Alexandra Eala schockt Titelverteidigerin Iga Swiatek und erreicht das Achtelfinale von Wimbledon

Die Sensation

Auf dem sonnenüberfluteten Centre Court bescherte die 21-jährige Alexandra Eala Wimbledon 2026 die bisher größte Überraschung, als sie die Titelverteidigerin Iga Swiatek nach 2 Stunden und 14 Minuten mit 7:6(9), 6:2 besiegte. Die an Nummer 29 gesetzte Spielerin von den Philippinen überstand einen 85-minütigen ersten Satz, der in den Tiebreak ging, gegen die fehlerhafte Polin und behielt im zweiten Satz die Nerven, um den Sieg einzufahren. Ealas flache Grundlinienschläge und ihr taktisches Spiel zwangen Swiatek zu 44 unerzwungenen Fehlern, mehr als doppelt so viele wie ihre eigenen 21. Nach dem Matchball ließ sie sich unter Tränen auf den Boden fallen und widmete den Sieg später „allen Mädchen mit zerknitterten Socken und pummeligen Wangen.“

Ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll. Ich bin in der zweiten Woche eines Grand Slams, und das ist unglaublich für mich. Iga ist eine phänomenale Spielerin und ein netter Mensch. Ich bin dankbar, dass ich den Centre Court mit ihr teilen durfte.

Eine Premiere für die Philippinen

Ealas Sieg machte sie zur ersten philippinischen Spielerin, ob männlich oder weiblich, die das Achtelfinale eines Grand Slams erreichte. Bereits zu Beginn der Woche war sie die erste aus ihrem Land, die ein Hauptfeldmatch in Wimbledon gewann. Die Philippinen, ein Land mit 112 Millionen Einwohnern, in dem Sportstars wie Boxer Manny Pacquiao verehrt werden, hatten zuvor noch nie einen Tennisspieler, der so weit kam. Während Eala auf der berühmtesten Bühne des Sports spielte, fanden in ganz Manila Public-Viewing-Partys statt.

Vielleicht mag diese Leistung für jemanden wie Iga, die schon so viele Grand Slams gewonnen hat, oder vielleicht für jemanden wie Serena oder Venus Williams klein erscheinen. Aber für jemanden, der auf den Philippinen aufgewachsen ist... für sie bedeutet das alles.

Swiateks Titelverteidigung scheitert

Swiatek, die Weltranglistendritte und sechsmalige Grand-Slam-Siegerin, kämpft in diesem Jahr mit ihrer Konstanz. Nach Viertelfinal-Niederlagen bei den Australian Open, in Katar und Indian Wells, einer Zweitrunden-Niederlage in Miami und einer Viertelfinal-Niederlage in Roland Garros begann ihre Rasensaison mit einem frühen Aus in Bad Homburg. Gegen Eala schlug sie Returns daneben und fand nie ihren Rhythmus. Die Niederlage wird sie aus den Top Fünf der WTA auf mindestens Platz sechs fallen lassen, möglicherweise noch tiefer, je nach anderen Ergebnissen.

Ich muss von vorne anfangen und versuchen, mein Tennis einfach zu verbessern. Ich habe keine guten Ergebnisse, also werde ich auch keine guten Ergebnisse von mir erwarten, weil sie einfach nicht passieren.

Ealas Weg von der Akademie auf den Centre Court

Ealas Weg zu diesem Moment führte über die Rafael-Nadal-Akademie auf Mallorca, wo sie vor drei Jahren ihren Abschluss machte – wobei Swiatek persönlich die Diplome überreichte. Sie hatte Swiatek bereits einmal geschlagen, in Miami 2025, bevor sie ihr auf Sand in Madrid unterlag. Nun, mit einer Botschaft auf ihrem Visier, die „Kapag lumago, hindi na hihinto“ (Einmal gewachsen, kann es nicht mehr aufhören) lautet, hat sie einen weiteren großen Schritt nach vorne gemacht.

Was als Nächstes kommt

Eala trifft im Achtelfinale auf Italiens Jasmine Paolini, die Finalistin von 2024. Paolini, die Maria Sakkari mit 6:1, 6:2 besiegte, würdigte die wachsende Unterstützung für die Filipina. „Sie hat eine riesige Fangemeinde bei sich“, sagte Paolini. „Es wird ein harter Kampf.“ An anderer Stelle schied auch die an Nummer zwei gesetzte Elena Rybakina aus, sie unterlag Elise Mertens, während Alex De Minaur die australischen Gemüter nach einem schwierigen Tag für die Fußball- und Rugby-Nationalmannschaften des Landes aufhellte.