Was die Kommission vorschlug

Die Europäische Kommission stellte am 17. Juli 2026 ihre lang erwartete Überarbeitung des EU-Emissionshandelssystems (EU ETS) zusammen mit einem Aktionsplan zur Elektrifizierung vor. Das Paket verlangsamt die jährliche Reduzierung der Emissionszertifikate, anstatt das System abzuschaffen. Der lineare Reduktionsfaktor (LRF) wird zwischen 2028 und 2030 von derzeit 4,3 % auf 4,4 % pro Jahr sinken, dann von 2031 bis 2035 auf 3,7 % und von 2036 bis 2040 auf 1,7 %. Der Endpunkt für die Ausphasung der Zertifikate verschiebt sich von 2039 auf 2049. Kostenlose Zertifikate für die Industrie, die ursprünglich 2034 auslaufen sollten, werden nun bis 2038 fortgeführt, allerdings mit einer neuen Bedingung: 80 % der kostenlosen Zertifikate werden nur an Unternehmen mit einem genehmigten Dekarbonisierungsplan im Voraus vergeben, während die restlichen 20 % nach Abschluss der Investitionen freigegeben werden.

„Das Emissionshandelssystem ist unser Flaggschiff-Instrument für den Klimaschutz. Zwanzig Jahre sind vergangen, seit wir dieses System in Europa zum ersten Mal eingeführt haben. Es funktioniert gut und ist ein effektiver Weg, um zu zeigen, wie man intelligenter investieren kann.“

Die Kommission schlug außerdem vor, dass die Mitgliedstaaten mindestens 50 % der ETS-Auktionserlöse für Dekarbonisierungsinvestitionen bereitstellen, gegenüber derzeit rund 5 %. Eine neue Industrielle Dekarbonisierungsbank soll 100 Milliarden Euro für grüne Industrieprojekte kanalisieren, und die Marktstabilitätsreserve soll die Annullierung von Zertifikaten einstellen, um einen Puffer für die erwartete Knappheit Mitte der 2030er Jahre aufzubauen.

Die Koalition, die die Überprüfung erzwang

Zehn EU-Länder (Italien, Polen, Österreich, Bulgarien, Kroatien, Tschechische Republik, Griechenland, Ungarn, Slowakei und Rumänien) drängten die Kommission nach dem Europäischen Rat im März 2026 zum Handeln, wo Premierminister Donald Tusk erklärte, Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sei mit der Vorbereitung einer großen Reform beauftragt worden. Ihr Kernargument war, dass die industriellen Strompreise in der EU im Durchschnitt dreimal so hoch sind wie in den USA oder China. Der Anteil der EU an der globalen Industrieproduktion fiel von etwa 22 % im Jahr 2010 auf rund 14 % im Jahr 2025, während die USA im gleichen Zeitraum stabil bei etwa 18 % blieben.

Polnische Regierung verbucht Erfolg

Klima- und Umweltministerin Paulina Hennig-Kloska nannte den Vorschlag einen „Meilenstein bei der Veränderung des ETS-Systems“ und einen „riesigen Erfolg der polnischen Diplomatie und Verhandler“. Ihr Ministerium hob mehrere Erfolge hervor: die zehnjährige Verlängerung des Modernisierungsfonds bis 2040, ausgestattet mit einem Pool von 280 Millionen Zertifikaten für das kommende Jahrzehnt. Laut der Mitteilung des Ministeriums soll Polen mit einem Anteil von 38,14 % am Pool für 2031–2040 größter Nutznießer des Fonds bleiben; Tschechien folgte mit 13,02 % an zweiter Stelle. Die 32 bislang im Rahmen des Fonds genehmigten polnischen Programme haben ein Gesamtbudget von 53,5 Milliarden Złoty. Ein neuer ETS-Investitionsbooster wird zusätzliche Unterstützung für schwer zu dekarbonisierende Industriezweige bieten, mit einem separaten Topf für einkommensschwächere Mitgliedstaaten. Vize-Minister Krzysztof Bolesta sagte, Polen werde sich für weitere LRF-Senkungen, freiwillige oder gestrichene ETS 2 und bedingungslose kostenlose Zertifikate einsetzen. Das Ministerium erwartet, dass die Verordnung 2028 in Kraft tritt.

„Heute machen wir einen Meilenstein bei der Veränderung des ETS-Systems. Zum ersten Mal schlägt die Europäische Kommission Lösungen vor, die die Auswirkungen des Systems auf Wirtschaft und Bürger eher abmildern als verschärfen.“

Kritiker bezeichnen es als kosmetische Schönheitsreparatur

Die ehemalige Klima- und Umweltministerin Anna Łukaszewska-Trzeciakowska wies das Paket als „Schönfärberei der Realität“ und „zu wenig, zu spät“ zurück. Sie argumentierte, die Ursache des industriellen Niedergangs sei die Klimastrategie selbst, die Energie- und Produktionskosten in die Höhe treibe. Solange das ETS in seiner jetzigen Form existiere, werde die europäische Wettbewerbsfähigkeit weiter erodieren. Der PiS-Kandidat für das Amt des Premierministers, Przemysław Czarnek, postete, Donald Tusk sei „in Brüssel ausgetrickst worden“ und fügte hinzu: „Wir brauchen kein weicheres ETS. Wir müssen aus dem ETS aussteigen.“ Die ehemalige Premierministerin und EU-Abgeordnete Beata Szydło nannte die Politik „mörderisch für die europäische Wirtschaft.“

„Wir behandeln die Symptome, nicht die Ursachen. Die Ursache der wirtschaftlichen Probleme der Union und des Verlusts an Wettbewerbsfähigkeit in vielen Sektoren ist die Klimastrategie, die durch Mechanismen wie das ETS zu höheren Energiepreisen und Produktionskosten geführt hat.“

Was sich ändert und was nicht

Die gesamten ETS-Einnahmen seit 2005 haben knapp über 260 Milliarden Euro erreicht, wobei über drei Viertel an die Mitgliedstaaten fließen. Derzeit sind 43 % der Zertifikate kostenlos und 57 % werden versteigert. Eine separate Verordnung wird kostenlose Zertifikate für 2026–2030 mit Rückwirkung abdecken, um ungünstige Urteile vom Juni 2026 rückgängig zu machen, was kostenlose Zertifikate im Wert von 6 Milliarden Euro hinzufügt. Die Kommission schlug auch vor, 250 Millionen Tonnen feste nationale Zertifikate einzuspritzen, um den Kohlenstoffmarkt anzukurbeln. Marcin Korolec, ehemaliger stellvertretender Umweltminister und Leiter des Instituts für Nachhaltige Wirtschaft, begrüßte die Verlängerung des Modernisierungsfonds und forderte Polen auf, die Gelegenheit nicht zu vergeuden.

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Daten aus dem Artikeltext

Trotz der Anpassungen bleibt die grundlegende Architektur intakt: Verschmutzer zahlen weiterhin, Zertifikate schrumpfen weiterhin im Laufe der Zeit, und die CBAM-Grenzsteuern werden fortgesetzt. Die Schwerindustrie, einschließlich Stahl und Zement, wird weiterhin an Wettbewerbsfähigkeit gegenüber Nicht-EU-Konkurrenten verlieren, und die Bedingungen für kostenlose Zertifikate führen zu neuen bürokratischen Hürden. Der Vorschlag geht nun zur weiteren Verhandlung an den Rat der EU und das Europäische Parlament.