Ein Novum nach zwei Jahrzehnten

Die UK Gun Hall in Telford wurde am Donnerstag, 22. Oktober 2026, eröffnet, und erstmals seit 20 Jahren werden wieder Komponenten für großkalibrige Waffen auf britischem Boden gefertigt. Rheinmetall UK, die britische Tochter des deutschen Rüstungskonzerns, hat die Produktion von Waffenrohren und Verschlussteilen für 120-mm- und 155-mm-Waffensysteme aufgenommen. Laut Rheinmetall sind die Teile für die RCH 155 und künftige Artilleriesysteme bestimmt. Die Anlage hatte vor Beginn der Arbeiten ungenutzt stillgelegen, und nach Regierungsangaben erreichte sie in nur acht Monaten die volle Produktionskapazität. Der Standort sichert 100 hochqualifizierte Arbeitsplätze.

Wes Streeting nahm an der Eröffnungsfeier teil; die BBC bezeichnet ihn als Verteidigungsminister. Er präsentierte das Werk als Beleg dafür, dass das Land seine industrielle Basis in hohem Tempo wieder aufbaut.

„Von einer leeren Halle zur vollen Produktion in acht Monaten – das ist schnelle Reindustrialisierung in der Praxis.“

Belegschaft und Ausbildung

Spezialisierte Fachkräfte wurden aus der Region Telford rekrutiert und vor der Eröffnung in einem Rheinmetall-Werk in Deutschland in präziser Zerspanung, Qualitätskontrolle und spezialisierter Waffenarbeit geschult. Das Unternehmen kündigt an, die Belegschaft mit steigender Produktion auszubauen. Armin Papperger, Vorstandsvorsitzender von Rheinmetall, verknüpfte den Standort Telford mit einem langfristigen Bekenntnis zur britischen Industrie und zur Fertigungspräsenz des Konzerns im Land.

„Wir bekennen uns langfristig zu Investitionen im Vereinigten Königreich, bauen unsere industrielle Präsenz aus und arbeiten gemeinsam daran, die für die Zukunft benötigten Fähigkeiten zu liefern.“

Weitere Programme und Verzögerungen

Der Konzern ist zudem am Kampffahrzeugprogramm Boxer und an der Modernisierung der Challenger-Panzerflotte beteiligt, sodass die Telford-Einheit neben bestehenden britischen Rüstungsprojekten steht. Nicht jedes Vorhaben läuft jedoch nach Plan. Einige britische Verteidigungsprojekte verzögern sich, weil der Zeitplan für die Anhebung der Verteidigungsausgaben auf 3 % des BIP weiterhin unklar ist. Diese 3-Prozent-Marke ist ein wichtiger Zwischenschritt auf dem Weg zum NATO-Ziel von 3,5 % bis 2035.

Hintergrund und das Abkommen von 2024

Die Eröffnung in Telford folgt auf ein neues Verteidigungsabkommen, das das Vereinigte Königreich und Deutschland 2024 unterzeichnet haben. John Healey, dessen Amtsbezeichnung in den Berichten unterschiedlich angegeben wird, hat erklärt, er wolle die Rüstungsindustrie als Treiber der britischen Reindustrialisierung. Die Regierung präsentierte die Produktion in Telford als Beweis dafür, dass ihr Aufrüstungsplan in wenigen Monaten von leerstehenden Gebäuden zur vollen Produktion führen kann – eine Behauptung, die sich messen lassen muss, wenn die Belegschaft wächst und die übrigen Projekte anlaufen.