Vierfacher Weltmeister Deutschland startet WM-Kampagne gegen Debütant Curaçao
Curaçao, die kleinste Nation, die je eine WM-Endrunde erreicht hat, gibt am Sonntag in Houston ihr Turnierdebüt gegen Deutschland, den vierfachen Weltmeister – eine ungleiche Gruppenpartie.
Eine Nation von 150.000 Einwohnern betritt die größte Bühne
Curaçao, eine Karibikinsel mit rund 150.000 Einwohnern, wird die 81. Mannschaft sein, die bei einer Männer-WM aufläuft, wenn es in Houston den Rasen betritt. Es ist das bevölkerungsärmste Land, das je ein WM-Ticket löste, und es trifft auf einen Gegner mit vier Sternen auf dem Trikot. Anpfiff ist um 19:00 Uhr MESZ (12:00 Uhr Ortszeit) im WM-Stadion von Houston.
Deutschlands Klasse und Form
Die Mannschaft trägt das Erbe von vier WM-Titeln und kommt mit einer Serie von neun Siegen in Folge. Nach dem Vorrunden-Aus 2018 und 2022 gilt Deutschland unter Julian Nagelsmann weithin als Titelanwärter. Im Kader fehlen Stürmer Serge Gnabry und Mittelfeldspieler Lennart Karl, die für dieses Spiel nicht zur Verfügung stehen.
Die Kluft auf dem Papier
Curaçao, von der FIFA auf Platz 82 geführt, trifft bei seiner Feuertaufe auf einen der Turnierfavoriten. Das Missverhältnis wird mit einem David-gegen-Goliath-Vergleich beschrieben; die deutsche Seite wird erwartet, die Partie von Beginn an zu dominieren. Ein Sieg würde Deutschland auf Kurs zum Gruppensieg bringen und möglicherweise ein Achtelfinale gegen Frankreich ermöglichen, falls beide Teams den ersten Platz belegen.
Weiterer Turnierkontext
Die Partie fällt auf den vierten Tag der auf 48 Teams aufgestockten WM, die in Kanada, den USA und Mexiko ausgetragen wird. Am Sonntag bestreiten auch die Niederlande ihr Auftaktspiel, während Portugal am Mittwoch im selben Stadion in Houston gegen die DR Kongo debütiert.
