Gauff schlägt Pegula bei den WTA Finals in drei Sätzen – Noskova gewinnt zum Auftakt

Gauff erholt sich nach einem Einbruch im zweiten Satz

Coco Gauff besiegte ihre Landsfrau Jessica Pegula in den frühen Morgenstunden des Montags, 9. November, in der ersten Runde der WTA Finals in Indian Wells, Kalifornien, mit 6:4, 6:7 (5:7), 6:2. Die an Position vier gesetzte Gauff gewann den ersten Satz, lag im zweiten dann aber 1:5 zurück, nachdem die an Position fünf gesetzte Pegula drei Breaks in Folge gewonnen hatte. Gauff baute den Satz mit fünf Spielen in Serie wieder auf und wehrte dabei drei Satzbälle ab, doch Pegula gewann den Tiebreak 7:5 und erzwang einen Entscheidungssatz. Gauff nahm im dritten Satz früh zwei Breaks und verwertete ihren dritten Matchball zum 6:2 im Entscheidungssatz.

Gauff hatte seit Anfang Oktober kein wettbewerbsmäßiges Turnier mehr gespielt, und sie sagte anschließend, sie habe noch nie ein Turnier dieser Größenordnung ohne Vorbereitung bestritten.

„Ein Turnier wie dieses ohne Vorbereitung zu spielen, habe ich in meiner Karriere noch nie gemacht, aber ich bin einfach sehr froh, dass ich durchgekommen bin.“

Noskova startet mit einem Zweisatzsieg

Linda Noskova, Wimbledon-Siegerin und an Position acht gesetzt, besiegte Marta Kostyuk im anderen Match der Gruppe 1 in 86 Minuten mit 6:2, 6:4. Die an Position zehn geführte Kostyuk rückte kurzfristig ins Feld, nachdem Elena Rybakina am Samstag, 7. November, krankheitsbedingt abgesagt hatte. Blick berichtete, Rybakina, Weltranglistenerste und Titelverteidigerin, habe sich von einer Virusinfektion nicht vollständig erholt. Noskova nahm im ersten Spiel des Matches das Break und führte im ersten Satz anschließend 4:1. Sie nutzte alle vier ihrer Breakchancen, und ihre Crosscourt-Vorhand verschaffte ihr in den entscheidenden Ballwechseln den Vorteil. Bereits in diesem Jahr hatte Noskova Kostyuk im Halbfinale von Wimbledon besiegt, ehe sie das Turnier gewann.

Gruppe 1 und der weitere Zeitplan

Nach der ersten Runde führt Noskova die Gruppe 1 an. Die nächste Runde ist für Dienstag, 10. November, angesetzt, wenn Noskova auf Gauff trifft und Kostyuk auf Pegula. Zwei Partien der Gruppe B waren für Montag angesetzt, der Rest der Round-Robin-Phase läuft über die Woche. Das Turnier soll am Sonntag, 15. November, enden. Gauffs einziger Titel in dieser Saison kam beim Cincinnati Open im August, wo sie im Finale Pegula besiegte – die beiden Amerikanerinnen sind in diesem Jahr also bereits in einem Endspiel aufeinandergtroffen.

Rybakinas Absage und das Rennen um die Rangliste

Rybakinas Rückzug nahm die Titelverteidigerin und die bestplatzierte Spielerin des Jahres aus dem Feld, bevor ein Ball geschlagen war. Ihre Ersatzfrau Kostyuk verlor in zwei Sätzen, und das Turnier hat kein entscheidendes Gewicht für die Rangliste. Rybakina wird das Jahr unabhängig vom Ausgang in Indian Wells als Nummer 1 beenden. Für Gauff und Pegula ist das Auftaktergebnis wichtiger für ihren Gruppenstand als für die Jahresendtabelle, da beide noch die übrigen Round-Robin-Partien bestreiten müssen.