Italienischer Weißes-Haus-Korrespondent Daniele Compatangelo im Alter von 50 Jahren gestorben, Wochen nach Trump-Meloni-Exklusivgeschichte

Daniele Compatangelo, der italienische Journalist, dessen Telefoninterview mit Donald Trump im vergangenen Monat einen diplomatischen Streit mit Ministerpräsidentin Giorgia Meloni entfachte, ist plötzlich gestorben. Er wurde 50 Jahre alt, obwohl ein Bericht sein Alter mit 51 angab. Seine Leiche wurde am 19. Juli 2026 in seinem Haus in Virginia entdeckt, direkt gegenüber dem Potomac von Washington, D.C. Es gab keine Anzeichen von Gewalt, und erste Hinweise deuten auf einen Herzinfarkt hin; eine Autopsie wird die genaue Ursache klären.

Der Trump-Meloni-Exklusivbericht

Am 20. Juni 2026 erreichte Compatangelo Trump auf seiner Privatnummer und nahm Äußerungen auf, die die italienische Politik wochenlang dominieren sollten. Der Präsident sagte ihm, Meloni habe bei einem Foto mit ihm auf dem G7-Gipfel in Évian „gebettelt“. „Sie wollte unbedingt ein Foto mit mir. Ich hätte es sogar nicht gemacht, aber sie tat mir leid“, sagte Trump. Die Kommentare, die in La7s Sendung „L'aria che tira“ ausgestrahlt wurden, schufen laut Adnkronos einen „ausgewachsenen politischen Fall“ und brachten laut einem Kollegen ein geplantes bilaterales Gipfeltreffen in Miami zum Scheitern.

Ich habe nur meinen Job gemacht.

Compatangelos Zugang zum Präsidenten war für einen Auslandskorrespondenten ungewöhnlich. Trump hatte ihm seine Privatnummer gegeben und nahm bei Veranstaltungen im Weißen Haus häufig seine Fragen entgegen. Der Journalist hatte sich diesen Zugang über Jahre unermüdlicher Berichterstattung von Pebble Beach aus aufgebaut, der Auffahrt zum Nordportikus, wo er sich vor Sonnenaufgang in Jackett und Krawatte postierte.

Eine 25-jährige Karriere über Kontinente hinweg

Geboren in Savona und aufgewachsen im Turiner Stadtteil Crocetta, lebte Compatangelo später in Rom, bevor er sich in den Vereinigten Staaten niederließ, wo er schließlich die US-Staatsbürgerschaft annahm. Ein Vierteljahrhundert lang arbeitete er für Sky, Il Secolo XIX, Mediaset, RSI (das Schweizer Fernsehen), Rai und zuletzt La7. Er berichtete von acht Olympischen Spielen, von Sydney 2000 bis London 2012. Im Juni 2011 erhielt seine investigative Dokumentation „The Los Angeles Breakdown“ eine lobende Erwähnung bei den 53. Southern California Journalism Awards. Zum Zeitpunkt seines Todes war er Präsident der White House Foreign Correspondents' Association (WHFCA), einer Organisation, die er von Grund auf aufgebaut hatte, um ausländische Journalisten zu vertreten, die über die US-Regierungspolitik berichten.

Tod und Ermittlungen

Compatangelo wurde in der Nacht zum 19. Juli leblos in seinem Haus in Virginia aufgefunden. Seine Mutter Renata bestätigte den Tod gegenüber ANSA und führte ihn auf eine plötzliche Erkrankung zurück. Adnkronos berichtete, dass der Tod wahrscheinlich mit Herzproblemen zusammenhing. La Stampa merkte an, dass eine Autopsie und eine offizielle Untersuchung die Umstände klären werden, betonte jedoch, dass es keine Anzeichen von Gewalt gab. Die italienische Botschaft in Washington übermittelte die Nachricht an die Familie.

Ein Querdenker in Erinnerung

Kollegen beschrieben Compatangelo als einen „Querdenker des Journalismus“, der das System des Zugangs ausländischer Presse zum Weißen Haus herausforderte und Stück für Stück demontierte. Das brachte ihm Feinde im Pressekorps ein, aber auch tiefe Freundschaften. Er war im West Wing bekannt, und selbst Trump erkannte ihn. Ein Journalistenkollege erinnerte sich daran, ihn nach dem Meloni-Interview aufgezogen zu haben: „Daniele, du hast das bilaterale Gipfeltreffen in Miami ruiniert.“ Compatangelos Antwort war ein Achselzucken und ein Lächeln: Er hatte einfach seinen Job gemacht. Er hinterlässt seine Mutter Renata.