Brighton dreht 0:2-Rückstand und wirft Manchester United aus dem Ligapokal

Frühe 2:0-Führung im Old Trafford

Manchester United ist am Mittwochabend im englischen Ligapokal ausgeschieden, nachdem die Mannschaft eine 2:0-Führung verspielt hatte und Brighton & Hove Albion mit 3:2 unterlag. Michael Carrick rotierte sein Team nach der Derby-Niederlage gegen das dezimierte Manchester City am Sonntag und ließ Shea Lacey, Mason Mount sowie Torhüter Karl Darlow bei dessen Debüt von Beginn an spielen; die Innenverteidiger Lisandro Martinez und Harry Maguire wurden geschont. United ging in der achten Minute in Führung, nachdem Benjamin Sesko den Ball behauptete und Youri Tielemans Lacey bediente, der von innen kommend Jaouen Hadjam umkurvte und Jason Steele bei dessen Startelf-Debüt bezwang. Zwei Minuten später erhöhte Mount auf 2:0, als er einen abprallenden Schuss von Marcus Rashford per Kopf im Tor unterbrachte – sein erstes Tor seit Dezember.

Brightons Aufholjagd in beiden Halbzeiten

Brighton begann, über Umschaltsituationen gefährlich zu werden. Malick Yalcouye lief allein auf Darlows Tor zu, schoss aber vorbei; Matt O'Riley setzte Uniteds Abwehrkette unter Druck. Die Gäste verkürzten in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit, als Hadjam Charalampos Kostoulas bediente, der von der Unentschlossenheit zwischen Ayden Heaven und Darlow profitierte. Fabian Hürzelers Elf dominierte auch in der zweiten Hälfte gegen Uniteds Mittelfeldduo Andrey Santos und Tielemans. Pascal Gross glich in der 65. Minute mit einem Abschluss aus kurzer Distanz zum 2:2 aus. Der in der 66. Minute eingewechselte Maxim De Cuyper vollendete die Aufholjagd in der 70. Minute mit einem Flachschuss. Carrick brachte in der 73. Minute Bruno Fernandes und später Matheus Cunha, doch Steele parierte Rashfords späten Ausgleichsversuch.

Einbruch der Heimbilanz nach Ferguson

Dieser Zusammenbruch ist der erste Fall seit dem Rücktritt von Alex Ferguson, bei dem Manchester United im Old Trafford eine Partie verlor, nachdem man mit zwei Toren geführt hatte. In den vorherigen 145 Heimspielen, in denen United in der Ära nach Ferguson mit zwei Toren führte, holte der Klub 143 Siege und zwei Unentschieden. Die Niederlage besiegelte Uniteds Ausscheiden aus dem Ligapokal in der frühestmöglichen Runde zum zweiten Mal in Folge – nach der Drittrundenpleite gegen Grimsby in der Vorsaison. United hat nun vier Pokalspiele in Folge verloren und zum ersten Mal seit Mai 2025 zwei Pflichtspiele nacheinander verloren.

Druck auf Carrick wächst

Das Ergebnis beschließt eine turbulente Viertagesequenz für Carrick, die mit der Niederlage im 199. Manchester-Derby begann und sich fortsetzte, als der 15-jährige Nachwuchsstürmer JJ Gabriel seinen Abgang beantragte. United hat aus den ersten vier Premier-League-Spielen nur vier Punkte geholt und reist am Sonntag zu Fulham. Für Brighton war der Sieg der fünfte Erfolg in den letzten sechs Besuchen im Old Trafford und die zweite Pokaleliminierung von United im Jahr 2026. Hürzelers Team belegt in der Premier-League-Tabelle den fünften Platz, nachdem es zuvor Mittelfeldspieler Carlos Baleba für umgerechnet 65 Millionen Pfund an United verkauft hatte. In den weiteren Drittrundenpartien am Mittwoch besiegte Aston Villa Coventry mit 3:1, während Everton Wolverhampton durch ein Tor von Carlos Alcaraz in der 80. Minute mit 1:0 bezwang.