Giorgos Donis' Saudi-Arabien spielt 1:1 gegen Uruguay bei historischem WM-Auftakt

Saudi-Arabien und Uruguay starteten am frühen Dienstag (europäischer Zeit) mit einem 1:1-Unentschieden im Hard Rock Stadium in Miami in die Weltmeisterschaft 2026. Nach dem torlosen Remis zwischen Spanien und Kap Verde liegen nun alle vier Teams der Gruppe 8 mit jeweils einem Punkt gleichauf.

Historische Nacht für Donis

Für Giorgos Donis, den 56-jährigen griechischen Trainer von Saudi-Arabien, hatte der Abend eine Bedeutung, die weit über das Ergebnis hinausging. Mit dem Anpfiff wurde er nach Alketas Panagoulias, der Griechenland 1994 betreute, erst der zweite griechische Trainer, der eine Mannschaft bei einer WM-Endrunde der Männer anführte. Donis ist der erste, dem dies mit einer ausländischen Nationalmannschaft gelang, und das Tor seines Teams war der erste Treffer überhaupt, der von einer griechisch trainierten Mannschaft auf der WM-Bühne erzielt wurde.

Saudi-Arabien überzeugt mit disziplinierter Leistung

Donis' Mannschaft setzte einen nahezu fehlerfreien Defensivplan gegen Marcelo Bielsas Uruguay um, das zwar mehr Ballbesitz hatte, aber kaum zu klaren Torchancen kam. Saudi-Arabiens Torhüter Al Owais zeigte eine Reihe wichtiger Paraden, darunter gegen einen Kopfball von Viñas aus kurzer Distanz und einen wuchtigen Fernschuss von Ugarte, der den Pfosten traf. Auf der anderen Seite patzte Uruguays Routinier Fernando Muslera (40) in der 41. Minute, als er einen Eckball nicht festhalten konnte. Al Amri nutzte den Abpraller und traf aus kurzer Distanz, was die saudi-arabische Bank in wilden Jubel versetzte.

Giorgos Donis feierte mit erhobenen Fäusten gemeinsam mit seinem Stab und den Ersatzspielern.

Uruguay kommt spät zurück

Uruguay erhöhte nach der Pause den Druck, doch die saudi-arabische Defensive blieb kompakt. Der Ausgleich fiel in der 80. Minute. Eine Flanke von Olivera wurde von Viñas geköpft; Al Owais parierte, doch Maxi Araújo beförderte den Abpraller mit einem Diagonalschuss ins Netz. Das späte Tor verhinderte eine große Überraschung, doch Saudi-Arabien rettete den Punkt über die Zeit.

Gruppe der Überraschungen

Die Tabelle der Gruppe 8 ist nun ausgeglichen. Uruguay, Saudi-Arabien, Spanien und der Neuling Kap Verde haben jeweils einen Punkt; der erste Spieltag der Gruppe endete ohne Sieger. Damit bleibt die Gruppe vor dem zweiten Spieltag völlig offen.