Rekordhitze treibt Waldbrände in Frankreich, England und Südeuropa

Rekordhitze treibt Waldbrände in Europa

Europa erlebt seine fünfte Hitzewelle des Jahres, während Länder von Großbritannien bis Griechenland mit Waldbränden kämpfen und die Gesundheitsdienste durch hitzebedingte Notfälle belastet werden. Großbritannien verzeichnete am Donnerstag, dem 13. August, mit 38,1 °C in West-London den heißesten Tag des Jahres 2026, den fünftheißesten Tag seit Aufzeichnungsbeginn. Frankreich näherte sich in mehreren Gebieten von Aquitanien im Südwesten bis zum Rhonetal im Osten der 41 °C, so der nationale Wetterdienst. Rote Hitzewarnungen galten am Freitag in Teilen Italiens und der Schweiz, während das Met Office erklärte, dass Großbritannien auf dem Weg sei, seinen wärmsten Sommer seit Aufzeichnungsbeginn zu verzeichnen und damit einen Rekord aus dem Jahr 2025 zu brechen.

In Frankreich, das sein trockenstes Jahr erlebt, wütete über Nacht ein Feuer in den Wäldern der Region Landes an der Südwestküste und zwang mehr als 500 Menschen zur Evakuierung der Stadt Luglon. Hunderte Feuerwehrleute wurden in dem Gebiet eingesetzt, teilte die Regionalverwaltung mit. Der Brand ist einer von mehreren Feuern, die in dieser Woche französische Wälder versengen, darunter auch in normalerweise kühleren und feuchteren Regionen im Norden und in der Bretagne. Ein Brand bei Bordeaux letzten Monat vertrieb eine Viertelmillion Menschen aus ihren Häusern.

In England wüteten Waldbrände in den West Midlands, mehrere Häuser brannten bis auf die Grundmauern nieder. Mehr als 100 Feuerwehrleute wurden eingesetzt, um einen Brand zu bekämpfen, der mindestens sechs Gebäude zerstörte, teilte die örtliche Feuerwehr mit. Branddirektor Simon Tuhill bezeichnete die Brände als „einen der bedeutendsten“ Einsätze, mit denen die Feuerwehr der Region je zu tun hatte. Drei Feuerwehrleute und ein Kind wurden nach einem Waldbrand in Stourbridge ins Krankenhaus eingeliefert. In diesem Jahr wurden in England und Wales 1.017 Waldbrände registriert, so Daten des National Fire Chiefs Council. Acht Besatzungen rückten auch zu drei Waldbränden in Leicestershire aus, der größte betraf etwa zehn Hektar bei Ibstock.

Brände greifen auf Griechenland und Kroatien über

In Nordgriechenland wurden am Donnerstag mehr als 300 Urlauber und Anwohner auf dem Seeweg evakuiert, nachdem ein Waldbrand einen Kiefernwald auf der Chalkidiki erfasst und Häuser an der Küste bedroht hatte, teilten die Behörden mit. In Kroatien wurden bei einem Brand nahe der Touristenstadt Omiš mindestens 19 Menschen verletzt, zwei mussten in Split ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Gesundheitsbelastung steigt

Die ersten beiden Hitzewellen im Mai und Juni verursachten in Großbritannien zusammen 2.877 Todesfälle, wie Schätzungen der UK Health Security Agency zeigen – fast doppelt so viele wie die 1.504 hitzebedingten Todesfälle, die im gesamten Jahr 2025 verzeichnet wurden. Am Donnerstag vom NHS England veröffentlichte Zahlen identifizierten die beiden Hitzewellen im Juli als Hauptgrund dafür, dass in diesem Monat rekordverdächtige 2,5 Millionen Menschen die Notaufnahme aufsuchten.

Dr. Adrian Boyle, Notfallmediziner am Addenbrooke's Hospital in Cambridge und von 2022 bis 2025 Präsident des Royal College of Emergency Medicine, beschrieb die Auswirkungen auf ältere Patienten.

Während der fünf Hitzewellen diesen Sommer habe ich erlebt, wie ältere Menschen benommen und schwindelig wurden, eine ganze Treppe hinunterfielen und sich mehrere Knochen brachen – nur wegen der Hitze.

Er wies darauf hin, dass Patienten, die Diuretika oder Blutdruckmedikamente einnehmen, besonders anfällig für Schwindel seien und dass die Genesung von solchen Verletzungen Monate dauern könne.

Arbeiter fordern Hitzeschutz

Arbeiter in Küchen, auf Baustellen und in anderen hitzeexponierten Branchen schilderten zunehmend gefährliche Bedingungen. Joshua Swinney, Küchenchef im Pub Plimsoll in Nord-London, sagte, die Kneipe habe mehr Gerichte ohne Kochen auf die Karte gesetzt, um der Hitze zu begegnen. Der 65-jährige Bauarbeiter Kenny Dinsdale warnte vor Lebensgefahr durch extreme Hitze und forderte „Arbeitszeiten nach mediterranem Vorbild“, um die Mittagshitze zu vermeiden. Sarah Woolley, Vorsitzende der Gewerkschaft Bakers, Food and Allied Workers' Union, sagte, ohnehin schon heiße Bäckereien würden noch heißer. Eine Kampagne für eine Höchsttemperatur am Arbeitsplatz in England gewinnt an Fahrt; Spanien hat Grenzwerte von 27 °C für sitzende und 25 °C für leichte körperliche Arbeit festgelegt, Belgien setzt Schwellenwerte zwischen 29 °C und 18 °C je nach Anstrengungsgrad durch.

Vorhersage und Ausblick

Die Hitze, die mit dem Klimawandel in Verbindung steht und von einer Hitzekuppel über Westeuropa angetrieben wird, wird sich in den kommenden Tagen voraussichtlich nach Osten nach Mitteleuropa verlagern und Tschechien, Deutschland und Polen erreichen. Kühlere Atlantikluft und Gewitter sollen den Westen entlasten. In Spanien teilte AEMET mit, dass die Temperaturen an der Nordküste auf etwa 25 °C sinken würden, während ein Großteil des Landes über 30 °C bleiben werde. In Italien werden laut dem Wetterdienst der italienischen Luftwaffe am Wochenende Temperaturen zwischen 35 und 39 °C erwartet, Regen könnte am Sonntag für Abkühlung in einigen Gebieten sorgen.