Was die Vorwürfe besagen

Zwei ehemalige Beamte des Federal Bureau of Investigation, Nikki Floris und Bradley Benavides, wurden am Freitag, 23. Oktober 2026, der Falschaussage vor dem Kongress beschuldigt. Die Staatsanwaltschaft wirft dem Duo vor, in einer drei Jahre zuvor gemachten Aussage ihre Arbeit an Ermittlungen zu Hunter Biden, dem Sohn des früheren Präsidenten Joe Biden, fälschlich heruntergespielt zu haben. Ihnen wird jeweils ein Anklagepunkt zur Last gelegt, die Vorwürfe wurden in einer 27-seitigen Strafanzeige erhoben, die beim Bundesbezirksgericht in Washington eingereicht wurde. Die Anzeige legt dar, dass die Aussagen, die beide vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses machten, Mitteilungen aus demselben Zeitraum widersprachen. Beide erschienen am Freitag vor dem Bundesgericht in Washington vor dem Magistratsrichter Zia Faruqui, die Vorwürfe wurden von FBI-Direktor Kash Patel bekannt gegeben.

Die Task Force im Zentrum

Floris und Benavides waren beide in der Foreign Influence Task Force des FBI tätig, einer Einheit, die nach der russischen Einmischung in die Wahl 2016 geschaffen wurde. Die Einheit half den Geheimdiensten, verdeckte ausländische Bemühungen zur Manipulation der amerikanischen Politik zu beobachten, unter anderem indem sie Politiker und Social-Media-Unternehmen vor verdeckter Einflussnahme warnten. Floris und Benavides hatten die Einheit geleitet, als Hunter Bidens Laptop gefunden wurde, und sie erklärten vor dem Kongress, die Einheit sei nicht an den Ermittlungen zum Laptop beteiligt gewesen. Mitglieder der Task Force hatten Geheimdienstwarnungen über eine verdeckte russische Desinformationskampagne weitergegeben, die darauf abzielte, Donald Trump durch die Verstärkung von Behauptungen über Joe Bidens Geschäfte in der Ukraine zum Wahlsieg zu verhelfen. Die Republikaner griffen die Einheit unter Joe Biden massiv an, bezeichneten sie als politisch voreingenommen und behaupteten, sie sei genutzt worden, um Informationen über den Laptop zu vertuschen. Die Task Force wurde geschlossen, nachdem Trump im Januar 2025 zum zweiten Mal sein Amt antrat.

Die Reaktion der Verteidigung

Die Anwälte von Floris erklärten, sie habe dem Land fast 20 Jahre lang als engagierte Geheimdienstoffizierin des FBI gedient, und warfen dem Justizministerium vor, seinen Fall auf Hörensagen zu stützen. Ihre Anwälte sagten, die Regierung erhebe die Vorwürfe erst jetzt, Jahre später, am Vorabend einer Wahl, und bezeichneten sie als Unsinn. Sie argumentierten zudem, die Begründung der Regierung sei der Versuch, aus politischen Gründen ein falsches Narrativ zu verbreiten. Die Anwälte der Beamten argumentierten, die Vorwürfe sollten den Skandal vor der Abstimmung vom 3. November wiederbeleben, bei der die Republikaner einen schweren Stand gegen die Demokraten haben, um die Kontrolle über den Kongress zu behalten. Der Fall wurde zehn Tage vor diesen Zwischenwahlen eingereicht und fällt in eine Reihe politisch aufgeladener Ermittlungsschritte, die das Justizministerium während des Wahlkampfs unternommen hat. Kash Patel, der das Bureau vor seiner Ernennung zum Direktor kritisiert hatte, prüft zudem prominente Episoden aus der jüngeren Vergangenheit des FBI, die Trumps konservative Basis mobilisiert haben.

Der Hintergrund des Laptops

Die Existenz des Laptops wurde im Oktober 2020 bekannt, nur wenige Wochen bevor Biden und Trump in einer Präsidentschaftswahl gegeneinander antraten. Er war in einer Reparaturwerkstatt in Wilmington, Delaware, abgegeben und offenbar von Hunter Biden zurückgelassen worden, was Zweifel an seiner Herkunft weckte. Die New York Post veröffentlichte seine Inhalte auf Grundlage einer Festplatte, die von Trumps Verbündetem Rudy Giuliani stammte. Mehrere ehemalige Geheimdienstbeamte warnten, der Laptop trage die Merkmale einer russischen Desinformationskampagne.

Wie es weitergeht

Nach dem in den Artikeln beschriebenen Verfahren werden solche Strafanzeigen von einem Bundesmagistratsrichter genehmigt, aber nicht einer Grand Jury zur Abstimmung vorgelegt. Die beiden ehemaligen Beamten sind beschuldigt, und der Fall steht am Bundesgericht in Washington noch am Anfang. Die Zwischenwahlen am 3. November finden in den Tagen nach den ersten Gerichtsterminen statt.