Klingbeil zieht Vereinssteuerplan nach Kritik von CSU und Freien Wählern zurück

Klingbeil lenkt bei Vereinssteuer ein

Bundesfinanzminister Lars Klingbeil (SPD) hat einen Vorschlag zur Verschärfung der Steuerregeln für bestimmte Vereine und Verbände nach scharfer Kritik der Koalitionspartner und der Öffentlichkeit zurückgezogen. Der Plan, über den die Bild-Zeitung am Wochenende erstmals berichtet hatte, hätte den bestehenden Steuerfreibetrag von 5.000 Euro für steuerpflichtige Vereine durch eine Freigrenze von 1.000 Euro ersetzt. Nach der geplanten Regelung wären Einnahmen bis zu 1.000 Euro steuerfrei geblieben, sobald die Gewinne diesen Betrag jedoch überschritten hätten, wäre das gesamte Einkommen steuerpflichtig geworden. Klingbeil teilte der Nachrichtenagentur dpa mit, dass die Passage aus dem Gesetzesentwurf gestrichen werde.

Durch die öffentliche Debatte der letzten Tage ist jedoch der Eindruck entstanden, dass wir es den vielen Ehrenamtlichen in unseren Vereinen schwer machen wollten.

Was der Vorschlag vorsah

Klingbeil betonte, dass die Maßnahme nie auf kleine ehrenamtliche Vereine abzielte, sondern auf kommerzielle Verbände und Lobbygruppen, die erhebliche Gewinne erzielen. Ein Sprecher Klingbeils erklärte, die Regelung hätte besonders große Vereine betroffen, die gewerbliche Gewinne erzielen, und stehe in keinem Zusammenhang mit der Finanzierung der Einkommensteuersenkungen, sondern sei Teil der Bemühungen, Subventionen abzubauen. Gemeinnützige Vereine, darunter kleine Sportvereine, Musikvereine, Umwelt- und Tierschutzvereine, Wohlfahrtsverbände, Feuerwehren und Heimatvereine, wären nicht betroffen gewesen, da sie durch ihren Gemeinnützigkeitsstatus von nahezu allen Steuerarten befreit sind.

Bayerischer Gegenwind

CSU und Freie Wähler in Bayern reagierten mit besonderer Schärfe. Bayerns Wirtschaftsminister Hubert Aiwanger (FW) schrieb, die SPD wolle den Ehrenamtlichen noch ein paar Cent mehr abknöpfen und umverteilen. Digitalminister Fabian Mehring (FW) nannte den Plan „eine absolute Schnapsidee“. Bayerns Finanzminister Albert Füracker (CSU) sagte, die Pläne zur Kürzung der Steuerfreibeträge für Vereine gingen in die völlig falsche Richtung, und fügte hinzu, dass Bayern nicht mitgemacht hätte. Nach Klingbeils Rückzug erklärte Füracker, es sei richtig, dass der Bundesminister erkannt habe, dass Kürzungen der falsche Ansatz seien, und forderte stattdessen eine Verdoppelung des Freibetrags.

Reform unter Druck

Die Vereinssteuer-Episode ist Teil einer größeren Einkommensteuerreform, die von Unionspolitikern dafür kritisiert wird, die Bürger weniger zu entlasten als versprochen. Klingbeil wies dies zurück und sagte, der Beschluss des Koalitionsausschusses werde eins zu eins umgesetzt, wobei die versprochene Entlastung von zehn Milliarden Euro bis 2028 erreicht werden solle. Er räumte auch ein, dass er deutlich weitergehende Vorschläge gemacht habe, betonte aber die Bedeutung einer schnellen Umsetzung der Reform. Die Entlastung verteilt sich auf das nächste Jahr und 2028. Ein Kommentar auf tagesschau.de bezeichnete die Gesamtreform eher als kleine Anpassung denn als Reform und wies darauf hin, dass die letzte große Steuerreform unter der SPD-Grünen-Regierung in den 2000er-Jahren auf eine Entlastung von mehr als 50 Milliarden Euro pro Jahr abzielte.

Leserreaktionen und Expertenkontext

Von Focus zusammengestellte Leserkommentare spiegelten weit verbreitete Frustration wider. Einige warfen Klingbeil mangelnde Finanzkompetenz vor, während andere argumentierten, der Staat solle seine Ausgaben kürzen, anstatt die Belastungen für Bürger und Vereine zu erhöhen. Ein Kommentator merkte an, dass selbst gemeinnützige Vereine Steuern auf Einnahmen aus kommerziellen Aktivitäten wie Festen und Veranstaltungen zahlen müssten, Einnahmen, die oft den gemeinnützigen Zweck des Vereins finanzieren. Die bisherige Grenze sei für die meisten Vereine ausreichend gewesen, so der Kommentator, die geplante Grenze von 1.000 Euro wäre jedoch schnell erreicht worden. Der bayerische SPD-Landesvorsitzende Sebastian Roloff sagte dem Bayerischen Rundfunk, die vielen wichtigen Ehrenamtsvereine seien in der Regel gemeinnützig und steuerbefreit und wären von den geplanten Änderungen nicht betroffen gewesen, und fügte hinzu, die Koalition habe sich ausdrücklich vorgenommen, das Ehrenamt zu schützen und zu stärken.