Politischer Zorn in Brüssel und Madrid

Der Zusammenbruch des deutsch-französischen Vorhabens zum Bau eines gemeinsamen Kampfjets der sechsten Generation löste am Dienstag scharfe Kritik von zwei europäischen Partnern aus. Der belgische Premierminister Bart De Wever sagte auf einer Konferenz von Friends of Europe in Brüssel, er sei „äußerst enttäuscht“ über das Scheitern.

„Was für eine Zeitverschwendung, was für eine Arroganz!“

Er nannte die Entscheidung „pure Dummheit“ und warnte, Europa habe sich dafür entschieden, in einem entscheidenden Bereich der Luftverteidigung für mindestens ein Jahrzehnt irrelevant zu werden.

Die spanische Verteidigungsministerin Margarita Robles schloss sich der Kritik aus Madrid an und bezeichnete das Scheitern als „sehr schlechte Nachricht, sehr besorgniserregend für die strategische Autonomie Europas.“

„Industrieinteressen wurden über die Sicherheits- und Verteidigungsinteressen Europas gestellt.“

Sie betonte, dass das Flugzeug der sechsten Generation „absolut unverzichtbar“ bleibe, und sagte, Spanien werde alternative Wege prüfen, um das Programm am Leben zu erhalten.

Was gestorben ist und was überlebt hat

Die deutsche Regierung gab am Montag bekannt, dass Bundeskanzler Friedrich Merz und Präsident Emmanuel Macron akzeptiert hätten, dass Airbus Defence and Space und das französische Unternehmen Dassault Aviation ihre Differenzen über die gemeinsame Kampfjet-Zelle nicht überbrücken könnten. Der Next Generation Fighter (NGF) – der bemannte Jet im Zentrum des Future Combat Air System (FCAS) – ist nun tot. Das breitere FCAS-Ökosystem, einschließlich der digitalen „Combat Cloud“ zur Vernetzung von Drohnen, Satelliten und Bodensensoren, wird jedoch weiterentwickelt.

„Diese sogenannte Combat Cloud wird weiterentwickelt. Und die spielt die entscheidende Rolle bei FCAS.“

Warum die Trennung der Zelle vorprogrammiert war

Unterschiedliche operative Anforderungen belasteten das Projekt seit seinem Start im Jahr 2017 durch Macron und die damalige Kanzlerin Angela Merkel. Frankreich benötigte einen trägergestützten Jet, der Atomwaffen von der Charles de Gaulle aus abfeuern kann; Deutschland benötigte einen landgestützten Abfangjäger mit größerer Reichweite und höherer Geschwindigkeit, ohne Träger- oder Atomwaffenrolle. Die Vereinbarkeit eines verstärkten Fahrwerks und einer kompakten Zelle mit einem größeren Treibstofftank und einem anderen Geschwindigkeitsprofil erwies sich über neun Jahre Verhandlungen als unmöglich. Ein im März 2026 eingesetztes bilaterales Vermittlungsteam fand keinen Kompromiss.

Der Dassault-Faktor

De Wever richtete einen Teil seiner Kritik an Dassault-CEO Eric Trappier, der wiederholt argumentiert hatte, Frankreich brauche Deutschland nicht, um einen Kampfjet der nächsten Generation zu entwickeln. Trappier lehnte auch den Beobachterstatus Belgiens im FCAS ab, nachdem Brüssel amerikanische F-35 gekauft hatte – ein Streit, der die Beziehungen zwischen Dassault und aufeinanderfolgenden belgischen Regierungen belastete.

„Zu glauben, man könne ein Kampfflugzeug allein entwickeln oder es allein schneller schaffen, bedeutet schlicht, die Realität zu ignorieren.“

Was als Nächstes kommt

Spanien, ein Vollpartner über Indra, versprach, „viele Alternativen“ mit Frankreich und Deutschland zu verfolgen. Belgien, seit 2023 Beobachter, hat keinen formellen Sitz, nutzte den Moment jedoch, um eine gemeinsame europäische Luftverteidigungsplanung zu fordern. Das Programm sollte ursprünglich die Eurofighter Deutschlands und die Rafales Frankreichs um 2040 ersetzen. Mit der Absage des NGF stehen beide Nationen nun vor einer Lücke in ihren langfristigen Luftmacht-Fahrplänen, während die Combat Cloud und die Drohnenkomponenten ohne eine zentrale bemannte Plattform fortgeführt werden.