Der Vorfall

Am Sonntagabend gerieten Flugzeuge mit den Verteidigungsministern Griechenlands, Frankreichs und der Niederlande auf dem Weg nach Zypern zu einem informellen Treffen der EU-Verteidigungsminister in Funkstörungen und wurden von zwei türkischen F-16 beschattet. Die Störungen gingen nach Angaben zypriotischer und griechischer Quellen vom Kontrollturm des Flughafens Tymbou im türkisch besetzten Norden der Insel aus. Die beiden F-16 starteten aus demselben Gebiet und überwachten die Ministerflüge aus der Ferne.

„Wir bestätigen, dass wir von den Verteidigungsministern Griechenlands, der Niederlande und Frankreichs darüber informiert wurden, dass die Flugzeuge, mit denen sie zur Teilnahme am Rat für Auswärtige Angelegenheiten zu Verteidigungsfragen nach Zypern reisten, vom illegalen Flughafen Tymbou gestört wurden.“

Türkisches Dementi

Das türkische Präsidialamt wies die Belästigungsvorwürfe am Montag in einer Erklärung als „völlig falsch“ zurück und beschuldigte die Berichte, darauf abzuzielen, „die internationale öffentliche Meinung in die Irre zu führen und Spannungen zu erzeugen“. In der Erklärung hieß es, vier von sechs Flugzeugen auf der Route Griechenland–Südzypern hätten den Luftraum der „Türkischen Republik Nordzypern“ (TRNC) verletzt, eines nur von der Türkei anerkannten Staates. Zwei türkische F-16 in Alarmbereitschaft in der TRNC griffen als „Vorsichtsmaßnahme“ ein, indem sie im TRNC-Luftraum flogen, ohne den Luftraum der griechisch-zypriotischen Verwaltung zu verletzen.

„Die Behauptungen, türkische Flugzeuge hätten die Flugzeuge mit dem griechischen Verteidigungsminister Nikos Dendias und europäischen Mintern belästigt und türkische Flugzeuge hätten den griechischen Luftraum verletzt, sind völlig falsch.“

Zypern will das Thema auf EU-Ebene ansprechen

Zypern bestätigte, dass es über die entsprechenden internationalen Kanäle formelle Beschwerde einlegen werde. Es wird erwartet, dass der zypriotische Verteidigungsminister Vasilis Palmas die Hohe Vertreterin der EU für Außen- und Sicherheitspolitik, Kaja Kallas, während des Gipfels unterrichten wird. Das Presseamt des zypriotischen Präsidialamtes erklärte, die Angelegenheit werde auch während der Sitzungen des Europäischen Rates zur Sprache gebracht werden.

„All dies wird von der Republik Zypern auf geeignete Weise und an den richtigen Stellen angeprangert werden. Der Verteidigungsminister wird die Hohe Vertreterin der Europäischen Union für Außen- und Sicherheitspolitik, Frau Kallas, heute informieren und auch den Europäischen Rat während seiner Sitzungen unterrichten.“

Hintergrund: SOFA-Abkommen

Der Vorfall ereignete sich Stunden bevor Frankreich und Zypern am Montag ein Truppenstatutabkommen (SOFA) unterzeichnen sollten, das Paris die Stationierung von Truppen auf der Insel erlaubt. Von zypriotischen Medien zitierte Quellen im griechischen Verteidigungsministerium bewerteten die Belästigung als Teil einer breiteren türkischen Reaktion auf das bevorstehende Abkommen. Die türkisch-zypriotische Seite hatte das SOFA-Abkommen bereits als „null und nichtig“ bezeichnet und davor gewarnt, dass es das Machtgleichgewicht auf der Insel verändern könnte.

Dendias unterrichtet EU-Amtskollegen

Während des informellen Treffens der EU-Verteidigungsminister in Nikosia unterrichtete der griechische Verteidigungsminister Nikos Dendias seine europäischen Amtskollegen über die Funkstörungen, die von den besetzten Gebieten Zyperns ausgingen. Er betonte zudem die Notwendigkeit, die europäische Verteidigungsindustrie im Rahmen der europäischen Sicherheitsstrategie zu stärken. Die Minister tauschten sich über die Entwicklungen in der Ukraine, die maritime Sicherheit und die Freiheit der Schifffahrt aus.

„Darüber hinaus habe ich im Anschluss an einen entsprechenden Hinweis meines zypriotischen Amtskollegen Vasilis Palmas über die türkische Belästigung per Funk informiert, die von den besetzten Gebieten der Republik Zypern ausging.“

Weiterer diplomatischer Kontext

Der Vorfall ereignet sich vor dem Hintergrund verstärkter diplomatischer Aktivitäten in der Zypernfrage. Die persönliche Gesandte des UN-Generalsekretärs, María Ángela Holguín, nimmt in Nikosia Kontakte auf, um neue Initiativen zur Wiederaufnahme des Friedensprozesses vorzubereiten. Er ereignet sich auch zu einem Zeitpunkt, an dem die Türkei versucht, ihre EU-Agenda wiederzubeleben und die Beziehungen zu Brüssel zu verbessern, während sie gleichzeitig Praktiken der Anfechtung und Machtprojektion in der Region anwendet – selbst während hochrangiger europäischer Treffen auf Zypern.