US Supreme Court macht Weg frei für ExxonMobil-Klage gegen Kuba wegen Enteignungen aus der Castro-Ära

Das Urteil

Die sechs konservativen Richter des Supreme Court bildeten die Mehrheit, während die drei liberalen Richter widersprachen. Richter Brett Kavanaugh verfasste die Meinung der Mehrheit und stellte fest, dass der Helms-Burton-Gesetz von 1996 die Staatenimmunität für kubanische Behörden und Einrichtungen in Klagen wegen enteigneten Eigentums aufhebt.

„Das Helms-Burton-Gesetz ermächtigt private Klagen gegen kubanische Behörden und Einrichtungen – Klagen, die weitgehend aussichtslos wären, wenn sie den Anforderungen des FSIA unterlägen.“

Richterin Elena Kagan, unterstützt von den beiden anderen liberalen Mitgliedern des Gerichts, argumentierte, dass das Gesetz das Foreign Sovereign Immunities Act nicht eindeutig außer Kraft setze.

„Nichts im Wortlaut oder in der 'Architektur' des Helms-Burton-Gesetzes deutet darauf hin, dass der Kongress die Staatenimmunität dieser Beklagten aufgehoben hat – geschweige denn, dass er dies mit der erforderlichen unmissverständlichen Klarheit getan hat.“

Die enteigneten Vermögenswerte

ExxonMobil, damals bekannt als Standard Oil, verlor seine kubanische Ölraffinerie, Terminals, Abfüllanlagen und mehr als 100 Tankstellen, als die Regierung von Fidel Castro 1960 ausländisches Eigentum verstaatlichte. Die US Foreign Claims Settlement Commission bewertete die Vermögenswerte 1969 auf 71,6 Millionen US-Dollar, zuzüglich 6 % jährlicher Zinsen ab 1960. Mit Zinsen und möglichen Schadensersatzforderungen in dreifacher Höhe beläuft sich die Forderung heute je nach Quelle auf 1 bis 3 Milliarden US-Dollar.

Exxon verklagte drei kubanische Staatsunternehmen, darunter Corporación CIMEX und Unión Cuba-Petróleo (CUPET), mit der Behauptung, diese betrieben die konfiszierten Vermögenswerte weiter und erzielten daraus Gewinne, ohne eine Entschädigung zu zahlen.

Rechtlicher Hintergrund

Das Helms-Burton-Gesetz, das 1996 von Präsident Bill Clinton unterzeichnet wurde, war eine Reaktion auf den Abschuss ziviler Flugzeuge durch Kuba, die von in Miami ansässigen Exilanten geflogen wurden. Titel III erlaubt US-Bürgern, jeden zu verklagen, der mit Eigentum handelt, das nach der Revolution von 1959 von der kubanischen Regierung konfisziert wurde. Jeder Präsident setzte diese Bestimmung so lange aus, bis Donald Trump die Aussetzung 2019 aufhob. ExxonMobil reichte seine Klage am selben Tag ein.

Ein untergeordnetes Gericht entschied 2024, dass CIMEX sich auf Staatenimmunität berufen könne, und blockierte damit die Klage. Die Entscheidung vom Dienstag hebt dieses Urteil auf und verweist den Fall zur weiteren Verhandlung über die Haftung zurück.

Breitere Auswirkungen

Das Urteil ist das zweite in dieser Amtszeit zugunsten von US-Eigentümern konfiszierten kubanischen Eigentums. Im Mai hatte das Gericht Klagen eines US-Hafenbetreibers gegen Kreuzfahrtlinien, die konfiszierte Havanna-Docks nutzten, wieder aufgenommen. Beide Entscheidungen stärken die Druckkampagne der Trump-Regierung gegen Kuba, die bereits ein Ölembargo und Sanktionen gegen Länder umfasst, die die Insel mit Treibstoff versorgen.

Die Regierung unterstützte Exxons Position und argumentierte, dass solche Klagen ein entscheidendes diplomatisches Instrument seien. Das Urteil kommt inmitten erhöhter Spannungen: Die USA haben kürzlich Mordanklage gegen den ehemaligen kubanischen Präsidenten Raúl Castro erhoben, und die Insel erlebt ihre schlimmste Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten.