Andy Burnham eröffnet Debatte über die Beziehungen des Vereinigten Königreichs zur Europäischen Union auf dem Labour-Parteitag

Rede auf dem Parteitag in Liverpool

Premierminister Andy Burnham hat am Dienstag auf dem Parteitag der Labour Party in Liverpool gesprochen, zehn Wochen nachdem er im Juli 2026 die Nachfolge von Keir Starmer angetreten hatte. In seiner Rede sagte Burnham, die derzeitige Post-Brexit-Regelung des Vereinigten Königreichs habe die nationale Wirtschaft geschwächt und die Kontrolle über Grenzen und heimische Industrie verringert. Er versprach, vor einem bilateralen Treffen später in diesem Jahr mehrere Wege für die künftigen Beziehungen Großbritanniens zu den europäischen Partnern vorzulegen.

„Der Brexit hat mehr Schaden als Nutzen gebracht.“

Die Delegierten im Saal applaudierten dem Sprachwechsel, während anwesende Journalisten Skepsis äußerten, ob ein politischer Konsens über die europäische Integration erreichbar sei. Burnham argumentierte, das geringe Wachstum des vergangenen Jahrzehnts habe Großbritannien in eine schwächere Position gebracht, und wies darauf hin, dass die derzeitige Beziehung zur Europäischen Union für den britischen Handel nach wie vor unzureichend sei.

Optionen für die europäische Integration

Im Gespräch mit BBC Radio 4 am Mittwochmorgen erläuterte Burnham die möglichen Richtungen der britischen EU-Politik. Er erklärte, die Regierung werde prüfen, ob der Status quo beibehalten, eine Zollunion nach dem Vorschlag des früheren Schatzkanzlers George Osborne angestrebt, ein Zugang zum Binnenmarkt im Einklang mit den Vorschlägen der Liberal Democrats gesucht oder eine Vollmitgliedschaft verfolgt werde.

„Wir könnten uns ansehen, was George Osborne über eine Zollunion gesagt hat, wir könnten uns ansehen, was die Liberal Democrats auf ihrem Parteitag zum Binnenmarkt gesagt haben, oder wir könnten den ganzen Weg gehen.“

Burnham erörterte den bevorstehenden Gipfel zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU mit dem irischen Taoiseach Micheal Martin während eines bilateralen Treffens in Manchester. Die britische Regierung hat zuletzt eine Einbeziehung in ein kollektives europäisches Verteidigungsinvestitionsprogramm und die Fertigungsinitiative Made in Europe angestrebt.

Innenpolitische Reformen und wirtschaftliche Agenda

Über die Europapolitik hinaus legte Burnham Pläne vor, die Finanzierung der staatlichen Rente durch eine Reform des Triple-Lock-Mechanismus zu ändern, der die staatlichen Renten jährlich um den höchsten von drei wirtschaftlichen Werten erhöht. Der Premierminister erklärte, die aus diesen Änderungen erzielten Einsparungen sollten einen neuen Nationalen Pflegedienst für ältere Menschen finanzieren, der nach dem Vorbild des National Health Service gestaltet sei. Da das britische Wirtschaftswachstum bei 1,3 % jährlich liege, würde der Ausbau der sozialen Pflege höhere Steuereinnahmen statt Kürzungen erfordern.

Burnham schlug zudem eine Reform des britischen Mehrheitswahlrechts vor. In seiner Rede merkte er an, die Regierung habe sich von dem früheren Premierminister Gordon Brown inspirieren lassen, der von 2007 bis 2010 amtierte. Burnham berief mehrere frühere Berater und Minister Browns in sein Kabinett, darunter Schatzkanzler John Healey, Schottland-Minister Douglas Alexander und Außenminister Ed Miliband.

Außenpolitik und Reaktion der Opposition

Außenminister Ed Miliband nutzte seine frühe Amtszeit in der Regierung Burnham, um Handelssanktionen gegen illegale israelische Siedlungen im Westjordanland zu verhängen. Die parteiübergreifende Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses, Emily Thornberry, unterstützte die Entscheidung während einer Veranstaltung auf dem Parteitag am Dienstag.

„Was mich betrifft, ist die einzige wichtige Überlegung, dass die Regierung endlich das Richtige getan hat.“

Die konservative Opposition kritisierte Burnhams Fokus auf die Europapolitik. Alex Burghart, stellvertretender Vorsitzender der britischen Konservativen, warf der Regierung vor, frühere politische Debatten wieder aufnehmen zu wollen und die aktuellen wirtschaftlichen Schwierigkeiten dem Ergebnis des Referendums von 2016 anzulasten.