäres und jugendpolitisches Engagement ging. Sie sprach den Namen auf englische Art aus, und Henry unterbrach sie, um sie live zu korrigieren. Scott nahm die Korrektur an und sagte dem Publikum, man solle Henry in Sachen Aussprache vertrauen. Andrew Downie, Autor der Biografie „Doctor Socrates“, schrieb später, Henry sei unhöflich gewesen und habe sich geirrt, Scott habe den Namen korrekt ausgesprochen. Henrys Antwort war, Scott sei von Anfang an in den Scherz eingeweiht gewesen.

„Das würde ich niemals tun, und du kannst sie fragen, sie war in den Scherz mit mir eingeweiht.“

Henrys Video und Kane

In einem am 27. Oktober veröffentlichten Video bemühte sich Henry, das klarzustellen, was er als überzogene Reaktionen auf ein paar Scherze beschrieb. Er habe nicht Yamals Ego auf die Probe stellen wollen und nannte den Spanier einen der Spieler, für die er Geld zahlen würde, um sie spielen zu sehen.

„Ich habe sein Ego überhaupt nicht auf die Probe gestellt.“

Henry ging auch auf Kane ein, der ihn dafür kritisiert hatte, dass er Mbappé unterstützt hatte. Er sagte Kane, als Franzose werde er immer einen Landsmann unterstützen, und bezeichnete Kane als würdigen Gewinner des Ballon d'Or.

„Du bist ein würdiger Gewinner, du hast es verdient, du bist das Beispiel dafür, dass Arbeitsethik ein Talent ist, dass harte Arbeit ein Talent ist.“

Henry schloss mit der Bitte, aufzuhören zu behaupten, er habe Scott respektlos behandelt, und sagte, er liebe sowohl Kane als auch Yamal.