Ex-DUP-Chef Jeffrey Donaldson wird wegen Kindesmissbrauchs verurteilt

Die Verurteilungen

Der ehemalige Vorsitzende der Democratic Unionist Party, Jeffrey Donaldson, 63, soll am Donnerstag, dem 15. Oktober 2026, wegen Sexualstraftaten gegen zwei Frauen verurteilt werden, die zum Zeitpunkt des Missbrauchs Kinder waren. Eine Jury hatte ihn im Juni in 18 Anklagepunkten schuldig gesprochen: einem Fall von Vergewaltigung, 13 Fällen von unsittlicher Belästigung und vier Fällen von grober Unzucht. Die Taten wurden zwischen 1985 und 2008 begangen, Donaldson hatte sie bestritten. Er wurde im Gefängnis Maghaberry festgehalten, während er auf sein Urteil wartete, und er strebt eine Berufung gegen seine Verurteilungen an. Richter Paul Ramsey hatte ihm zuvor mitgeteilt, dass die Strafe lang ausfallen werde.

In der Verhandlung gehörte Beweise

Die beiden Klägerinnen sagten während des Verfahrens im Jahr 2026 aus. Die erste beschrieb unangemessene Berührungen und Küsse durch Donaldson sowie einen Vorfall, bei dem er mit einer Lampe ihre Genitalien untersuchte. Die zweite sagte vor Gericht aus, sie sei als Kind im Grundschulalter von ihm vergewaltigt und später sexuell missbraucht worden. Donaldson bestritt die Taten, doch die Jury sprach ihn in den 18 Anklagepunkten schuldig.

Der Fall seiner Frau

Eleanor Donaldson, 60, wurde aus Gründen der psychischen Gesundheit nach den Tatsachen verhandelt, was bedeutete, dass die Jury entscheiden musste, ob sie die ihr vorgeworfenen Handlungen begangen hatte. Sie nahm an diesem Verfahren nicht teil. Die Jury stellte fest, dass sie in allen fünf Anklagepunkten die Handlungen begangen hatte, wobei es sich bei vier um Beihilfe zu den Straftaten ihres Mannes handelte. Ihr Urteil wurde getrennt von seiner Verurteilung und Bestrafung gefällt.

Anhörung zur Strafzumessung

In einer Anhörung zur Strafzumessung im September erkannte Donaldsons Anwalt Kieran Vaughan KC an, dass das Gericht angesichts der Art der Straftaten eine lange Freiheitsstrafe verhängen werde. Vaughan sagte, er habe volles Vertrauen, dass das Gericht seinen Mandanten wie jeden anderen Angeklagten behandeln werde. Er beschrieb Donaldson, heute 63, als einen Mann mit "bisher einwandfreiem Leumund", der in den vergangenen 18 Jahren keine Straftaten begangen habe. Vaughan sagte zudem, Donaldson habe in seinem Leben Bedeutendes erreicht.

Diese Verurteilungen löschen all das aus, was er in seinem Leben erreicht hat.

Vaughan fügte hinzu, Donaldson werde mit diesem Ergebnis leben müssen.

Reaktionen und Überprüfungen

Im Juli entzog der König Donaldson seinen Ritterschlag. Die DUP leitete eine unabhängige Überprüfung einer Reihe von Fragen ein, die sich aus der Verurteilung ergaben. Die Ulster Unionist Party startete eine eigene unabhängige Schutzüberprüfung seines Verhaltens während seiner 21-jährigen Mitgliedschaft, die von 1982 bis 2003 dauerte, bevor er zur DUP stieß. Eine Überprüfung der Northern Ireland Assembly im September zu seinem Verhalten in Stormont ergab keine relevanten Informationen, die weitere Untersuchungen erfordern würden. Beamte wurden aufgefordert, sich mit etwaigen Erfahrungen von Missbrauch oder unangemessenem Verhalten während Donaldsons Zeit als Juniorminister zu melden.