Senatsrepublikaner ziehen Werbegelder aus North Carolina ab, um Kansas-Sitz zu verteidigen

Mittel von North Carolina nach Kansas verlagert

Die wichtigste Wahlkampfausgabenorganisation der Senatsrepublikaner, der Senate Leadership Fund, hat am 2. Oktober 2026 ihre verbleibenden Werbebuchungen in North Carolina storniert. Der Super-PAC hatte ursprünglich geplant, 71 Millionen Dollar für die Verteidigung des Sitzes auszugeben, den der scheidende republikanische Senator Thom Tillis hinterlässt, wovon bereits rund 32 Millionen Dollar ausgegeben wurden. Er stornierte 18 Millionen Dollar an Fernsehbuchungen, die für den letzten Wahlkampfmonat reserviert waren, wie Daten des Werbetrackers AdImpact zeigen. Der republikanische Kandidat Michael Whatley, ein ehemaliger Vorsitzender des Republican National Committee, der von Präsident Donald Trump unterstützt wird, liegt hinter dem demokratischen Kandidaten Roy Cooper, dem zweimal gewählten ehemaligen Gouverneur des Bundesstaates. Der Rückzug lenkt Mittel von einem Staat ab, den Trump in drei aufeinanderfolgenden Präsidentschaftswahlen gewonnen hat.

Wirtschaftlicher Druck und die Verteidigung von Kansas

Der Senate Leadership Fund verlagerte sein Kapital nach Kansas und reservierte über 8 Millionen Dollar für einen ersten Werbeschub, um den amtierenden republikanischen Senator Roger Marshall zu schützen. Kansas hat seit 1932 keinen demokratischen Senator mehr gewählt, und Trump gewann den Staat 2024 mit fast 16 Prozentpunkten Vorsprung. Marshall gewann seine erste Amtszeit im Senat 2020 mit mehr als 11 Prozentpunkten Vorsprung, doch interne Parteiumfragen zeigen nun ein Kopf-an-Kopf-Rennen gegen den demokratischen Kandidaten Adam Hamilton. Hamilton ist der Gründungspfarrer der größten United-Methodist-Gemeinde in den Vereinigten Staaten. Steigende Kosten für Diesel, Benzin und Düngemittel, die teils durch den Krieg mit dem Iran und Handelszölle bedingt sind, haben im landwirtschaftlich geprägten Kernland unerwartete Gegenwinde erzeugt. Der Super-PAC startete Anzeigen, in denen Hamilton als „doppelzüngiger Extremist“ angegriffen wird.

Ausweitung des Schlachtfelds auf republikanischem Terrain

Umfragen der New York Times und des Siena College, die am 3. Oktober 2026 veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Demokraten in fünf Staaten gleichauf liegen oder führen, die Trump 2024 mit 11 bis 16 Prozentpunkten gewonnen hat. In Texas liegt der demokratische Abgeordnete James Talarico mit sechs Prozentpunkten vor dem republikanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton. In Alaska führt die demokratische ehemalige Abgeordnete Mary Peltola mit sieben Prozentpunkten vor dem amtierenden republikanischen Senator Dan Sullivan. Auch in Ohio haben die Demokraten einen Vorsprung, während die Republikaner in Iowa mit einem Punkt führen. Um die Mehrheit im Senat zu erringen, müssen die Demokraten vier republikanische Sitze erobern und zugleich ihre Amtsinhaber in drei umkämpften Staaten halten.

Reaktionen der Wähler und nationale Parteistrategie

Steigende Lebenshaltungskosten und internationale Konflikte haben Wähler in zuvor sicheren republikanischen Wahlkreisen beeinflusst. In Texas erklärte der unabhängige Wähler Austin Vaughn, warum er sich trotz seiner Unterstützung für Trump 2024 für Talarico entschied:

Er ist derjenige, der tatsächlich zuhört und wahrnimmt, dass das Probleme sind. Und die Republikaner auf der anderen Seite reden allen ein, dass es keine echten Probleme seien.

Die nationalen republikanischen Führungspersönlichkeiten verteidigen weiterhin ihre breitere Landkarte trotz der defensiven Ausgabenverlagerung. Der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, nahm am 1. Oktober 2026 an einem virtuellen Spendenempfang für Whatley teil. Trump trat im September gemeinsam mit Whatley auf und nannte die erhöhten Kraftstoffpreise „einen sehr günstigen Preis“, um den Iran daran zu hindern, Atomwaffen zu entwickeln. Die Kraftstoffpreise liegen weiterhin unter dem 2022 erreichten nationalen Höchststand, doch GOP-Strategen räumen ein, dass die Energiekosten die Unterstützung für ihre Kandidaten im letzten Wahlkampfmonat weiter drücken.