Ebola-Ausbruch in der DR Kongo könnte zwei- bis viermal größer sein als gemeldet, sagt WHO

Das Ausmaß übersteigt die offiziellen Zahlen bei weitem

Laut dem neuesten Regierungs-SITREP, veröffentlicht am 14. Juli mit Daten bis zum 12. Juli, hat die Demokratische Republik Kongo 1.963 Ebola-Fälle und 719 Todesfälle verzeichnet, seit der Ausbruch am 15. Mai in der Provinz Ituri erklärt wurde. Die Weltgesundheitsorganisation geht nun davon aus, dass die tatsächliche Belastung weitaus größer ist.

Basierend auf unseren Prognosen ist das Ausmaß des Ausbruchs mindestens zwei- bis viermal so groß wie die Zahl der gemeldeten Fälle.

Diese Prognosen würden die Gesamtzahl der Fälle auf etwa 3.900 bis 7.800 schätzen (ein Mittelwert auf Basis der offiziellen Zahl von 1.963). Der WHO-Notfalldirektor betonte, dass die Kapazität zur Erkennung von Infektionen täglich verbessert werde, die anfängliche Untererfassung jedoch die späte Erkennung von frühen Fällen widerspiegele (Experten vermuten inzwischen, dass die ersten Todesfälle bereits im April, lange vor der offiziellen Erklärung, auftraten).

Der Ausbruch breitet sich über Provinzen und Grenzen aus

Was in der mineralreichen, konfliktreichen nordöstlichen Provinz Ituri begann, hat sich nun auf vier weitere Provinzen (Nord-Kivu, Süd-Kivu, Tshopo und Haut-Uélé) und über die Grenze nach Uganda ausgebreitet, wo 20 Fälle registriert wurden. Mehr als 90 % der Infektionen werden immer noch in Ituri festgestellt, das das Epizentrum bleibt.

Dies ist nun der drittgrößte jemals verzeichnete Ebola-Ausbruch, und es ist derjenige mit der schnellsten Progression in einem einzigen Monat aller Ebola-Ausbrüche, die wir bewältigt haben.

Der Ausbruch ist offiziell die 17. Ebola-Epidemie auf kongolesischem Gebiet. Seine rasche Geschwindigkeit hat die Eindämmungsmaßnahmen trotz verstärkter Bemühungen übertroffen.

Todesfälle in der Gemeinschaft und Lücken bei der Kontaktverfolgung

Ihekweazu hob hervor, was er als das alarmierendste Ergebnis bezeichnete: Viele neu gemeldete Fälle betreffen Menschen, die in ihren Gemeinden starben, ohne jemals eine Gesundheitseinrichtung erreicht zu haben.

Das alarmierendste Ergebnis ist, dass viele der neu gemeldeten Fälle Menschen betreffen, die in ihren Gemeinden gestorben sind, ohne jemals eine Gesundheitseinrichtung erreicht oder Pflege erhalten zu haben.

Dieses Muster untergräbt die Kontaktverfolgung, da es weitaus schwieriger ist, Übertragungsketten zu kartieren, wenn Patienten außerhalb des formalen Gesundheitssystems sterben. Die aktuelle Kontaktverfolgungsrate liegt bei fast 80 %, immer noch unter dem Ziel von 90 %, das zur Wiedererlangung der Kontrolle erforderlich ist. „Wir müssen Fälle früher erkennen. Wir müssen die Kontaktverfolgung stärken und beschleunigen. Wir müssen sicherstellen, dass Gesundheitseinrichtungen zugänglich, sicher und von den Gemeinschaften, denen sie dienen, vertrauenswürdig sind“, fügte Ihekweazu hinzu.

Lichtblicke des Fortschritts

Trotz der düsteren Aussichten haben sich mehrere operative Indikatoren verbessert. Die Zahl der verfügbaren Behandlungsliegen ist auf 700 gestiegen, und die Laborkapazitäten haben sich von einer einzigen Einheit auf 14 erweitert. Zwei Behandlungen werden vor Ort getestet, und am Dienstag begann eine wegweisende klinische Studie mit der Rekrutierung von Patienten in Bunia, Ituri, zur Bewertung einer Postexpositionsprophylaxe. Bis zu 1.000 Kontaktpersonen von bestätigten Fällen könnten in die Studie aufgenommen werden, die vom Institut National de Recherche Biomédicale (INRB) in Kinshasa, der französischen Agentur ANRS MIE und der NGO Alima geleitet wird.

WHO-Führung besucht diese Woche

WHO-Generaldirektor Tedros Gebreyesus wird vor Ende der Woche in die DR Kongo reisen, mit einem geplanten Stopp in Ituri. Der Besuch erfolgt, während die Organisation versucht, schnellere internationale Unterstützung zu mobilisieren.