Familienstreit vor der Auktion von George-Michael-Erinnerungsstücken mit der Faith-Gitarre

Die Auktion und ihre Lose

Sworders verkauft am Donnerstag, 29. Oktober, 32 Lose aus der Sammlung von Siobhan Bailey, der persönlichen Assistentin von George Michael, unter dem Titel „Faith & Fame: A Personal George Michael Collection“. Der Verkauf findet in Stansted Mountfitchet in Essex statt, nordöstlich von London. Herzstück ist die Gitarre, die Michael im Video zu „Faith“ spielte, eine originale Gretsch Synchromatic 160 aus den 1940er Jahren, die in der Veröffentlichung von 1987 zu sehen ist. Für dieses Instrument wird ein Schätzwert zwischen 60.000 und 120.000 Pfund genannt. Zu den weiteren Losen gehören ein Filofax-Terminkalender von der Faith-Tour 1988 mit handschriftlichen Notizen von Bailey, ein signiertes Foto des Pop-Duos Wham und eine von Michael und Andrew Ridgeley unterzeichnete Botschaft.

Streit um den Nachlass

Siobhan Bailey starb 2014 im Alter von 56 Jahren plötzlich eines natürlichen Todes. Sie befand sich im Scheidungsverfahren mit Ian Belcher, die beiden waren aber noch rechtlich verheiratet, und sie hinterließ kein Testament, sodass ihr Nachlass an ihn überging. Ihr Bruder Gerard Bailey sagt, sie habe kurz vor ihrem Tod begonnen, ein Testament aufzusetzen, das die Gegenstände ihren Nichten und Neffen vermacht hätte, doch sei es nie registriert worden. Gerard erkennt an, dass Belcher das Recht zum Verkauf hat, argumentiert jedoch, der Verkauf widerspreche dem Willen seiner Schwester und ihrer zurückhaltenden Art. Er sagt zudem, hätte sie noch einige Wochen gelebt, wäre Belcher nicht mehr als ihr nächster Angehöriger gezählt. Gerard sagt, die Gitarre sei ein Geschenk von Michael an seine Schwester gewesen. Belcher und Sworders wollten den Streit nicht kommentieren.

Die Einwände des Bruders

In einem Schreiben an das Auktionshaus, das der BBC vorliegt, argumentiert Gerard Bailey, der Verkauf verletze die Privatsphäre seiner Schwester. Er nennt die Verwendung ihres Namens zur Bewerbung der Auktion ehrlos und sagt, aus ihrem Besitz Profit zu schlagen sei beschämend. Er hat gefordert, die Auktion abzusagen oder, falls sie stattfinde, sie im Namen Belchers statt im Namen Siobhans abzuhalten. Besonders bekümmert Gerard, dass der Katalog das persönliche Tagebuch seiner Schwester und Notizen enthält, die sie von Michael erhielt. Er erinnert daran, dass sie stolz auf die Goldenen und Platin-Schallplatten war, die sie erhielt, dabei aber bescheiden blieb:

„Ich weiß, dass sie stolz auf die verschiedenen personalisierten Goldenen und Platin-Schallplatten war, die sie bekam, auch wenn sie sich damit sehr bescheiden gab.“

Michael und seine Assistentin

Bailey begann 1984 als persönliche Assistentin von Michael zu arbeiten, im Jahr, in dem das Pop-Duo Wham seinen ersten Nummer-eins-Hit hatte, und blieb rund 20 Jahre in dieser Rolle. Die Gitarre ist mit dem Start von Michaels Solokarriere verbunden, und „Faith“ von seinem gleichnamigen Debütalbum stand vier Wochen auf Platz eins der US Billboard Hot 100. Gerard sagt, seine Schwester habe das Rampenlicht gemieden und die Privatsphäre des Sängers geschützt, trotz der Aufmerksamkeit der Boulevardjournalisten. Michael starb 2016, die Auktion ist für Donnerstag, 29. Oktober, angesetzt.