Eddie Dunbar gewinnt 19. Etappe der Vuelta, Enric Mas verteidigt Führung auf Peñas Blancas

Ausreißerschlacht auf Peñas Blancas

Die 19. Etappe führte über 210,8 Kilometer von Vélez-Málaga zur Bergankunft auf Peñas Blancas oberhalb von Estepona und war damit die längste Strecke der 81. Vuelta a España. Das Peloton hielt in den ersten 40 Kilometern ein hohes Tempo und wehrte mehrere frühe Angriffe ab. Es dauerte mehr als zwei Stunden und über 100 Kilometer Rennverlauf, bis sich eine große Ausreißergruppe von 20 Fahrern absetzen konnte. Die Ausreißer bauten einen Vorsprung von mehr als sechs Minuten auf, bevor sie den finalen 18,8 Kilometer langen Anstieg erreichten, eine Alpenauffahrt mit einer Durchschnittssteigung von 6,5 % und zweistelligen Rampen. An den unteren Hängen zerfiel die Spitzengruppe, bis vier Fahrer an der Spitze des Rennens übrig blieben: Eddie Dunbar, Thomas Gloag, Urko Berrade und der Führende der Bergwertung, Santiago Buitrago.

Dunbar holt Buitrago im letzten Kilometer ein

Buitrago beschleunigte zwei Kilometer vor dem Ziel, um das verfolgende Trio abzuschütteln und seinen ersten Etappensieg des Rennens zu sichern. Dunbar behielt seinen eigenen Kletterrhythmus bei, schloss allmählich die Lücke zu Buitragos Hinterrad und startete innerhalb der letzten 500 Meter einen Konter. Dunbar überquerte die Ziellinie in 5:00:54, 14 Sekunden vor Buitrago. Gloag erreichte 23 Sekunden hinter seinem Teamkollegen den dritten Platz, womit Pinarello Q36.5 zwei Fahrer auf dem Etappenpodium hatte. Das Ergebnis bescherte Dunbar seinen dritten Vuelta-Etappensieg nach zwei Erfolgen im Jahr 2024 und beendete eine schwierige Saison, in der ihn eine Knöchelverletzung nach einem Rollerunfall in Monte Carlo monatelang außer Gefecht gesetzt hatte.

Ich habe heute wirklich nicht damit gerechnet, ich habe sogar im Teamfunk nach etwa 50 oder 60 km gesagt, dass heute nicht mein Tag ist, ich fühlte mich nicht gut. Ich landete in der Ausreißergruppe, und meine Beine kamen etwas in Schwung. Ich hatte auch zwei Teamkollegen in der Gruppe, was half, das gab mir ein viel besseres Gefühl in der Ausreißergruppe.

Mas neutralisiert Roglič am Anstieg

Weiter unten am Berg begannen die Gesamtklassement-Kandidaten ihre eigenen Gefechte innerhalb der letzten zwei Kilometer. Primož Roglič fiel in der Gruppe zurück, bevor er eine überraschende Beschleunigung startete, um den Spitzenreiter Enric Mas abzuhängen. Mas reagierte sofort, schloss die Lücke und markierte den vierfachen Champion, ohne Boden zu verlieren. Felix Gall testete den Leader ebenfalls mit einem späten Antritt, aber die Spitzengruppe der Gesamtwertung überquerte gemeinsam die Ziellinie, etwas mehr als fünf Minuten nach Dunbar. Mas behielt seinen Vorsprung von einer Minute und 37 Sekunden auf Roglič in der Gesamtwertung, während Gall mit drei Minuten und einer Sekunde Rückstand auf dem dritten Platz bleibt.

Die Welt ist über mich hereingebrochen. Das ist ein Schlag für mich. Hier gibt es 21 Gelegenheiten. Zwei bleiben noch.

Vorletzte Bergetappe steht bevor

Das Rennen wendet sich am Samstag der 20. Etappe zu, der designierten Königsetappe der Rundfahrt. Die 186,8 Kilometer lange Strecke von La Calahorra nach Collado del Alguacil umfasst fünf kategorisierte Anstiege und fast 5.000 Höhenmeter vor der finalen Bergankunft. Buitrago hat eine uneinholbare Führung in der Bergwertung, sofern er am Sonntag das Ziel in Granada erreicht. Mas geht in die letzte Bergetappe in der Position, der erste spanische Fahrer seit zwölf Jahren zu werden, der die Vuelta gewinnt; er muss nur seinen Vorsprung verteidigen, bevor die Rundfahrt endet.