Gewitter verzögert Achtelfinale Mexiko gegen Ecuador im Estadio Azteca
Ein Gewitter über Mexiko-Stadt zwang die Organisatoren am Dienstagabend, den Anpfiff des Achtelfinals der WM 2026 zwischen Gastgeber Mexiko und Ecuador zu verschieben. Die Verzögerung, die erste Anstoßverschiebung des Turniers, aktivierte das Sicherheitsprotokoll der FIFA, während das Azteca darauf wartete, dass die Blitze vorüberziehen.
Die Verzögerung
Das Spiel im Estadio Azteca sollte um 19:00 Uhr Ortszeit (02:00 Uhr in Lissabon, 03:00 Uhr in Warschau) beginnen. Starker Regen und Blitzeinschläge veranlassten die FIFA, die Mannschaften in der Kabine zu behalten; das Aufwärmen, normalerweise eine Stunde vor Anpfiff, begann nie. Die Organisatoren kündigten eine Verzögerung von mindestens 30 Minuten an, und Reporter beschrieben Regenwände und Blitze, die rund um das Stadion sichtbar waren. Das Sicherheitsprotokoll der FIFA, das eine Pause vorschreibt, wenn Blitze in einem bestimmten Radius erfasst werden, wurde zum ersten Mal bei diesem Turnier aktiviert. Ein ähnliches Protokoll erzwang am 22. Juni eine zweistündige Unterbrechung während des Spiels Frankreich gegen Irak in Philadelphia, bei der die Fans in überdachte Gänge gebracht wurden. Im Azteca wurde keine Evakuierung angeordnet, aber die Zuschauer wurden aufgefordert, in den Gängen Schutz zu suchen.
Mexikos makellose Gruppenphase
Mexiko, eines von drei Gastgeberländern, gewann die Gruppe A mit drei Siegen und ohne Gegentor. Die Mannschaft hat seit 1986 kein Viertelfinale mehr erreicht, und das Achtelfinale ist genau der Punkt, an dem der Fluch des 'quinto partido' wiederholt zugeschlagen hat: fünf aufeinanderfolgende Achtelfinal-Niederlagen, die sich über die eigenen Turniere von 1970 und 1986 sowie die folgenden Ausgaben erstrecken. Das Heimspublikum erwartete an einem verregneten Abend in der Hauptstadt einen Durchbruch.
Ecuadors dramatisches Comeback
Ecuador erreichte das Spiel als einer der besten Gruppendritten, nachdem es sich erst nach einer Gruppenphase qualifiziert hatte, die von der Krise zur Jubelstimmung umschlug. Eine Auftaktniederlage gegen die Elfenbeinküste (2:1) und ein torloses Unentschieden gegen Curaçao machten einen Sieg gegen Deutschland erforderlich. Diesen lieferten sie ab und besiegten den Weltmeister von 2014 mit 2:1 durch ein spätes Tor, das den Einzug besiegelte. William Pacho, Piero Hincapié und Moisés Caicedo, alle in Europa spielend, waren die Spieler, die die Gastgeber in Bedrängnis bringen sollten. Ecuador war in der südamerikanischen Qualifikation hinter Argentinien, aber vor Kolumbien, Uruguay und Brasilien Zweiter geworden – eine Erinnerung daran, dass diese Mannschaft über Klasse verfügt.
Was auf dem Spiel steht
Der Sieger trifft am 5. Juli im Viertelfinale auf den Sieger der Partie England gegen die Demokratische Republik Kongo. Die Begegnung Mexiko gegen Ecuador ist das einzige rein lateinamerikanische Duell im Achtelfinale; Panama, Haiti und Uruguay sind bereits ausgeschieden. Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften, ein Freundschaftsspiel in Guadalajara im vergangenen Oktober, endete 1:1 und deutet auf ein enges Spiel hin, sobald der Sturm vorüber ist.
